再過兩年，三十歲的蔣曼琳成為人事廳最年輕的助理調研員。雖是虛職，可是人們見到她時，還是會禮貌地喚一聲“蔣處長”。
對此，作為師弟的江嶽陽十分不屑，時常還會發發牢騷，說句“烏鴉飛上枝頭也能做鳳凰”之類的話。不過，每次聽到這話時，管桐都不置可否。
第一部分 第10節：第一章：在我不美麗的時候遇見你(8)
因為他知道江嶽陽是在為自己出氣，也知道蔣曼琳不是烏鴉。
蔣曼琳，她始終都是一隻有想法、有才氣、有幹勁的蜂鳥——這樣的鳥，勇往直前，決不後退。
他現在知道了，他和蔣曼琳之所以看上去登對，是因為他們都一樣的優秀；可是他們之所以分手，就是因為當兩個優秀的人在一起時，恐怕誰也不肯為對方做出犧牲或妥協。
於是，現在的管桐雖然時常相親，但對於“緣分”這東西並不苛求。
他努力工作，努力上進，努力告訴自己：任何地方都總是需要幾個踏實幹事的人，這和家境沒有關係。倘若自己無法成為最踏實、最能幹事的那一個，那麼，在機會溜走時，就不要埋怨這個社會不公平。
他是這樣想的，也是這樣做的。
畢業五年來，他的生活簡單得趨於乏味——上班，加班，偶爾的閑暇也是在看書、寫材料、琢磨文章中度過。他的房間裏沒有電視，隻有一根網線，上網時的首頁是“人民網”。
功夫不負苦心人：三十一歲那年，沒有任何背景的管桐成為省委辦公廳最年輕的副處級秘書，或許不久後，也會成為辦公廳最年輕的實職副處長。
這樣的管桐，當然不會相信世界上有所謂的“一見鍾情”。
所以，彼時，管桐隻是覺得那個叫顧小影的女孩子，很有趣。
不過也真是有緣分——時隔不久，管桐又見到了顧小影。
那天是江嶽陽和管桐兩個單身的閑人約好了去藝術學院打籃球。打完球後兩人去江嶽陽辦公室換衣服，走到二樓樓梯口的時候，遠遠地就聽見一間教室裏熱鬧得不像話。本著職業敏感，江嶽陽走到教室後門往裏看，這一看差點沒驚掉眼珠子——隻見顧小影正坐在第一排的某張課桌上，挺直了背，雙腳踩在麵前的椅子上，雙腿並攏向左側傾斜45度，一手搭在膝蓋上，一手在比畫著說話！
管桐站在江嶽陽身後，沿著他的目光往教室裏看的時候嚇了一大跳——真是太詭異了，如此粗俗的地理位置，顧小影是怎麼挺直腰板做出這副好像是在接受外交會見一樣優雅的高難度動作的？！
江嶽陽回頭看看管桐，痛苦地拍額頭：“這個顧小影，怎麼從來都沒點為人師表的意識！”
他邊說邊往前門走，卻被管桐一把拉住，小聲道：“聽聽他們說什麼。”
兩個三十歲上下的老男人，就這樣開始聽壁角。
前排正有女生在哀歎：“老師，如果我們升不上本科，就這樣畢業了，真不甘心，我還沒談過戀愛呢。”
顧小影配合地點點頭，表情很憂國憂民：“是挺遺憾的。”
門外的江嶽陽又開始瞪眼，抬腳就要衝進去，再次被管桐拖回去。
第一部分 第11節：第一章：在我不美麗的時候遇見你(9)
顧小影絲毫沒有察覺到後門口有人——專科班人少，隻坐滿了教室的前三分之二。
隻見她從桌子上跳下來，拍拍手，笑眯眯地看著台下的學生：“孩兒們，你們是不是很想在大學裏談場戀愛？”
學生們點頭如搗蒜。
“說到這個，你們老師我就是專家了，”顧小影攤攤手，做個貌似很謙虛的表情，“話說你們老師我，用六年的光陰親眼目睹了藝術學院校園愛情的各種形式，得出結論如下。”