眾所周知，西方某些國家在走出封建社會的門檻時，之所以選擇了三權分立的政體，乃是基於這樣一個前提：人性是惡的，不相信某一個政黨，也不相信人民，將權力交給一個機構或一群人，隻會導致完全的暴政，有多大的權力，就有多大的暴政，對掌握權力的人，應該深懷戒心。而中國封建社會卻永遠不會自動地走到這一步，卻恰恰相反，所有製度建設，都基於人性善這一前提，把希望寄托到讀書人的忠孝賢良，寄托到帝王的英明決斷。這種寄托，導致對專製製度與官僚體製溫情的默許與浪漫的幻想，而貪汙，又是專製與官僚體製下的必然伴隨物。
【三】社會的原因
一般的看法是，中國社會是一個不道德的社會，但是組成分子，每一個人都可能是道德的。也就是說，道德的人構成了不道德的社會。
這種不道德的社會中，最常見的形式是“不道德的家族主義”。西方學者認為，不道德的家族主義會引起腐敗，促使人們偏離普世主義和行善的規範。也有人從另一方麵說，中國人隻講私德，不講公德。也就是說在他自己的親友圈裏，在他的私人圈子裏，他是道德的，守信的，頗富人情味的；可一旦越出了這個圈子，他就可能不道德，不守信，甚至沒有人情味。比如一個人對朋友慷慨大方，於私，他可能是個很好的朋友；但是於公，他卻不是個合格的公民，因為這哥們兒老在偷稅漏稅。
試舉一個例子，韓信當年落魄時，曾受一漂母飯恩，發達後，韓信給漂母送去千金。打一個比方，如果這漂母是個生意人，或者是個包工頭，韓信肯定會給她拉點活兒的。
不信看胡雪岩，當錢莊夥計時，挪銀五百兩給落魄士人王有齡，王用這些銀子進京活動，一活動，就任了浙江省的糧台總辦，從此與胡雪岩官商勾結，胡的紅頂商人生涯從此起步。王死後，左宗棠本想查辦胡，可兩人一見鍾情，竟成了好友。就連罵胡“確係壞種”的李鴻章後來也改變了看法，認為胡“救災恤鄰，慷慨好義”“為近時所罕見”，甚至要求政府準許“賞給匾額一方”，以資鼓勵。
中國諺語雲：受人滴水之恩，當以湧泉相報。又雲：解衣衣我，推食食我，死人之事。太可怕了，一衣一飯之恩，需要的時候，就要為恩人奉獻自己的性命了。
舉一個例子，常勝將軍吳起曾經為一個士兵親吸毒瘡口上的膿汁，你會覺得吳起愛兵如愛子。可是那士兵的娘卻不這麼看，聽說這事後就開始哭，哭得死去活來。別人勸她：你兒子遇到了這麼好的將軍，你應該引以為榮才是，何以失聲痛哭？老太太說：你們有所不知。我兒子的父親，當年也曾由吳起將軍親自吸吮過膿汁，不久出戰，想對將軍的恩情有所報答，奮力抗敵，有進無退，終於戰死了。如今吳起將軍又這樣對我兒子，我兒子肯定活不長了，我是為我兒子哭的呀！
大家明白了吧？中國社會，人情最重，還不起的。我這人老是不願意對人太好，就是怕大家都掂著腦袋來跟我交朋友，那我不是要人家的命嗎？叫我如何承受？所以說，如果我對你不是太好，那正是對你友好的真正標誌。
總之，中國人身處的環境，是一張人情親情鄉情友情之網，沒有一定的定力，你是擺脫不掉的。
也許正由於中國是一個人情社會，最高統治者才慫恿出一個所謂的大義滅親思想，大義滅親大約來源於孔子。當春秋時晉國的叔向為自己的異母弟——貪官羊舌鮒定罪時，遠在魯國的孔子聽了，讚揚說：治國製刑，不隱於親！這一點，恰於西方相反，西方社會沒有人情，但法律卻基於人性之常情，認為親人必袒護親人，所以，西方社會不倡導大義滅親，法律裏便也沒有包庇罪。