第四章隱忍、修養助你成為低調之人 頭腦保持清醒，防患於未然
天地間萬事萬物都會由盛而衰，在極盛時露出衰敗凋謝的預兆。所以人在平安無事時，要保持自己的清醒頭腦，經常反躬自省，以便能防患於未然。洪應明說：“衰颯的景象就在盛滿中，發生的機緘即在零落內。故君子居安宜操一心以慮患，處變當堅百忍以圖成。”意思是說，大凡一種衰敗的景象往往是在很早的繁茂時就種下了禍根，大凡一種機運的轉變多半是在零落時就已經種下善果。所以一個有德行修養的君子就應當在平安無事時保持清醒的理智，以便防範未來某種禍患的發生，一旦處身於變亂災難之中，就要拿出毅力咬緊牙關，堅定信念繼續奮鬥，以求事業成功。
漢代名將周亞夫以治軍嚴謹有方而被後人稱頌，然而當他官爵大至權傾一人時，也麵臨煞星。
西漢文帝時，匈奴進犯雲中，諸將受命出征。周亞夫軍細柳，劉禮軍霸上，徐厲軍棘門。漢文帝親臨慰勞各軍，輕駕至霸上和棘門軍營時，都長驅直入，無人敢阻攔。當文帝到細柳軍營時，其前鋒高呼：“天子駕到！”軍門都尉卻回答：“軍營之中，隻聽將軍命令，而不問天子詔書。”文帝無法進軍營，隻得讓使者持皇帝的信符去見周亞夫，周亞夫才令開門。當文帝車駕進軍營門時，守門士兵又告誡：“將軍有令，軍營中不允許急馳。”文帝隻好讓侍從拉著轡繩，讓車緩緩而行。到了中軍大帳，周亞夫全副武裝來參見，並稱：“身著軍服的人，是不向皇帝行跪拜禮的。”文帝到此，不由自主地肅穆莊嚴起來。
以後，周亞夫官位幾次升遷，官到丞相，很受景帝器重。每有重大國事都先與周亞夫商議，而周亞夫也累次提出異議，阻止景帝的行動。
後來，周亞夫從景帝的言行中終於意識到自己權傾一人，已麵臨煞星。於是謝官稱病，並放棄丞相職務。
《列子·說符》中有一段狐丘丈人和孫叔敖的對話。
狐丘丈人對孫叔敖說：“一個人有三種被怨恨的事，你知道麼？”孫叔敖說：“是什麼？”狐丘丈人答說：“爵位高的，遭別人妒忌；官位大的，被人主厭惡；俸祿豐厚的，所招的怨恨便來了。”孫叔敖說：“我爵位越高，我誌向越低；我官位越大，我心越小；我俸祿越多，我施舍越廣。拿這個避免三種怨恨，可以麼？”狐丘丈人說：“如此甚好。”
人際之間的矛盾，利益之爭，都是由於這三種怨恨引起的。所以做人處事最重要的是把握尺度。
孫叔敖病了，將要死去，警戒兒子說：“王幾次要分封我一塊地方，我沒接受。如果我死了，王就會封你。你一定不要接受好地方。在楚、越相交之處有個地方名叫寢丘的，這地方沒有多大出息，名字又醜惡，楚人相信鬼，越人不信楚忌，可以長久保持的隻有這個地方。”孫叔敖死了，楚王果然拿一塊好地方封給他的兒子，兒子推辭不接受，卻請求寢丘這塊地方。楚王給了他，以後很長一段時間都由他家管理著。
窮不失義，達不離道
大丈夫不論得不得誌，皆能恬然處之。孟子說：“窮不失義，達不離道。窮不失義，故士得己焉；達不離道，故民不失望焉。古之人，得誌，澤加於民；不得誌，修身觀於世。窮則獨善其身，達則兼善天下。”在不得誌的時候也不忘記義理，在得誌的時候更不違背正道。孟子還認為君子是不受外界動搖的，隻要不做欠缺仁德，違反禮義的事，則縱使有什麼突然降臨的禍患，也能夠坦然以對，不以為禍患了。