雅吉蕊特瞅了一眼故作姿態的對手。“你耍賴。”
麵對小女子發驕般的指責，拉蒂安也不禁訝然失笑。“什麼意思？”
“第一，你有法杖而我沒有，你還刻意利用這點，欺負人，不公平。第二，我想過了，如果在野地，我能輕鬆躲開你那個慢吞吞的爆炸火球。不，要是早點知道它是怎麼作用的，在這裏也沒問題。”說著，雅吉蕊特做出一個嬌嗔的動作，用食指輕輕刮自己的臉。“在你的魔法裏，我感覺到一些不和諧的波動。羞，羞，你不會是還借用了外力罷？”
拉蒂安詫異於對麵女子那敏銳的魔能感知。要知道，她應該是第一次見識火焰爆這個法術的。不過即便如此，他也沒打算認錯，反是微微搖著頭嗤笑道。“果然是半吊子的師傅教出來的鄉下學徒。”
他剛才就是用這樣的言語，挑撥起雅吉蕊特的怒火。事實是，拉蒂安也並非專門針對這個桀驁的女學徒。相形之下，那個傻頭傻腦的農場主的小兒子，無疑是更好的對象。據說墨伊斯（Mous）是查爾斯魯緹的後台金主。要是他知道自己的兒子學的不過是些三腳貓的把戲，或許就不會那麼‘無私’地向私生子提供資助了。
然而，或許是剛受了教訓，最先冒頭差點攪了拉蒂安的如意算盤的雅吉蕊特，這次卻意外地保持了平靜。她隻是噘著嘴低聲嘀咕著——“耍賴皮！”
拉蒂安正色道：“讓我來教授你真正的魔法之道罷。我們魔法師，論體力，比不上皇帝軍團最低一等的士官；論精神，比不上教廷虔信的祭司。然而即便如此，這世上卻沒有一個人敢藐視我們的力量。為何？我們將自己的身體化作凝聚魔力的工具，能夠在瞬間釋放出媲美眾神的法術。”
雅吉蕊特對此嗤之以鼻。“哼，我的老師早就教授過我，要不斷地鍛煉自己的精神和毅力。你用的可不單單是自己的力量，這不是耍賴皮還是什麼？”
拉蒂安的回答義正言辭。“我們是智者，智慧上的精英。個人的能力總是有限。既是有外力可借，若繼續死摳著‘自己的力量’而不去動用，豈不是無異於腦袋裏都長肌肉的武夫了？何況自身是工具，難道法杖、魔械就不是工具了？真不知道連這些基本原理都忘了教授你的人，是愚鈍還是別有用心。”
雅吉蕊特兀自不服氣地問：“也就是說——這場比試，隻要能幫助到自己的，什麼樣的工具都可以使啦？”
“也可以這麼說罷。”拉蒂安聳了聳肩，一副隨你怎麼想的表情。
雅吉蕊特低下了頭，默不作聲，仿佛氣得沒了力氣再與拉蒂安爭論。當然，也不排除她是故意拖延時間，以凝聚消耗大半的魔力。
拉蒂安自然是不會給她這個機會。晃動的杖頭間，紅色的火焰元素漸漸凝聚了起來。對手擅長風係法術，缺乏壓製火焰的手段，他怎麼可能會放過這個最明顯的弱點。耍賴？欺負人？魔法師之間的對決，可不就是陰謀詭計的代名詞。要是人人都是謙謙君子的話，魔法天賦堪稱強悍的查爾斯魯緹也不至於競爭大法師之位失敗，自我流放到這個偏遠鄉村了。即使這樣了，沒看法師行會的高層還是沒有放過的意思嗎。
就在火球立刻就要彈射之際，雅吉蕊特突然抬起頭，臉上泛起一絲詭詐的笑意。拉蒂安的心裏突然一猝，莫名其妙地有種上當了的感覺。然而雅吉蕊特接下來的動作，簡直令他哭笑不得。
“邋遢鬼，上！”她俯下身，拍了拍躲在她身後的寵物貓。
拉蒂安之前就覺得奇怪，哪有魔法師帶著寵物一起進決鬥場的？隻能以為是對方沒經驗，沒把生死之鬥當回事。也幸虧如此，他暗自決定至多把對手打個半死，沒必要下死手。憐花惜玉？魔法師這行裏從來就沒有這個名詞。在魔能和技巧上，男人和女人之間的差異微乎其微。他沒有反對，更是有自己的心思在裏麵。
雅吉蕊特的貓除了占用額外的魔法防禦外，隻表現出行動敏捷的特征。難道雅吉蕊特打算用這隻貓來分散他的精力，就像他曾使用魔法飛彈分散雅吉蕊特的注意力一樣。不可否認，這個女學徒的學習能力還真不是一般的強。轉念間，拉蒂安將火球的能量轉換為一團蛛網。
絲絲的棉絮，在一小片區域內飄灑。這些細小的絲迅即連接到一起，縱橫交織成一張張巨網，一層又一層地覆蓋了上去。隻要被其中一片掛住，對方就再也別想離開。不過那是對不會魔法的人或動物，雅吉蕊特再怎麼初階，一個腳底抹油的加速術就能逃離蛛網術的範圍，帶著高速移動的殘影。而她的貓……，竟然真地竄了起來，徑直衝向欺負主人的壞蛋。毫無意外的，它被迎麵而來一層又一層的網包裹了起來。拉蒂安和場外的觀戰者們甚至能看到一片白茫茫中，一個寵物貓外形的隆起。
