美國加州的科爾馬鎮是名副其實的“死鎮”，它有一百五十多萬名居民，但隻有1100名是活人，其餘的都是靜靜躺在16個墳場內的死人。市長基希納說：“你可以稱這裏為美國的死亡之都。本鎮的麵積隻有兩平方英裏，卻是一百五十萬具屍體的安息之所，以麵積比例計算，我敢說沒有別的地方葬有這麼多屍體。”科爾馬鎮位於舊金山市市郊，鎮上沒有雜貨店，也沒有醫院、圖書館、學校、郵政局或教堂，有的隻是16個大墳場。在鎮上的街道舉目張望，必定可以見到其中幾個墳場，長眠在裏麵的，有許多是顯赫一時的大人物。當地的曆史學家哈特菲德說：“有很多位州長、議員和舊金山市市長死後葬在這裏，著名的快槍手厄普在1929年逝世後亦長眠於此。”
科爾馬鎮在一百多年前本來是個農業小鎮，本世紀初開始逐漸變成“死鎮”。基希納市長說：“當年加州州議會立法，規定人們死後不得葬於家中的後院，於是舊金山市的居民就開始把過世的親友安葬於此。漸漸地，安葬亡靈便成為本鎮最興旺的工業。”鎮上的墳場有天主教、基督教和猶太教的，也有華人、塞爾維亞人和希臘人的墳場，甚至還有一個寵物墳場。盡管做死人生意不大好聽，但確實令這個小鎮變得富庶起來。基希納說：“我們預算通常每年有50萬美元盈餘。”