世上姻緣有定，人間知己難逢。堪欣全如又全空，何妨受些驚恐。 隻因閨名一韻，錯訛正在其中。將功折罪荷皇封，孤鸞喜配雙鳳。
右調《西江月》
話說大明天啟年間南陽羅郡有段姻緣，真是無意而得，遇難而成者，其人姓李名花，表字春發，生得容貌端方，性情文雅。胸藏五車之書，才超眾人之上。青衿學子，尚未登科。不料父母早亡，並無兄弟，孤身獨處。中饋乏人，隻有老奴李翼朝夕相伴。但他功名上不甚留心，林泉中卻極著意。一日獨坐書齋，恰當重陽時節。正是：
霏霏細雨菊花天，處處笙歌共綺筵。
九日登高傳故事，醺來落帽是何年。
這李生在齋中寂寞無聊。偶爾閑步，見梧桐葉落，黃花正芳，不覺酒興甚深，一聲就叫李翼過來。李翼忽聽主人呼喚，忙到麵前說：“相公有何吩咐？”李生道：“今日重陽佳節，收拾酒肴，待我夜飲。”李翼道：“飲酒登高方為避疫，正該白晝，何必夜飲。”李生道：“你原不知九月九日，乃是李陵在番登台望鄉之日，後人登高，依古托言避疫。飲酒最樂，你去沽酒，我在這裏看李陵在番的古文一回。”李翼聞言，不敢怠慢，說：“小人即去，安排酒肴便了。”竟自退去。李生打發李翼去後，翻閱了一回史書，又朗誦了一遍歌詞。不覺夕陽在山，眾鳥歸林，已到黃昏時候。隻見李翼走來，說：“酒肴俱已齊備，請相公夜消。”李生道：“你且回避，待俺自酌自飲，以盡九日之歡。”李翼應聲去了。李生飲著一蠱茱萸美酒，對著一盆茂盛黃菊，盡興而飲。這且按下不提。
卻說李生同學中一個朋友，姓張名言行。生得相貌魁偉，勇力過人。卻是滿腹文章，功名順利。前歲鄉試已竟登科，及至次年聯捷又中了進士。不料場後磨勘，因查出一字差錯，竟革去了前程。自此以後，居處不安，常常憤恨說：“我有這等才學，何處不可安置。什麼是先得後失，這樣掃興。難道就家中悶坐了結此生罷了。近日來，幸喜集俠山好漢請我入夥，倒是稱心滿意的事。所謂不得於此，則得於彼。不免打點行囊，飄然長往，有何不可。我想羅郡紳衿，唯有李花與我最厚，何不到他家一別，以盡平日交情。”竟移步走到李春發門首，叫聲：“有人麼。”李翼聞聽開了門，說道：“原來是張相公。”忙報主人知道。李生急忙迎出道：“仁兄從何處來，快請庭中一坐，少敘闊情。”張言行道：“有事特來奉告。”二人遂攜手進了中庭，分賓主坐下。
李生忽見張言行滿眼垂淚，問道：“仁兄為何落淚？”張言行道：“賢弟不知，愚兄自遭革除之後，居處不寧，幸喜集俠山眾好漢請俺入夥，不久就要起身。你我知己好友，故此明言相告耳。”李生聞言，大驚失色道：“集俠山入夥，豈是讀書人做的事？誠恐王法森嚴，仁兄再請三思，不可造次。”張言行道：“俺張言行入世以來，義氣包身，奇謀蓋世。既遭革退，功名無成，何年是出頭日子。若碌碌終身，死不瞑目。”李春發道：“不然，讀書的人處在世間，趨福避禍，理之當然。懺逆之事，豈可亂行。況且富貴貧賤，憑天主張，何必如此激烈。”張言行拍案大叫道：“俺生平不知道什麼禍福，比不得古聖賢省身學問。我想愚兄抱些才略，自當雄壯其膽，做些人所不能為、不肯為、不敢為的事業出來，方能驚天動地，嚇人耳目，才是英雄。若斤斤自守，受人挫折，實不甘心。主意已定，無煩賢弟攔阻，就此告別罷了。”李生又挽住衣袖道：“仁兄執意如此，小弟也不敢苦勸。
現成肴酒痛飲幾杯，權當送行何如？”張言行道：“這個使得。”李生吩咐李翼掌上燈，快將酒燙來。李翼答應，遞過酒來。李生說：“待我奉仁兄一杯。”張言行道：“相交好友，何用套言。”李生道：“遵命了。”二人坐定，飲了數巡。李生開口道：“小弟有一言，還望仁兄裁奪。想老仁兄乘七尺之軀，那綠林中勾當，豈可輕易入夥。倘官兵一到，何處躲藏，到那時節悔之晚矣。況且仁兄具此才學，重新再整舊業，脫綠換紫，亦甚易事，何苦輕投逆類，豈不有玷家聲。”張言行聞聽鼓掌大笑道：“賢弟真個是個書呆，出言甚是弱懦。但願到集俠山，大事定妥，便可橫行天下，何事不可為。方覺痛快，愚兄酒已醉了，就此告別。”李生又攔住道：“夜已深了，請到上房同牀夜話，俟明日早行，豈不兩全。”張言行無奈，隻得依從道：“也罷，應是如此。”李生遂喚李翼鋪設停當，兩人攜手同行，到了臥房，不肯就寢，重新擺上酒菜來同飲。說了些古人不得誌話頭，又講了些豪傑本領不受人拘束的言語，甚是歡騰。聽得譙樓二鼓聲急。暫且按住不表。