拉蒂安驟然感到一陣陰風拂過。隨即，左臉像是麻木了似的沒了知覺。隻有某種溫熱的液體流到下巴時些許搔癢的意識。場外，與他一起來的曼卡斯法師行會的同伴皆是目瞪口呆的模樣。恍惚間，拉蒂安竟然覺得有點好笑。
他的身體比意識還要早地做出了反應。‘消除輕微毒素’、‘輕度療傷’，右手中指上戒指中蘊藏的兩個救命法術同時激活。被毒素麻痹的神經，立刻向大腦傳遞來陣陣的刺痛。借著疼痛對精神的刺激，拉蒂安在最短時間內給自己加了一個全向護盾術，迅即轉過身來。
那隻貓踞蹲在地上，滿是它同類才有的狐疑表情盯著難以相信自己眼睛的年輕魔法師。
拉蒂安這次看清除了。就是隻普通的家貓。毛很短，顯得精瘦精瘦的，像是這輩子都沒吃飽過，與蜷縮在曼卡斯城帝國貴婦懷裏打呼嚕的卻很可能是同一個品種。就是毛色…..有些怪異，是深藏青色，接近於黑色的，卻又沒有那種閃亮的光滑。邋遢鬼？沒錯，就是那種邋邋遢遢的感覺。
不對！
這麼隻貓，竟然沒被蛛網術纏住，就不能當作單純的貓來看待了。普通的家貓，動作再靈活，也無法逃離法術覆蓋的範圍。更何況它們事先根本不會知道那些飄揚的蛛絲會成為束縛的繩索。難道是特別訓練過的——魔法決鬥用…..夥伴貓？那要是閑的多麼無聊，才會訓練自己的貓學會法術鑒別啊。有那點功夫，自己多學幾個攻擊性法術才是正理罷——拉蒂安胡思亂想之際，手上倒沒有緩下來。貓怕火，應該比它的主人更容易對付。他以左手持杖，杖尾拖在地上。右手掌間，閃爍起一團紅色火焰元素的光球。
那隻貓被激怒了，身上的毛都聳了起來。它的爪子從肉墊裏伸了出來，閃爍著鋼鐵般的光澤。它的身體壓得更低，嘴裏發出噝噝的低鳴。
哼哼，正如所料，貓就是一種色厲內荏的動物。拉蒂安大喝一聲，洶湧的火焰以一個寬大的扇麵噴吐而出。
別看聲勢浩大，其實威力不足之前的火焰爆的十分之一。火焰之手魔法，是初級學徒必定會學的一個魔法，特別是男性學徒。一級魔法中，隻有它足夠震撼，能夠吸引異性的眼球。而對與貓，則無疑是一種致命的威懾。多數情況它們會慘叫一聲，躥上圍牆落荒而逃。而比較傻的，則是直接癱軟在地上，下半身屎尿直流。拉蒂安剛學會魔法的時候，可是沒少耍弄過這些自以為是的小東西。
不過這次，他似乎遇到一個不怎麼怕火的品種。
那隻貓的身影在搖曳的火焰中晃動了一下，隨即在它本來的位置消失了。沒錯，的的確確是消失了。要不是兩隻手都沒空，拉蒂安忍不住想要擦擦自己的眼睛。
場外，哈薩尼茲大法師笑了笑，悄聲問赫蜜斯。“奇特的招數！不過我在她使用的把戲中，似乎看到些你所擅用的技巧。”
赫蜜斯輕輕搖頭。“不，這可與我無關。那個脾氣浮躁的女學徒，始終粘著查爾斯魯緹呢。而且……，請繼續看下去。你會發現那其實不是雅吉蕊特的把戲。”
“不是…..。”哈薩尼茲皺起了眉頭。“難道是……。”
赫蜜斯既不否認也不承認，隻是聳了聳肩。
“什麼鬼東西！”拉蒂安再次沒躲過貓的攻擊。貓的爪子還是牙齒上附著輕微的麻痹毒素，被掃中就是一陣酸麻。而對與魔法師來說，身體麻痹絕對是致命的。他不得不消耗魔力來消除毒效。而且那隻貓以難以描述的身法躲過噴射的火焰，此時不知怎麼就出現在拉蒂安的左側，恰好位於它剛才所處位置的對麵，伏著身嗚嗚叫著，一副得意揚揚的模樣，真能把人氣死。
這個學院的學徒實在詭詐！竟然給寵物附魔，幫助他們在魔法決鬥占優——拉蒂安此時倒是刻意忘了自己曾經利用過法杖和其他裝備的優勢了。這麼下去可不行，恐怕還沒能耗盡對方，他自己消耗大半的魔能就都要用在清除毒素的魔法上了。而雅吉蕊特此時卻好整以暇站在旁邊。
拉蒂安咬了咬牙，暗自下了決心——放手一搏。
‘咚’！
一人高的法師之杖，重重地插向地麵。本用為農莊主與附近大農戶交易場所的柱廊，以三重的夯土構造成得極其結實平坦，卻在這一插之下被深入了足有半尺深。鑲嵌天然紅色晶石的杖頭，在這巨力下嗡嗡地晃動。
拉蒂安左手扶著杖身，將兩枚戒指上存蓄的火係法術全部轉化為魔能，導入法杖上蓄能的晶石。這是之前他與導師鄒伊商定後設置的應急措施，就是要在短時間內幫助他提升法術的威力。果然，那晶體在吸納了更多的魔能後顏色變得透亮，甚至能隱約看到銀色的光延著內部鏤刻的魔紋流動。
一枚閃耀的火紅之珠，在拉蒂安掌間緩緩成形。依舊是火焰爆，目前他所掌握的最有威力的法術。隻不過這次他並沒有立刻施放，而是將這顆充斥著不穩定狀態火元素的珠體擎到麵前，隨後……，撤下了托舉它的右手。火珠晃動了一下，穩穩地浮在了空中。拉蒂安空下的右手間，又開始抽取第二個火焰爆的能量。