原來這個被蹚將起票的高占春，正是強善對匪首張國正提供的高家掌櫃。這個人在賒店街是一霸，鎮上人說起他來，沒有人說他好的，都說他惹不起，躲不起，脖子裏纏裹腳，臭了一圈兒。他父親就是一個無賴，最早的時候，開一個小小的糧店，大鬥進，小鬥出，賺了不少昧心錢。到了高占春這一輩，更加有過之而無不及，這家夥蓄養了兩個打手，把周圍四鄰挨個兒欺負，動不動就大打出手，別人隻好忍氣吞聲。特別是前年，高占春在收購的油菜子裏邊，攙上了一種當地叫“無名子”的沙粒，這種無名子顏色、大小和光澤，與油菜子沒有二致，不容易檢查出來。高占春做了一番手腳，把上萬斤假油菜子賣給了外地的一個油坊，人家發現上當後，到他這裏追討損失，他抵死不承認有這回事兒。從此，那一家油廠到處張揚，說賒店人很缺德，專門坑害外路客商，一下子壞了賒店街的生意。去年，好多家收購的油菜子賣不出去，沒有人不虧本的。更氣人的，就是那個租賃他家房子的王黨，生意本來做得還算不錯，他覺得爭了他的生意，千方百計坑人家，讓王黨的生意做不成。王黨不過是欠了他一年的房租，他讓那兩個打手天天在王黨的門麵前胡鬧，王黨求他寬限寬限，他揚言要不及時交房租，就要打死人家。王黨無奈，偷偷地帶上老婆逃跑，眼看被他和兩個打手追上了，王黨妻子的腳小跑不動，王黨又踢傷了一個打手，隻得撇下了妻子，自己沒命地奔逃出去。他把王黨的妻子糟蹋後，又轉賣給了窯子裏。
張國正知道這一情況後，非常氣憤，決定首先拿高占春開刀，看看賒店街上的反應如何，而後再決定分期分批搞賒店街上的大戶人家。於是，當強善他們三個休息好了以後，張國正立即派他們引路，趁月黑風高，到高占春家襲劫了一次，把高占春綁票了。
好事不出門，壞事行千裏，高占春被蹚將拉票的事情就像其他奇聞怪事一樣，很快在街上傳開了。
各條街道上的頭麵人物，陸陸續續地來山陝會館議事。在會議沒有開始之前，大家交頭接耳，紛紛議論這件事情。人們的說法不一，有向水的，也有向火的，也有幸災樂禍的，什麼看法都有。
江海闊看看人還沒有到齊，就讓他們瞎議論去。
這時候，孫六過來，對著江海闊咬耳朵說，有一個麻臉漢子，拉了一車瓦盆，說是大少爺交代讓他來的。江海闊忽然想起，是有這麼一回事兒，前天去見江西會首段如霖時，確實讓那個砸碎了一車瓦盆的麻臉漢子今天來找他，想不到這個麻臉漢子真的來了。於是，跟著孫六走了出去，到山陝會館的大門外，見到了麻臉漢子。
麻臉漢子見到江海闊，跪下就叩響頭，說是感謝大少爺的搭救，要不是前天大少爺出手相救，他母親早就沒有命了。
江海闊非常高興，把麻臉漢子拉了起來，詳細詢問了麻臉漢子，知道那天麻臉漢子給他的母親抓了藥，買了米麵，他母親吃了飯，喝了藥，精神有些好轉。他母親讓他永遠不忘江海闊的大恩大德，在家裏給神仙燒香，保佑大恩人升官發財，大吉大利。因為江海闊曾經交代過，讓他把剩下的瓦盆拉來，幫助他處理，眼看年關將近，自己又實在沒有辦法賣掉這批貨，所以他今天從後半夜開始動身，一口氣跑了百十裏，把這一車瓦盆從瓦店拉過來了。
江海闊想，這個麻臉漢子雖說是給自己找麻煩，也算是個誠信之人，吩咐他把這一車瓦盆拉到議事堂門前，叫孫六陪著他出去吃點飯，等著回來拿錢就行了。
江海闊回到議事堂，見人已經到齊，就開始開會，說了辦團練的事情。
江海闊說：“辦團練是件刻不容緩的好事兒，是保家安民的大事。皇上有聖諭，鎮裏有需要。咱們這個賒店街，沒有官兵把守防護，也沒有城牆、寨壕護衛，說不定哪一天就會被蹚將土匪端了老窩，到時候大夥哭都來不及。各省的商會都很積極，已經交了一些銀子，就是本鎮的商戶徘徊觀望，沒有多大動作。讓大夥來，就是好好地合計合計，怎樣盡快地把團練辦起來。”