牛有草一愣：“你說啥？”遠處傳來夜貓子的叫聲。幾個黑影摸過來。牛有草驚呼：“好小子，你是便衣！”說罷撒腿就跑。他翻過老城牆的豁口，衝進大街的人流中脫險了。
二人氣喘籲籲地跑回大車店，看來元寶賣不成了，決定明早兒就撤回家！
早晨，牛有草和馬仁禮走到城郊一座小樓前，牛有草覺得這樣回去有點不甘心，看樣小樓住的這一家挺有錢的，不如進去碰碰運氣。他讓馬仁禮在門口等著，他進去看看。保姆領著牛有草走進屋裏，一位和藹可親的老爺子坐在那兒。
老爺子問：“小老弟，找我有事兒嗎？”牛有草挺不好意思：“老人家，我是生產隊進城辦事兒的，餓得走不動了，想討點吃的。”
老爺子讓保姆拿來裝著四個饅頭的籃子。牛有草抓過一個饅頭，一張嘴咬掉半個，他看了看剩下的半個饅頭，把半個饅頭塞進兜裏。老爺子讓他把另外三個饅頭也拿走。牛有草連聲感謝。
老爺子關心地問：“農村的日子不好過吧？”牛有草實話實說：“唉，鬧饑荒，人都要餓死了！”老爺子很吃驚：“哦，這麼嚴重！你進城來幹什麼啊？”
牛有草看這位老人很和藹，就把修梯田挖出了金元寶，想給鄉親們換點糧食救命的事如實講了，還拿出金元寶。老爺子告訴牛有草，國家有法令，私賣黃金犯法，金元寶應該交給國家，銀行會給錢。牛有草說銀行給的錢太少，不合適。
這時候，穿皮夾克的青年人回來了，他一看到牛有草，二話不說，麻利地用手銬銬住了牛有草。老爺子忙問：“建國，怎麼回事兒？不得無禮！”皮夾克說：“爸，這就是我要抓的那個倒賣黃金的，我得把他送公安局！”
牛有草看著老人說：“老人家，您兒子說得不錯，讓我說兩句好嗎？說完送我到哪兒我都認了。眼下，鄉下老百姓日子沒法過了啊！糧食吃光了，能吃的樹皮、草根也沒有了，有的人餓得不行，把大雁屎打糊糊喝。別人家我不說，我就說說我娘是咋死的……”
老爺子滿臉淚水地聽完牛有草的傾訴問：“你說的都是真的？”牛有草說：“老人家，我知道這些話不該說，說了是給社會主義臉上抹黑，可不說不行，我說完了，帶我走吧。”
老爺子流著淚說：“小老弟，東西我要了，這五百塊錢你拿著，無論如何也要帶領鄉親們度過災荒，日子不能總是這樣，要相信我們的黨！”
皮夾克說不能這樣，這是縱容犯法！老爺子厲聲地讓他打開手銬，救人要緊！皮夾克不情願地給牛有草打開手銬。老爺子動情地說：“這位農民兄弟的話，石佛聽了也要落淚，蒼天聽了也要哭泣！元寶我不留，交給國家！”
牛有草撲通一聲跪下說：“老人家，我一輩子隻給我的爹娘跪過，今天，我給您跪下！俺爹說，除了父母祖宗，人世上有三種人可跪，一是救命恩人，無論年長年幼；二是英雄豪傑，為國為民灑熱血，無論是男是女；三是指點迷津，領人走出苦海，無論是人還是神。我代表麥香嶺麥香村的男女老少給您磕頭了！”
牛有草咚咚磕了三個響頭！
老爺子眼睛一亮，忽地站起來問：“麥香村有個叫馬仁禮的你認識吧？”他告訴牛有草，麥香村還有戶姓馬的，叫什麼名不知道，就知道他家有個姑娘叫小轉兒。當年他在麥香嶺跟日本鬼子打遊擊，有一次他負了重傷，在麥香村的馬小轉家養傷，被日本鬼子知道了，堵到家裏。小轉兒爹一看不好，穿著他的軍裝把敵人引開，被日本鬼子打死了，他從後窗脫險。後來鬼子知道上當了，一把火燒了房子，小轉兒和她媽被活活燒死……
牛有草告訴老爺子，馬小轉沒死，被鄉親們救了，就是渾身燒得很厲害，現在都不敢穿短袖衣服。還有，馬仁禮現在是生產大隊的副大隊長，幹得不錯。老爺子表示，馬仁禮他已經見過一次，抽空還要去看看，更要看看馬小轉，給小轉兒她爹娘墳上添把土……
夜晚，麥香村大隊的社員們悄悄來到大隊倉庫，手裏都拿著袋子，大家靜靜地聽牛有草說話。牛有草告訴大家，半夜把大夥兒叫來，就是給大家分點救災的糧食。
他當然不能說是去賣金元寶，一位老爺子給了五百元錢買的高價糧。隻說前些日子他和馬隊長去了趟省城，向上級反映了麥香村大隊的實際困難，上級認為大隊的情況特殊，指示糧食部門調撥了一點糧食。
馬仁禮補充說，上級特別囑咐，國庫的儲備糧不多，不能全麵照顧，這件事情千萬不能讓別的大隊知道了，希望大家一定要保住這個秘密，一旦透了風，到手的糧食還得退回去！各家高興地把糧食分到手，一個個發誓不讓外人知道。