馬敬賢擔心地說：“就怕好心不得好報，聽說有的主兒嚷嚷，沒分到好地，牢騷還不少。你說說，要飯的嫌飯涼，這就叫得寸進尺。”
馬仁禮在屋裏擺弄風速儀，喬月走進來。馬仁禮笑著問：“怎麼？不看書了？想我了？”喬月臉色嚴肅地說：“仁禮，有些話想對你說說。我想了好幾天，咱們分手吧。”
馬仁禮一愣，望著喬月。喬月對馬仁禮說了真心話。一個女孩兒家嫁人，其實就是找靠山，她覺得將來馬仁禮靠不住，怕共產黨坐天下了，他是泥菩薩過江，自身難保。喬月東北老家傳來信兒了，說土改以後，地主老財的日子都不好過，有的不甘心受屈，上山當胡子，沒跑的個個低頭搭腦受人欺負。她說馬仁禮對她的恩德她不會忘，可她不能眼睜睜跳出火坑又進水坑，一句話，不想跟著馬仁禮受連累。
馬仁禮長歎：“你這是忘恩負義。看來我爹說的沒錯，果然是戲子無良。那好吧，你走你的陽關路吧。”喬月閃著大眼說：“我知道你是個好心人，我無依無靠，暫時還沒有地方去，你能收留我一段時間嗎？”
馬仁禮又是一聲長歎：“救人救到底，送佛送到西，好吧。”
土改工作組眼看就要進村了，一窮二白的人歡欣鼓舞，家有產業的地主卻是人心淒惶。
這天夜裏，馬家父子滿臉沮喪地在堂屋裏商量對策。馬仁禮知道，根據東北那邊的說法，工作組來了之後先是搞串聯，組織農會，接著調查土地占有情況劃成分，分土地。馬仁禮覺得，工作組是衝著土地來的，如果投其所好，再獻一些地，劃成分的時候就不會定得太高。馬敬賢心痛不想再獻地。馬仁禮告訴他爹，工作隊是根據土地占有的情況劃成分，根據他家現有的土地，就得劃個地主。共產黨鬥的就是地主！劃了地主就等著開鬥爭會時挨鬥！所以，留下夠自己種的，咬牙全獻！
馬敬賢叫苦：“我的天啊，要我的命根子了，那可是祖祖輩輩留下來的家業啊，怎麼讓我跟列祖列宗交代啊！殺了我吧！”馬仁禮勸解說：“爹，都什麼時候了？你想搞得家破人亡嗎？你擋得住嗎？”
馬敬賢搖頭說：“老蔣都擋不住，我哪兒擋得住！”馬仁禮厲聲道：“那就聽我的！把地契都拿出來！”
馬敬賢一夜沒合眼，早晨躺在炕上，頭痛欲裂，額頭上捂毛巾哼哼唧唧的。馬仁禮整理地契，寫好分地名單，然後讓趙有田給村裏沒地的鄉親過個話，就說馬家要給鄉親們二次分地，中午到關帝廟前集合。跟鄉親們說，這回分的都是好地，除了留下自己種的，其餘的全部分了。
中午，關帝廟戲台子前圍滿村民。馬仁禮站在戲台子上大聲說：“鄉親們，今天把大家夥兒請來，不為別的事，我們老馬家又要給鄉親們分地了……”
三瘋子牛有金忽然跑過來大喊：“來了！來了！大馬車……”
這時候，一輛拉著土改工作隊成員的馬車奔過來。周老虎揮揮手，車把式停了車。周老虎下車走到戲台子前，聽馬仁禮講話。
馬仁禮接著說：“鄉親們，這次分地，我們馬家毫無保留，除了留下自己種的十來畝地，其餘全部分給鄉親們，給地契。別的我就不說了，來實惠的，現在我叫到名的請上台來，第一個，牛忠貴……”
周老虎喊了一聲：“等一等！”他跳上台說，“鄉親們，大家還認識我吧？”
地裏仙牛忠貴說：“咋不認識，你是周老虎，打小日本的時候，你是麥香嶺遊擊隊隊長，還在咱們村住過一段。”周老虎笑著說：“哎呀，這不是地裏仙牛二爺嗎？你老人家還好嗎？”
地裏仙說：“好著呢，幾年不見，你也胡子拉碴的了，當官了？”周老虎擺手說：“不是當官，現在我是麥香村土改工作隊隊長。工作隊落地兒就開始工作，我宣布工作隊第一個命令，從現在開始，麥香村停止一切土地交易和贈送，今天這兒的行動取消！”
馬仁禮忙解釋說：“周隊長，我這既不是土地交易，也不是贈送，是把土地分給鄉親們。”周老虎說：“那好啊，你把地契交給工作隊吧，我們馬上要成立農會了，一切權力歸農會，土地由農會統一分配！”
馬仁禮望著周老虎說：“好吧，都聽您的。”