二○○九年三月下旬，我的一篇約八千字的文章《財富如水》經編輯的大斧砍削，以不足三千字的麵目最初發表在上海《解放日報》“朝花”副刊上，並為《報刊文摘》全文轉載。嗣後，《人民日報》副刊又以另一版本刊載，全文則在香港《文彙報》、印度尼西亞《國際日報》以及美國《今天》等報刊發表，並很快以各種麵目流布到了網上。這期間，我很受了一些朋友、讀者和師長的鼓勵，希望能以一本小書將“財富如水”的話題說深談透。這便有今天這部書稿的麵世。
“人為財死，鳥為食亡”這句俗語，我很小的時候就聽說過，曾經以為這樣做人未免有些太過實際和功利，後來長大了，漸漸又覺得不無道理，至少撕開了我們人生的許多偽裝，還它一個赤條條的真麵。但什麼是財？財都有些什麼特別的性質？為什麼我們雖然知道它並不總是能給我們帶來幸福，卻還要一遍遍、一群群、一代代趨之若鶩呢？我後來體會到，那其實還是因為我們對財富的認知存在著誤區。經過多年的思索，有一天，我在美國洛杉磯的賭桌上終於體悟到——“財富如水”。
而“水能載舟，亦能覆舟”……
可以完全視財富如糞土、如敝屣的人們似乎古即有之，若伯夷、叔齊之“不食周粟”，“齊人不食嗟來之食”，五柳先生陶淵明“不為五鬥米折腰”，等等。然當今的世界，當花花綠綠的鈔票放在麵前而不動心的人，我似乎還沒有見到。或許有乞丐看到路上有幾分錢的硬幣，也不彎腰去撿，但那並不是因為不“見錢眼開”，而是因為懶，或者太少、太小……其實，“人為財死”與“鳥為食亡”一樣，原本是無可厚非的宇宙間的定律，是無法逃脫的大自然的因果，在這個與生俱來的生物性的本能麵前，人類是永遠也無法真正清高起來的。但我又想，正如人不能不死一樣，大概也很少有人會希望暴斃或早夭。故當財富和生命、親情、自由、信仰以及幸福這樣一些概念放在一起讓我們揀擇時，孰輕孰重，似乎也不能不慎。當然，有些幸福，至少是暫時性的幸福很可能是與財富的有無和多寡相關的，比如，某人辛辛苦苦掘得了“第一桶金”，事業可以由此起步了；某人得到一筆意外的“橫財”，可以買房了；某人申請的獎學金被批準了，學業終於可以完成了，等等。然而，我們仍然可以肯定地說，財富並不是幸福的唯一的或者先決的條件，當它“雪中送炭”或者“錦上添花”時，常常向我們的人生呈現出各種各樣的麵貌，並帶給我們的生命全然不同的體驗。本書正是以此為出發點，努力將“財富如水”的真相（其實更是“空相”）和盤托出，以期這世界上多一些和平、和諧、和睦以及善始善終的人生，少一些因財富而起的“不和”的血腥。而且，我也確實並且是滿心願望我們人類這葉“諾亞方舟”，可以航行財富之海上，又快、又平、又穩、又長久，而不至於在臨近碼頭的時候忽然翻了身……