食療，是中醫學中的重要組成部分，是東方文化中的瑰寶。在上古時代，食物與藥物是分不開的。當時，人們生活中最重要的事情便是覓食，以維持人類最基本的生存與繁衍。在漫長的覓食過程中，人們逐漸發現食物不僅可以填腹充饑、維持生命，而且還可以預防疾病、醫治疾病，起到藥用的功效，這就是中醫學常說的“藥食用源”。
後世雖然對食物和藥物有所區分，但日常生活中的很多食物，仍然被醫家所采用。例如我們日常食用的生薑，其具有辛散發汗、解表散寒之功效，對風寒感冒患者，有很好的療效；大蔥具有發表升陽、祛風解毒之功效，對風寒所引起的頭痛、鼻塞很有療效；胡蘿卜性平，味甘，具有降低血脂、促進腎上腺素合成、改善冠狀動脈血流量的功效，是治療高血壓、冠心病、高脂血症的有效食物；南瓜中所含的成分可促進人體內胰島素的分泌，對糖尿病的治療，非常有效；狗肉性溫，具有益腎壯陽、除濕祛寒的功效，對風濕性關節炎很有療效；西瓜性寒，味甘，具有清熱解毒、止渴祛煩的功效，同時又對小便不利、暑熱煩渴很有療效；香蕉具有滋陰潤腸的功效，對便秘患者的治療很有效等。
溫馨提示：
隨著科學的發展，食物中所含的營養與功效得到進一步發掘，人們不僅對怎樣吃感興趣，而且對吃什麼有營養、吃什麼可以預防和治療疾病更感興趣。這充分說明了人們對飲食保健有了更深刻的認識。了解食療的作用，就可以通過飲食更好地促進我們的健康，增強體質，減少疾病的發生率。