歲月不居，時節如流。幾千年來，人類走過了一條不尋常的道路：興盛與衰微，輝煌與悲愴，和風麗日與血雨腥風，多少事如煙而逝，多少事留傳百代，多少人悄然而去，多少人浮沉史海……浩瀚的曆史長河鑄成了燦爛的世界文明。人們從各種曆史書中認識了形形色色的曆史人物，了解了林林總總的大小事件，可究竟哪些事、哪些人是真實而可信的呢？
在漫漫的世界曆史長河中，有太多的世界曆史真相被人們忽略；曆史又是由不同的人從不同的角度加以觀察和記錄的，避免不了時代的烙印和記錄者的偏見。更為重要的是，統治者出於政治需要，抑或掩蓋戰爭罪責以愚弄欺騙人民而刻意扭曲篡改曆史，抑或由於時勢所迫而神化乃至打壓曆史，於是曆史逐漸偏離了原來的軌道，不是被蒙上了神秘虛偽的麵紗，就是早已肢殘破碎、麵目全非了。
曆史車輪碾過之處，真善和醜惡涇渭分明，似乎為我們提供了一麵辨別善惡的真實的鏡子。但當我們切實靠近這些英雄之時，他們是否真的如此運籌帷幄、決勝千裏，真、善、美？當我們走近那些鬼雄之時，他們是否又是真的瘋狂暴斂、凶殘無道，假、惡、醜？曆史上那些紛繁的事件又有著怎樣的內幕與隱情？在世界文化與藝術的殿堂中，在神秘莫測的精神世界裏，我們所看到的一切又是否隻是一場“美麗”的誤會？
英國曆史哲學家柯林武德說過：“今天由昨天而來，今天裏麵就包括有昨天，而昨天裏麵複有前天，由此上溯以至於遠古；過去的曆史今天仍然存在著，它並沒有死去。”現實屬於曆史，未來是曆史的延續，也將屬於曆史，人類發展史就是有著自己方向的千回百轉的不竭江河。隻有正確地了解昨天，才會更好地建設今天。隻有分辨歪曲的假象，揭開誤解的麵紗，才能真正撫摸曆史，展望人類文明的前景。
本書的旨趣正在於引領人們回首過去，從被顛倒的黑白中、從被隱藏的真相中、從褪色的畫麵中、從紛亂交錯的事實中、從被誤讀的曆史中去追蹤曆史原貌的蛛絲馬跡，重新解讀人類文明的真實曆史，使我們在建設今天和走向未來中不至於迷失前行的方向。