“我對艾巴特的精神狀態了解嗎？我想是吧．一位老小姐眼晴裏的卑鄙眼神，她就是在想跟他有關的事．還有，他跟漢伯比吵過架。老漢伯比居然敢跟他-聰明的律師兼殺人凶手-對抗！‘老蠢蛋！一點不知道什麼命運在等著他！他完了！竟然敢恫嚇我！’
“後來呢？轉身看到拉薇妮亞．傅樂登的眼睛，於是他自己的眼睛畏縮了，露出知罪的眼神。他一向自誇不受人懷疑，這時候卻很明顯地引起別人的疑心．傅樂登小姐知道他的秘密，知道他做了什麼事。對，可是她沒有證據。假定她到處搜查證據，或者到處跟人談，或者-他對人的判斷非常精確，猜出她下一步一定會做什麼．萬一她真的把這個故事親自告訴蘇格蘭警場，他們也許會相信，並且開始調查．對，他一定要盡快采取行動。艾巴特有車嗎？或者他在倫敦租了一輛？總之，他那天也不在衛棲梧就是了。”
路克又停頓下來，他想得太真實了，一下子很難由一種假設轉變到另一種假設。總要等上一、兩分鍾，才能把另外一個人當做真凶．這一次，他想的是賀頓少校。
“先假設賀頓殺了他太太，他受過她太多的氣，而且她一死他就可以得到大筆遺產．為了裝得逼真，他必須假裝對她忠心耿耿。為一直保持這種態度，他有時候-不妨說-做作得太過份了一點吧？
“很好，他成功地殺了一個人。下一個是誰？愛美．季伯斯．對，很有理由。愛美當時在他家做女傭，也許她看到什麼秘密-譬如少校給他太太喝下什麼有毒的東西，她本來不了解那一幕有什麼意義，直到賀頓太太死了她才明白．帽漆這種把戲對賀頓少校來說是非常自然的事-他是個很男性化的人，對女人的服飾很不了解。這樣一來，愛美．季伯斯的死就沒什麼問題了。
“卡特呢？還是一樣-愛美告訴他什麼秘密，於是少校又幹脆弄死了他。
“現在看看湯米．皮爾斯。還是不能忘了他喜歡到處打聽別人私事的個性．也許他在艾巴特辦公室看到的那封信是賀頓太太寫的，抱怨說她丈夫想毒死她？這隻是想象，不過也真的有可能．總之，少校發現湯米威脅到他的安全，於是湯米也到九泉下去陪伴愛美和卡特了。這些都很簡單、很直接，說起來也很合理。殺人不難？老天，一點都沒錯！
“可是接下來就有一個比較困難的問題．漢伯比？他有什麼動機要殺漢伯比呢？很難說．賀頓太太本來是請漢伯比看病的，是不是漢伯比覺得她病得很奇怪，於是賀頓又說跟他太太換了年輕而且不那麼多疑的湯瑪斯醫生？如果沒錯，為什麼那麼久之後她又覺得漢伯比的存在使他不安心呢？真難說．漢伯比死的方式也很難解釋．手指中毒好像和少校扯不上什麼關係。
“傅樂登小姐呢？嘿，非常可能．賀頓有車，我看過，那天別人都以為他去德貝，也許是真的，對。賀頓是不是冷血的凶手？是不是？是不是？但願我知道就好了。”
路克看著前方，緊皺著眉沉思著，“凶手就是這些人當中的一個，我覺得不是愛爾斯華西，但是也有可能。看起來他最明顯．湯瑪斯好像非常不可能-可是如果光從漢伯比死的方式來看．又不能這麼說。血中毒絕對是個懂醫藥的凶手幹的．凶手也可能是艾巴特，對他不利的證據沒有別人那麼多，可是我還是有一點可能．對，有些別人條件不合的地方他反而很吻合。還有，也很可能是賀頓，他多年來一直受太太欺壓，覺得自己很渺小-對，有可能．可是韋恩弗利小姐覺得他不是凶手，她不是傻瓜-也知道凶手殺人的地方。
“她到底懷疑誰呢？艾巴特？還是湯瑪斯？一定是這兩個人之一．要是我直接問她一‘到底是這兩個人裏的哪一個？’-也許她就會告訴我．可是話說回來，就連她的想法也可能不對．總不能要她像傅樂登小姐一樣證明她猜得沒錯啊！證據！我要的就是證據-更多證據．要是再發生一件命案-隻要再發生一件-我就一定會知道誰是凶手了。”
他突然停下來，喘息著想道，“我難道希望再死一個人嗎？”