麥熟一晌，蠶老一時。昨日，濕漉漉、翠綠綠的麥粒讓正午的毒日頭一曬，熱烘烘的野風一刮，整片地裏的麥穗焦黃得不敢用手去觸摸。一股勁風掃過，眼看著麥粒從麥殼裏一一滾落下來，“刷刷”地撒落到了泥土裏，村人那個心疼呦。
由二從田間轉悠了一圈，心頭火急火燎的，逢人便說，能搭鐮了，能搭鐮了！說話間，“算黃算割”從頭頂上叫著飛過了，他抬頭循聲望去，有蜻蜓在高處盤旋，又想起了“蜻蜓高，曬地焦”的諺語，驗證了自己的判斷。
這樣想著，他加快了步伐，抬頭看見前邊一二十畝地的麥子已經倒伏。他咂了一下舌，心裏歎道：麥倒一把糠，穀倒一把秧，可惜，可惜。感歎之餘，不由心裏暗暗怪怨起去年不少人提出畝產要達萬斤的倡議來，不然村人下種時咋會下了比過去多幾倍的種子。麥子一稠，水地再一澆灌，大風一吹，不倒伏才怪呢。看似好意，適得其反，真是糊塗。
置身這金色的海洋，想著一日複一日，一季複一季，一年複一年的日月，一種說不上是激進還是頹廢的心情頓生，由二禁不住吟誦道：
鏡子那個明喲，
白發那個亮，
哪達敢會鏡子的麵喲，
撲踏撲踏地裏轉，
問一聲路邊邊的青青草喲，
好指望該在哪達尋呦？
撲踏撲踏找呀找唷，
紅衫衫女子的歡歌笑語喲，
牽著“算黃算割”的呼喚，
一路攆著麥浪跑，
臊得我的心窩窩裏好歡暢唷。
由二不覺跟天命駕的馬車碰了個正著。他見天命已到了自己跟前，忙閃身向路邊躲去。天命刹了車，一躍身“嗵”地跳下馬車，笑哈哈地對他說：“由二叔，你今兒沒出去……”天命做了一個敲打的動作，意思是沒給誰修東西。
“麥都搭鐮了，我還跑啥哩！”
“那些壞東西可給誰修呀？”
“誰愛修誰修去！”
“那，你這是去阿達呀？”
“我隨便溜達溜達。順便看一看咱隊裏誰家的鐮需要磨磨。”
“到底，還是離咱隊裏人心近！”
“那當然，胳肘拐拐總不能往外拐嘛！天命，你說，是不是？”由二一副老頑童樣，“哦，對了。你這兩次去北京，給咱藏鳳巷把臉麵撐了！叔都為你感到自豪呢；你爸，還有楊財東都會為你感到高興的。”
由二叔不提這事也就罷了，一提，天命還真有點後怕。先不說那些旱地，祖祖輩輩幾千年都過來了，可到自己這一代，就非要用水澆地不可。單說那幾百畝旱地種啥不長啥有多可惜。每料莊稼成熟時，眼看著水地的莊稼金黃金黃的一眼望不到頭，它卻幹枯瘦小得讓人心焦。自古有多少先輩的多少好漢，不止一次奢望著，將溝對麵那奔流不息的石川河的河水，跨過百十米的深溝，引入饑渴了幾千年的荒地裏。每一次艱辛的嚐試，都成了徒勞。一次次希望變成了一次次失望，最終變成了絕望。
多少鐵杆硬漢都沒人耍二杆子。天命不顧英子和英子娘的再三阻攔，想出了一個沒人能想出的法子，通過用四五根鐵絲做的懸橋，像當年紅軍勇士飛奪瀘定橋一樣，從兩座溝崖之間架起的鐵絲浮橋上，冒著隨時可能被摔死的危險，在全隊人提心吊膽的助威聲中像耍雜技一樣，一點一點地把龍一樣長而沉重的引水黑皮管從溝這邊的石川河裏，牽引到另一座山頭上的大片旱地裏。這一工程天命幾乎用了整整一天的時間，他是在太陽還沒升起就開始架設的，伴隨著自己影子的變化像蝸牛一樣慢慢前行。等太陽落山時，他還有十幾米遠呢。這時，他已經太累了，甚至擔心自己支撐不下來，再也看不見第二天升起的太陽。當他站在劇烈晃動的高空歇息，無意舉目望見遠處高牆上，依然清晰可見地寫著毛主席語錄的大幅標語：“水利是農業的命脈”時，又憋出了一股子蠻勁，它激勵著自己像抗美援朝那時一樣，繼續向前了。
