民兵們一擁而上，把楊燈兒送到民兵指揮部。民兵隊長說：“你賣的都是經濟作物，自己吃可以，拿出來賣就是投機倒把。”楊燈兒說：“我爹得了哮喘病，沒錢抓藥，拿自己家的東西換錢抓藥有啥錯？你也有爹娘，你爹娘要是有病了，能不想辦法嗎？”
民兵隊長覺得楊燈兒說話挺實在，隻要她答應以後不賣了，就放了她。燈兒隻好當麵保證不再來賣。
上頭怎麼折騰都有道理，老百姓倒騰點兒東西謀生就是投機倒把，跟誰說理去？楊燈兒滿腹委屈地回了家。
東方剛泛魚肚白，牛有草就和三猴兒、吃不飽把黃煙葉子堆到馬車上，在上麵苫了秫秸稈，趕著馬車出發了。
修大寨田的社員正在忙著，韓美麗過來。瞎老尹故意說：“今天領導下基層，難得呀！聽說你以前是勞模，掄錘打釺不歇氣兒，不知道是真是假？”“泰山不是堆的，羅鍋不是煨的，可以讓你們開開眼。”韓美麗很豪氣地拿起大鐵錘打鋼釺，小轉兒報數，韓美麗一口氣打了一百二十錘。她撂下鐵錘說：“這算什麼？再打一百二十錘也不在話下！今天沒工夫。”
韓美麗放眼四顧：“牛隊長不在工地，黑五類也不在，都幹什麼去了？”馬小轉說：“你們睡一個被窩，問誰呀？幹脆，回去給隊長坐老虎凳，不怕他不招供。”喬月跑過來對韓美麗耳語。韓美麗急匆匆走了。
牛有草趕著馬車前行。一台拖拉機駛來，牛有草甩動馬鞭，馬車加速前進。
拖拉機追上了牛有草的馬車。牛有草停住馬車。拖拉機停住，韓美麗跳下拖拉機問：“牛隊長，你們這是去哪兒？車上拉的什麼？”她說著走到馬車跟前，剛要伸手摸車上的秫秸稈子，有人大叫著韓主任跑過來。
韓美麗循聲音望去，馬仁禮氣喘籲籲地跑來說：“韓主任，我追你追得好苦啊！”韓美麗皺眉：“腿兒還真夠快的，有事一會兒說！”
馬仁禮急忙擺手：“不能等了，再等一會兒就怕忘了！韓主任，我昨天晚上一宿沒睡著，突然想明白一個道理，我得跟您彙報一下。牛隊長的思想水平不行，他聽不懂，必須跟您彙報。”韓美麗高興了：“不一樣就是不一樣，感覺出來了吧？什麼道理？說說看。”
馬仁禮口若懸河地開始彙報：“關於割尾巴的道理，以前我雖然也被割了尾巴，說實話心裏有點想不通。為什麼呢？以前我認為人是猴子變的，老祖宗是有尾巴的，老祖宗為什麼有尾巴？用處大啊，您想啊，猴子是在樹上生活的，有了尾巴，跳來跳去可以保持平衡，還可以把自己掛在樹上，猴子就是這麼撈月亮的。我就琢磨，割了尾巴怎麼求生啊？昨晚我想啊想啊，撲哧一聲笑了，您猜為什麼？我忽兒巴地想起來了，那是猴子啊，咱們現在是人，站立行走，還生活在平地上，留著尾巴幹什麼？”牛有草趁這個機會偷偷把拖拉機弄壞了。
韓美麗聽得心花怒放，她拍著馬仁禮的肩膀說：“老馬啊，你說的怎麼那麼對……咦，牛有草呢？”牛有草的馬車已經跑遠了。韓美麗讓開拖拉機的小夥子趕快追，糟糕，機器趴窩了！
牛有草趕著馬車來到縣城，他們仨人把煙葉子捆在腰上，分散開賣煙葉。牛有草兜售煙葉如同地下黨接頭，他攔住一個中年人小聲說：“兄弟，要煙葉嗎？”說著摸出一根卷好了的煙卷兒讓對方嚐嚐。那人點火吸了幾口，點點頭問多少錢一斤。牛有草說：“鄉下人不會做買賣，包好了，一塊錢一捆。”二人走到胡同裏，牛有草敞開懷，拿出一捆煙葉說：“抽好了給宣傳一下，我就在這一塊轉悠。”
馬仁禮過來問：“好賣嗎？我教的辦法好吧？”牛有草挺高興：“不錯。對了，老韓追我們的時候，你咋冒出來了？”
馬仁禮得意地表功：“咱們是一根繩上的螞蚱，我就怕你們出事啊！為這事昨晚一宿沒睡著，天沒亮我就出來在前麵等你們，誰想正趕到節骨眼上。賣得差不多就趕快回去，家裏那頭也得應付。”牛有草說：“跑出來一趟不容易，再想出來就更難了。一不做二不休，扳倒葫蘆灑了油，不全部出手不回去。你要是害怕就走吧。”馬仁禮挺胸道：“你們不回去我也不走，天塌下來有大膽子頂著，我怕什麼？”
夜幕降臨，暑氣漸消。牛有草和馬仁禮、吃不飽、三猴兒圍坐在馬車旁，吃著玉米麵餅子。牛有草從懷裏掏出錢點著。大夥兒的眼睛都盯著錢。
吃不飽說：“這麼好的賺錢道，可惜不讓明著幹！”三猴兒向往著：“有了錢我給媳婦買個棉猴，媳婦想棉猴都快想瘋了，金花跟了我這麼多年，沒穿幾件新衣服，對不起賢惠的媳婦。”