引子
大明自洪武帝建國以來，重農耕，促蠶織，據元漠北，南服百越，泱泱華夏一改元以來頹廢之貌，國運昌隆，萬夷賓服。後經建文帝靖難之變，皇位傳於永樂帝之手。永樂帝雖借靖難之名行篡位之實，這皇位來的是名不正言不順，卻也是一位不世出的英武君主。在位之時五破韃靼，六下西洋，疏通運河，遷都北京，修永樂大典，建立內閣，重置錦衣衛，加設東廠。大明在永樂帝的治理下蒸蒸日上。日漸成為寰球強國。而大明乃至大明周邊各國的江湖之中卻暗波洶湧，跌宕起伏……
千裏戈壁，夕陽西沉，一隊商旅，十幾頭駱駝，麵向夕陽踽踽前行。夕陽將商旅的背影投在戈壁石灘，拉的老長。
“大漠孤煙直，長河落日圓”，商隊中一個儒生模樣的老者，雙眼微閉，搖頭晃腦，左顧右盼，左手撚著頜下斑白的山羊胡，右手輕搖白絹折扇，扇上書著一個瘦金體的“莫”字，口中念念有詞。
老者旁邊是個高瘦的壯年紅臉漢子，一身鏢師的行頭，腰裏插著一柄尋常的五斤折鐵刀，手裏的是一杆哨棒，卻不知為何，這哨棒要比尋常哨棒長出了一尺有餘。此時這漢子似乎並未注意到老者的言語，而是雙眼緊盯著前方——落日餘暉之下，隱隱似有黑氣翻騰直入雲霄。
“大老板！”紅臉漢子喊道，“這前麵看著似乎不對頭，別是要起黑風了吧？”
隨著紅臉漢子的喊聲，商旅似乎停了一停，本來就略顯安靜的氣氛忽然間變得更加安靜。但是這異樣也隻是持續了片刻，便又恢複了尋常模樣。儒生模樣的老者待得商隊繼續前行後低聲訓斥道：“老劉，你胡說什麼不吉利的言語！若是真的遇到沙漠的黑風耽誤了行程，小心大老板割了你的舌頭！”
紅臉漢子聽了訓斥也不著惱，卻撓頭訕笑道：“莫先生說的是，隻是咱們現在還是在戈壁，要是不給夥計們休整一下，等晚間糊裏糊塗入了沙漠，到時候再真的碰到黑風，隻怕……”
儒生老者聞言愣神了片刻，依舊撚須道：“老劉，你說的也不是沒理，隻是大老板此次出行是急之又急啊……也奇了怪了，以往咱們奔著西域，少說也有七八回了，什麼危急沒見過，卻不知大老板這回是何意，也不知運送的什麼貨物，執意日夜兼程，從出了玉門關就是馬停人不停，直到現在也是定要今夜進入沙漠。看這天氣若是夜裏起了風沙，沒有星辰相助辨明方向，隻怕是凶多吉少啊……”
紅臉漢子也低聲道：“莫先生，咱們也是跟了大老板十幾年的人了，多少弟兄的命都丟在這大沙漠裏了，連骨灰渣子都找不著，才創出了大老板這麼大的基業，咱們怎麼也算是難兄難弟了，本來以往大老板有什麼事兒還都能聽進去咱們的話，不知道為啥這次就拗了性子非要一門心思的往前趕。按說大老板這次把少主帶出來就該是為了曆練曆練，我們這些老骨頭出了什麼意外也沒什麼，要是少主有個三長兩短……”
“夠了！”儒生老者忽然道：“少主自幼德才兼備，如今論起學問武功，隻怕連老朽也難望其項背。老朽相信，大老板這麼做自有道理，這麼多年風風雨雨過來了，咱們是跟著大老板一路闖出來的這個基業，老朽的命都是大老板的，大老板於老朽恩同再造，若是這路上萬一真有什麼不測，老朽大不了把這老命還給大老板就是了！”