拚盡最後一絲力氣，天命終於將黑皮管子架通。他疲軟地攤在了荒地上，禿子連忙讓廣富和大狗倆扶天命，他倆弓下腰試了幾次，竟沒抱起來。
福娃站在一旁急得一邊跺腳，一邊來回不停地轉圈圈，嘴裏還念念有詞地叨咕：“我早就說了，你們就是不信。臨畢了，天命可不敢再有個啥三長兩短。”
禿子這會兒本來就很擔心，讓福娃這一咋呼，氣就沒打一處來。沒好氣地嗬斥道：“都這會兒了，你毛焦哩？快避遠些。一天竟添了亂咧！”
老倔頭一見，讓他們不要再吵吵，他知道天命著實不行了，得靜靜躺一會兒。老倔頭叫禿子讓全村人先回，自己和由二陪著天命。
一直躺到星辰漫天，兩老一少這才一搖一晃地往村子挪去。一路上，老倔頭嘴裏隻重複一句話：“天命，你小子，驢日的，真膽大，膽真大！”由二嘴裏卻不停地念道：“嚇死人了，嚇死人了。這下好了，這下好了！”
過後，天命每每想到他的創舉，想到他引水上塬的工程，不免要出一身冷汗。因了這一超群和無畏，他才有了這一難得的機會。他不是為這一殊榮鋌而走險的。是為讓更多人不再挨餓而冒險的。不管人們給了他怎樣的殊榮和讚譽，那都是過去的事，不值得炫耀了。
想到這兒，天命由不得仔細打量了一下由二，果然像那麼回事：麵前的由二叔瘦巴巴的肩膀上扛著一條長板凳。板凳上掛著一個帆布袋子，袋子裏裝得鼓囊囊的，從露出的縫隙看，有開鐮刃子的起子，有不少未起的新鐵刃子。板凳頭上鑲著一塊磨石。一看就知道今沒去修鎖，是專門來磨收麥鐮刃子的。天命欣喜地說：“好啊，我叔這服務蠻周到嘛！看來我這個民兵代表是不能跟你比啦！”
由二聽天命一誇，拍拍肩上的板凳，又搖搖其他家具，樂滋滋地說：“那還能有假。你看叔這家具，比起你發的那五六式半自動步槍，咋個向？我呀，還是上門服務，毛主席不是號召各行各業都要支援‘三夏’麼。我自然也有一份。”他停下來湊近天命壓低聲說：“這會兒，你說我還敢不務正業，搞副業掙錢嗎？”
“也是，也是！可我那槍，哪能跟你的家夥比呢，充其量能打隻野兔。”天命讚歎道，“由二叔，你以前可從沒這樣不務正呀！”
由二擺擺手，忙讓天命打住說：“那是過去，如今，眼還得放亮些。你說是不？你這個小崽娃子！”說著，用手指了指天命的腦門。
說完，由二像是想起啥似的問天命：“哎，最近……英子娘可好？好長時間沒見她出門了。”
“托你的洪福，她能不好嗎？”
“這種女人，難得呀。”由二說著徑直朝前走去。
天命見他一搖一晃，頭不回地走了，才甩一下馬鞭，喊一聲：“駕”，馬車一溜煙朝麥場飛馳。
天命是理解由二的。由二從小跟英子娘就很熟，從見她的第一麵起，就喜歡上了英子娘，怎奈家境貧寒，不敢高攀。自己做了上門女婿。媳婦是個半聾又啞自身難顧的癱癱子。他自愧不如，耳聞目睹的一切無時不讓他心動，尤其是楊財東被黑四槍殺後，這種感情驟增，又無可奈何，隻能繼續暗戀著。