第一階段是從1789年7月到1792年8月的君主立憲派的統治7月14日以後政權轉到製憲議會和大資產階級手中他們同王室有密切聯係君主立憲是他們的政治綱領在人民革命鬥爭高漲的形勢下他們宣布廢除部分賦稅頒布《人權宣言》通過1791年憲法但由於君主立憲派害怕革命不關心勞動人民因此其措施根本不能解決城市平民和農民的問題此時國外勢力加緊幹涉革命國內王黨分子立刻應和起來巴黎人民義憤填膺自動建立新的城市委員會巴黎公社和資產階級中的激進派雅各賓派一起共同號召法國人民起義1792年8月9日夜起義群眾包圍王宮10日逮捕並監禁了國王8月10日的起義摧毀了君主政體結束了君主立憲派的統治立法議會宣布廢除1791年憲法由人民選舉國民議會代替立法議會
第二階段是吉倫特派的統治從1792年8月到1793年5月底吉倫特派主要代表工商業資產階級的利益這派主要成員都來自吉倫特郡故得名1792年9月20日法國人民組織義勇軍在瓦爾密大捷打退了外國侵略軍次日國民議會在巴黎開幕廢黜國王9月22日又宣布成立共和國即法蘭西第一共和國1793年1月21日路易十六被推上斷頭台但吉侖特派隻考慮自己發財致富忽視人民的利益不能解決土地問題吉侖特派還拒絕人民的革命要求打擊巴黎的革命組織1793年5月吉侖特派完全失去了人民的支持實際上成了反對革命的工具1793年5月31日人民再次起義不久雅各賓派取得了政權法國大革命上升到最高階段
第三階段是雅各賓派專政從1793年6月到1794年7月雅各賓派是資產階級革命民主派該派經常在雅各賓修道院開會是以得名它的領袖是羅伯斯庇爾、丹東、馬拉等前兩位是律師後一位是醫生、物理學家馬拉創辦的《人民之友》報是資產階級民主派的喉舌他們要求把革命繼續推向前進
雅各賓派上台時共和國形勢十分危急國內有反革命叛亂國外有幾路外國幹涉軍入侵以羅伯斯庇爾為代表的雅各賓派采取一係列措施聯合人民他們通過土地法令：規定將逃亡貴族的土地分成小塊出售給農民地價20年付清；無條件廢除一切封建義務；燒毀地契文據這就基本解決了土地問題加強了革命的群眾基礎雅各賓派還製定憲法實行最高限價政策並采取了“恐怖政策”這些措施在挽救共和國拯救革命方麵起到了明顯的作用：1793年外國侵略軍基本被打退出境；王黨軍被蕩平；社會秩序有了好轉雅各賓派完成了資產階級革命的任務一切應歸功於他們善於聯係調動群眾挖掘了人民的偉大力量
但在雅各賓派取得一個個勝利的同時它自身也走上了分裂身為資產階級的雅各賓派仍以自己的私有財產不可侵犯為準則為了維護這一準則雅各賓派濫用恐怖手段打擊麵過寬殺的人過多當派內分成左中右三派後中派領袖羅伯斯庇爾將左右兩派領袖全部殺害而失去左膀右臂的羅伯斯庇爾自己也被反對派通過熱月政變送上了斷頭台
不過關於法國大革命的結束時期人們眾說不一有的認為應是雅各賓派被顛覆時有的認為是拿破侖的第一帝國開始時……但大革命推翻了法國封建**製度確立了資本主義統治推動了歐洲和拉美革命促成資本主義在世界範圍內的勝利其偉大意義是無人懷疑的