朔風凜冽，敗葉飄零，正是隆冬時節。
天冷得厲害，林中空地上，一個紅衣少女大聲呼喝，正在演練拳法。她單衣單褲，穿的雖少，卻絲毫沒怕冷的樣子，顯然內功不弱。隻見她時而揮拳踢腿，時而翻騰滾躍，動作利索，衣袂飄飄，煞是好看。
她旁邊站著一個五十開外的老者，手擼長須，不住地點頭微笑。
老者叫林金勝，是天津興勝鏢局的鏢師，那少女則是他的女兒林紅玉。
那少女林紅玉把一套拳演完，收式立定，整了整衣衫，走到老者身前，說道：“爹爹，女兒今日所練，比昨日如何？”林金勝微笑道：“比昨日有所進步！動作都記住了，打的也還好看，隻不過．．．？”林紅玉拉著父親手臂，急急問道：“隻不過什麼？”林金勝道：“隻不過你還未掌握其中精髓。”林紅玉嬌嗔道：“女兒哪裏練的不好？請爹爹指點，如何才能掌握其中精髓？”
林金勝說道：“發力不狠，步法較死，未能很好的體現出技擊意圖。”又道：“習查拳者，必須掌握十字要訣，即：縮、小、綿、巧、挫、速、硬、脆、軟和滑。所謂‘縮如張弓蓄巨力，發力如放矢；綿而不斷意力隨，變化分虛實；軟能克剛隨機變，借力出奇計；巧生智力靈活用，巧技打拙遲；挫則側身跟步進，閃展騰挪擊；速如閃電莫遲疑，快打出不意；硬如鋼錐刺軟泥，衝撞如板弛；脆如爆竹發於力，克堅如摧壁；滑能化解敵人力，乘虛再進擊。”
父女倆正在談論，忽聽林外腳步聲響，跑來一漢子，見了林金勝，抱一抱拳，說道：“請李鏢師速回，有緊急事相商！”林金勝認的是鏢局的跟斑杜二，見他神色慌張，忙道：“什麼要緊事，這麼慌亂？”杜二道：“剛剛來了個和尚，在鏢局門前設場賣藝，引發路人圍觀。那和尚揚言，誰若能勝他一招半式，情願把所帶兵刃砸掉，如無人勝他，便要向鏢局告借五百兩盤纏。這不是明擺著仗藝欺人麼！鄭鏢頭看不慣，上去動手。哪知那和尚十分了得，隻一合，鄭鏢頭便落敗。落後唐鏢師上去，被和尚打斷一根肋骨，現正抬在院中請醫廷治。冷王二鏢師情勢不好，特命我來請你回去商量，看如何打發這和尚。”
林金勝不呼則罷，聽了氣得胡子亂顫，怒道：“這賊禿恁的無禮！”向杜二道：“那和尚多大年紀？你可知他是甚來曆？”杜二道：“四十來歲年紀，他自稱法號‘恒空’，其餘小的一概不知。”
林金勝低頭沉思，一時猜不透和尚來曆，但想到鄭鏢頭乃譚腿名家，居然被和尚一招擊敗。這和尚武功，就不能不令人十分佩服。想到這，林金勝心中很不是滋味。
但事到臨頭，總不能裝孫子吧！回頭向林紅玉道：“玉兒，你自個在此習練，我去去便回。”說罷，和杜二穿過樹林，向鏢局奔去。
林紅玉把拳打過兩遍，心想：“爹爹回去必定要與和尚打架，不知誰勝誰負，我何不回去看看！”遂收起刀劍，轉身往鏢局走去。
剛走出百十來步，忽見一棵大樹後閃出一少年，拍著手嘻嘻笑道：“紅玉妹妹，你到哪裏去？”
林紅玉看時，卻是滄縣來的李鳳崗，說道：“鳳崗哥哥，爹爹在這教我打拳，杜二跑來說鏢局門前來了位和尚，在那設場賣藝，把鄭叔叔和唐叔叔打敗了，唐叔叔還斷了一根肋骨。他說冷姨和王叔叔派他來請爹爹，爹爹剛剛和他去了。我估摸著現在爹爹正和那和尚打架，我們看看去怎樣？”
李鳳崗道：“居然有這種事，我這個總鏢頭可不能不管。”林紅玉笑道：“你這總鏢頭是‘戲台上的夫妻——有名無實’。”說到這裏，向李鳳崗一瞥，見他正望著自己，不禁臉上一紅。李鳳崗也不生氣，隻嘻嘻一笑。