小林把計劃書貼在床頭，時時用它激勵自己。他從新華書店買來了《企業管理知識》和《市場營銷學》等大量的企業管理方麵的書籍，並利用技術培訓的空閑時間鑽研起來起這些課本。他每月的工資除了交夥食費外，其餘的都用來買了學習資料。有了奮鬥的目標，他一心埋在這些課本中，深圳的燈紅酒綠對他也就漸漸地失去了吸引力……
艱難前行
6個月的培訓結束後，小林回到了廠裏，並很快得到了重用，成了製版車間主任。他是廠裏最年輕的一個主任。1992年五一節，他與相戀幾年的女朋友舉行了婚禮。廠裏為了照顧他這個技術骨幹，在住房十分緊張的情況下，騰出了一間辦公室給他們夫妻倆做新房。許多同事對小林說：“廠裏待你真不薄呀！如果我是你，一定死心塌地為老板賣一輩子命！”
同事們的話也讓小林深有感觸，但他很快又想到了自己的“鯤鵬計劃”。他知道，要實現夢想就必須堅定不移地努力，而不能貪圖安逸。當妻子得知丈夫的想法後，吃驚地說：“向東，我們這樣不是挺好嗎？賺了錢回老家蓋個房子，一家人不愁吃不愁穿，你還有什麼不滿足的呢？而且，憑我們現在的條件，要做老板比登天還難啊！”
麵對妻子的勸阻，小林隻堅定地說了一句話：“人無誌氣山壓人，人有誌氣人壓山！”妻子知道丈夫的脾氣，便不再勸阻他，而是開始默默地支持他。
到了1993年7月，小林覺得自己已經實現了第一階段的計劃，可以向第二個目標挺進了。在第二階段，最關鍵的是要積累經驗，開闊視野，並做資本的原始積累。但要做到這些，顯然不能局限在一個廠裏。經過幾天的考慮和考慮，小林做出了一個大膽的決定：辭職去北京發展。
當他把辭職報告送到主管麵前時，主管十分驚訝。他對這個自己十分器重的下屬說：“你是不是嫌這兒的工資低？我可以向老板建議給你加薪……”。小林連連搖頭，說：“廠裏給我每個月1500元的工資的確不算少了。我之所以選擇離開工廠，是自己想到外麵闖蕩闖蕩，長長見識。”
小林辭職的消息一傳開，各種風言風語也就出現了。有人說他不知好歹，廠裏這麼照顧他，他還要炒老板的魷魚，是忘恩負義；也有人說他想自己做老板簡直是白日做夢，還有人甚至罵他是個不知天高地厚的“野心家”。
在鋪天蓋地的風言風雨中，工廠的老板卻給了小林最有力的支持。當他得知小林的誌向後，語重心長地對他說：“小林，你能有這樣的誌氣，真是難能可貴啊！說實在話，我真不願意讓你這樣一個有理想、有能力的年輕人為我打一輩子工。拿破侖說過，不想當元帥的士兵不是好士兵，我套用他的話送你一句：不想當老板的打工者不是好男兒！你去吧，有什麼問題可以找我。”
老板的話讓小林勇氣倍增。1993年11月，他隻身一人背著行囊踏上了北京的街頭。一連兩個星期，他都奔波在勞務市場和人才市場，但卻一直沒有找到合適的工作。眼看著錢就要花完了，小林心急如焚。這時，過去的一個同事打來電話，勸他回到廠裏上班。小林謝絕了對方的好意，他說：“開弓沒有回頭箭，既然我走出了這一步，就決不能再回頭。”
苦心人，天不負。幾天後，小林終於被一家印刷公司錄用了。當經理得知他曾經參加過製版培訓，而且有過一段時間的實踐經驗後，決定對他委以重任。這樣上班的第二個月，小林就被任命為製版車間主任，月薪1800元。可工作了一段時間後，小林發現這家企業在管理上根本沒有什麼值得他學習的地方，失望之餘，他毅然再次跳槽了。