韓宗厚立馬在河畔，靜靜地望著百十族人緩緩移來，夕陽已立在山尖了，他聽見兒子指揮生火的聲音，稍稍安慰了些。
河水很平靜，韓宗厚知道這是大燕國土的最後一道屏障，也是吳、楚二朝聯合抗燕的必戰之地。自大夏朝三分後，這條中分大夏國土的河流上，戰火從未熄滅過。
“過了河，就看得見寧化城了。”韓宗厚喃喃地說，神情有些悠然。
“爹。”兒子的聲音將他喚醒。“噫！”韓宗厚瞧著一身戎裝的兒子，笑著指指河水，“智兒，過了這河，總該瞧得到人煙了。”
“安先生聯絡不到了。”韓智的聲音有些焦急。
“聯絡不到了嗎？”韓宗厚指著河水的手僵了下，不禁重複了一句，猛見到族人已圍了上來。他手一揮，在馬上坐穩些，笑道：“吳朝的軍隊來不到這裏，安先生想必是遇到了鳥群，這一時半會兒可要脫不開身了。安先生路熟得很，何況他們有馬，誰能追得到他？”又望向眾人，平靜而又熱烈地說：“大夥兒吃飯！吃完睡覺，明兒早一過河，咱誰都安全了，寧化城裏的人我認識，那時候再酒肉管飽啊。火燒好了吧，河裏有水，煮沸了再喝，今兒都多吃點兒，吃飽了有力氣過河。”說罷揮揮手，遣大家回去了。
族人散去，韓宗厚才終於放下手來，他望望夕陽與它燦爛的雲衣，還有那漸漸沉黑下去的天色，絮絮叨叨地說：“我不能冒這個險，不行，天黑前一定到不了對岸。”望著河水，也不知過了多久，他一揮馬鞭，下定了決心似的，自言自語道：“吳朝打不到這裏來，安先生也不會有問題，他們有馬！”他搖搖頭，穩穩地向露營地走去……
沒有一間帳篷是完好的了，大底遮得住風，但必定擋不住雨；族人也個個衣衫襤褸，男人們幾乎已沒有一個穿著上衣，所有人都是黑色的，餘留下白色的眼白和黃色的牙；完好的鍋子還有兩把，別的都已被當做武器打壞了，灶上燃著叫人流淚的黑煙；一個木桶，給人洗手洗臉。
韓宗厚一到，就聽到堂弟顯得有些悲涼的笑聲：“這才怎麼樣呢？得少了有一半人了。”他的手被毒蛇咬了，看著蛇身上亮得嚇人的五彩斑紋，堂弟當即鋤斷了右手，否則定要毒發而死。
韓宗厚看著堂弟，看那斷臂和沉靜晦暗的眼神，腦中霎時衝上一股熱流。然而他隻是一笑，說：“有一半嗎？沒有吧，安先生那裏還有人，得有四十來個？不還有幾個和沈易去設陣了嗎？明天就要渡河了，咱還擔心什麼，也不要怨什麼，活下去不就很好？”
堂弟臉色有些白，那是受傷虛弱的緣故，然而他的眼中仍閃著光芒：“我擔心什麼？嘿嘿，隻要能把孩子們送到對岸去，不叫咱們宗族斷了香火，我也不愧做個咱們宗族的男人。堂兄，你聽我說，安先生失去聯絡，真的隻能是遇見了鳥群？”
“宗和……”韓宗厚不料韓宗和突然問出這個問題，欲要辯解，然而被打斷。
“堂兄，誰也不知道，所有事都可能發生。”韓宗和歎道，吳朝大軍攻滅昭國，不就是因為昭國投奔大燕，使得吳朝再無中界河之險可守麼？既然如此，吳朝既然攻滅昭國，重達中界河彼岸，怎麼會不派兵駐守呢？“今天終究是不能冒險渡河的，堂兄，若明天真是無事則好，吳朝大軍來更是萬事皆休，然而明日若隻來一小隊人馬……”
韓宗和望著韓宗厚，一字一句地說：“還有‘燭陣’可以阻止！”
“燭陣”二字一出，韓宗厚已是臉色大變，他驚怒道：“宗和你以為我會拋棄族人求生麼？你……”
“如此關頭應當機立斷！”韓宗和已有些不耐，“棄一人而活白人，有何不可？”
韓宗厚萬料不到堂弟如此陰毒，他霎時間臉色已漲得通紅，他竟開始為一開始對堂弟的憐惜感到可笑，他隻知道他縱然願意聽到一百族人戰死，也不願聽到一人被拋棄而死！
韓宗厚感到一股怒火在腦中爆出嗡嗡的聲音，他不知道他的眼在流淚，他隻知道他的手在顫抖。
他伸出手指著韓宗和，然而憤怒並沒有奪走他的思考，他想到什麼，不禁脫口而出：“宗和你……”
韓宗和仍是銳利的目光，然而他嘴角一揚，笑道：“這樣我也無愧列祖列宗了。”
“不可能！”韓宗厚突然暴怒地說，“不管是誰！韓家隻有戰死的族人，沒有被拋棄的族人！”