在飲料方麵，吾們天生是很節省的，隻有茶是例外。因為比較的缺乏酒精類飲料，吾們在街道上是很少瞧見醉漢的。至於飲茶一道，其本身亦為一種藝術。有些人竟至有崇拜的精神。吾們有專門談論品茗的著作，有如專事談論薰香、釀酒、假山石的著作。飲茶的通行，比之其他人類生活形態為甚，致成為全國人民日常生活的特色之一。於是各處茶寮林立，相仿於歐洲的酒吧間以適應一般人民。吾們在家庭中喝茶，又上茶館去喝茶，或則獨個兒，或則結伴而去，也有同業集會，也有吃講茶以解決紛爭的。未進早餐也喝茶，午夜三更也喝茶，捧了一把茶壺，中國人很快活的隨處走動。那是到處一樣的習慣，且喝茶不致有毒害的後果，除掉少數的例外，像作者的家鄉，有喝茶喝破了產的，不過喝茶喝破產隻因為他們喝那十分昂貴的茶葉。至於普通的茶是很低廉的，而且中國的普通茶就給王公飲飲也不至太蹩腳。最好的茶是又醇厚又和順，喝了過一二分鍾，當其發生化學作用而刺激唾腺，會有一種回味上升上來，這樣優美的茶，人人喝了都感愉快。我敢說茶之為物既助消化，又能使人心氣平和，所以它實延長了中國人的壽命。
茶葉和泉水的選擇已為一種藝術。這裏我引一段十七世紀初期的文人張岱的話以證我說。他寫他評選茶葉和泉水的藝術，而在當時，他實為一位罕堪敵手的鑒識家。
周墨晨向餘道閔汶水茶不置口。戊寅九月至留都，抵岸，即訪閔汶水於桃葉渡。日晡，汶水他出，遲其歸，乃婆娑一老。方敘語，遽起曰：“杖忘某所。”又去。餘曰：“今日豈可空去？”遲之又久，汶水返，更定矣，睨餘曰：“客尚在耶，客在奚為者？”餘曰：“慕汶老久。今日不暢飲汶老茶，決不去！”汶水喜，自起當爐。茶旋煮，速如風雨。導至一室，明窗淨幾，荊溪壺，成宜窯瓷甌十餘種皆精絕。燈下視茶色，與瓦甌無別而香氣逼人。餘叫絕。問汶水曰：“此茶何產？”汶水曰：“閬苑茶也”。餘再啜之，曰：“莫紿餘，是閬苑製法而味不似。”汶水匿笑曰：“客知是何產？”餘再啜之，曰：“何其似羅甚也！”汶水吐舌曰：“奇！奇！”餘問：“水何水？”曰：“惠泉。”餘又曰：“莫紿餘，惠泉走千裏，水勞而圭角不動何也？”汶水曰：“不複敢隱。其取惠水，必淘井，靜夜候新泉至，旋汲之，山石磊磊藉甕底，舟非風則勿行，故水不生磊，即尋常惠水猶遜一頭也，況他水耶！”又吐舌曰：“奇！奇！”言未畢，汶水去。少頃持一壺滿斟餘曰：“客啜此！”餘曰：“香撲烈，味甚渾厚，此春茶耶？向瀹者，是秋采。”汶水大笑曰：“餘年七十，精賞鑒者無客比。”遂定交。
——張岱《陶庵夢憶》
此種藝術，現在幾已完全消失了，除了少數老年的嗜茶鑒賞家。中國火車上很難得飲優良茶，就在頭等車中也是一樣，而卻是李普頓茶衝調牛奶和方糖而饗客，而李普頓茶對於我個人是最不配口味。當李普頓爵士到上海，他受款待於一位著名的中國富豪家中，他要喝一杯中國茶，竟未達到目的，他被待以李普頓茶衝以牛奶方糖。
我想現在已充分講過了中國人當其神誌清明之際，透徹地知道怎樣的生活法。生活的藝術對於他們是第二本能和宗教。誰說中國文明是精神文明便是撒謊。
收場語
人生的歸宿
既將中國人的藝術及其生活予以全盤的觀察，吾人才將信服中國人確為過去生活藝術的大家。中國人的生活，有一種集中現實的誠信，一種佳妙的風味，他們的生活比之西洋為和悅為切實而其熱情相等。在中國，精神的價值還沒有跟物質的價值分離，卻幫助人們更熱情享樂各自本分中的生活。這就是我們的愉快而幽默的原因。一個非基督徒會具一種信仰現世人生的熱誠，而在一個眼界中同時包括精神的與物質的評價，這在基督徒是難於想像的。吾們同一個時間生活於感覺生活與精神生活，如覺並無不可避免的衝突。因為人類精神乃用以美飾人生，俾襄助以克服吾們的感覺界所不可避免的醜惡與痛苦，但從不想逃免這個現世的生命而尋索未來生命的意義。孔子曾回答一個門人對於死的問題這樣說：“未知生——焉知死？”他在這幾句話中，表現其對於人生和知識問題的庸常的、非抽象的、切實的態度，這種態度構成吾們全國的生活與思想的特性。
這個見地建立了某種價值的標度。無論在智識或生活的任何方麵，人生的標準即據此為基點。它說明吾們的喜悅與嫌惡心。人生的標準在吾們是一種種族的思想，無言辭可表，無庸予以定義，亦無庸申述理由。這個人生的標準本能地引導吾們懷疑都市文化而倡導鄉村文化，並將此種理想輸入藝術，生活的藝術與文化的藝術；使吾們嫌惡宗教，玩玩佛學而從不十分接受其邏輯的結論；使吾們憎厭機械天才。這種本能的信任生命，賦予吾們一種強有力的共通意識以觀察人生千變萬化的變遷，與智識上的盈千累萬的困難問題，這些吾們粗魯地忽略過去了。它使吾們觀察人生沉著而完整，沒有過大的歪曲評價，它教導吾們幾種簡單的智慧，如尊敬長老，愛樂家庭生活，容忍性的束縛與憂愁生活。它使吾們著重幾種普通道德像忍耐、勤儉、謙恭、和平。它阻止狂想的過激學理的發展而使人類不致為思想所奴役。它給我們價值的意識而教導我們接受人生的物質與精神上的優點。它告訴我們，無論人類在思想上行為上怎樣盡了力，一切知識的最終目的為人類的幸福。而吾們總想法使吾們在這個世界上的生活快樂，無論命運的變遷若何。