趙府地大人多，終日熱鬧。而趙老太太最開心的，還是年末之際，三個女兒攜夫帶子入住趙家。兒女相伴，子孫繞膝，乃垂暮之年，眷戀不舍的。
覃權的事情了結，蘇泓欲接妻女歸家。老太太道年關將至，搬來搬去，折騰又麻煩。住到開春再走，何樂不為。趙老太太的性子，蘇泓哪扭得過，無奈妥協。
妻女不在，家不成家，三天兩頭的往趙府跑，最後索性也住下了。老太太喜聞樂見，直誇大女婿好。
這不，林晁送上門的求親庚帖，便直接到老太太手中。
老太太捧著庚帖，神情複雜，枯槁的雙手不住顫抖，這…這帖上的字，實在不堪入目。像是無數個淩亂的線頭散落，又似無數隻蟲在紙上翻滾、扭曲。需極力辨認，才勉強識出。
素梅瞧老太太一臉怪異，想起方才送信小哥的話，“老夫人，那送帖的小哥讓帶句話。他家大哥未念過書，庚帖足足練了一月乃成，望老夫人見諒。”
趙老太太眉頭緊鎖，寥寥幾字，練就一月，隻成這般模樣，這資質…實在配不上采兒的一手絕妙丹青啊！
本該一口回絕，老太太遲遲未開口。拿起庚帖看了又看，庚帖隻記了生辰八字，家中境況。無華麗詞藻，都是實實在在的話。其中道，上無雙親，下無姊妹，隻兩位結拜兄弟相伴。
老太太有所動搖。
嫁入王家，或是魏家，采兒便若兩個小女兒那般，絆在夫家，不是自己想見便能見的了。大女兒身子羸弱，生采兒已是耗盡精力，再懷不上，采兒於她而言就像身上無法分割的一塊肉。
倘若嫁於林晁，家中無長老，采兒便是當家祖母，無人桎梏。二人隻有一雙父母，若林晁願意入贅，便是皆大歡喜啊！
再者，逢年過節，搬回趙家住，也無人說道。自己年歲已高，還能活幾年，還能享受多久的兒孫樂。
“老夫人。”素梅輕聲提醒，“那小哥還等著回話呢！”
趙老太太把心一橫，將庚帖收下，“你讓他先回去吧！”
“噯！”素梅得令下去了。
日暮時分，蘇鴻從衙門回到拂雲閣，屁股還未坐熱。老太太院子傳信兒，讓夫妻二人去一趟。
到了屋裏頭，老太太將庚帖傳給二人看，再是一番苦口婆心，利弊權衡，周全考慮。二人一愣一愣，竟揣著庚帖回來了。
“你去說，采兒一向聽你的。”蘇氏將庚帖推至丈夫懷中，轉身坐在羅椅上。
蘇泓皺眉，似拿著燙手的東西，萬分不自在，“我是當爹的，怎好與女兒家提親事，自然你去說更為妥當！”
說罷，將庚帖遞過去，蘇氏忙推阻，“你方才答應得那般幹脆，我道采兒不會瞧上那林晁，你偏還說好話，弄這般地步，你自去收拾！”
妻子不依，蘇泓不好勉強，“罷了！既你覺得不合適，我去與娘說，將這庚帖退了。”
說罷，拿了架上的棉衣，作勢就要出去。
“誒…天色不早了，娘都要歇下了！”蘇氏急忙起身，將人攔下，態度已不若之前那般強硬，“若不然，我與閨女說說，若她著實不願，明兒回了娘也不遲。”