薩爾貢出身卑微，又不是基什人。他稱王後，不僅貴族不服，就是平民也難以接受。薩爾貢自知自己這百十來人不堪一擊，於是立刻親自帶人到各地招募人丁，優先招收阿卡德人。各地百姓聽說國王管飯、發衣服，都踴躍應征，幾天的工夫就招了五千餘人。又在百姓家找到一些武器，於是薩爾貢建起了西亞曆史上第一支常備軍。
接著，薩爾貢又另建了一座新城。他征調基什勞工在兩河接近處破土動工，先築城牆，再築王宮、廟宇、居民住宅。不到一年，城市已初具規模，薩爾貢為它起名為阿卡德。這座城市如同吸盤一般，不久就將阿卡德人都聚集起來了。薩爾貢留一千駐軍鎮守基什，將其他文武官員、手工匠人、商人等一起遷入新都，很快將各地阿卡德人統一到自己麾下，軍隊也壯大了許多。薩爾貢此時已不滿足於做阿卡德的君主了，他要做天下四方的統治者。
巴比倫尼亞的烏瑪恩喜盧伽爾薩吉攻破拉伽什之後，又打敗了烏魯克，稱霸蘇美爾。薩爾貢正有心南下，盧伽爾薩吉也想要北上，兩人互不相讓。薩爾貢先驅兵向南推進，兩軍相遇了。
阿卡德士兵陣容嚴整，方盾如牆，旌旗招展，士氣高昂。兩軍一交戰，便看到阿卡德前鋒是訓練有素、輕裝快速的弓箭隊組成，步兵殿後。一個身材魁梧的將領披堅執銳，持盾荷槍，雄赳赳地立於野戰主力步兵隊列的前方，他就是薩爾貢。他的身後有五千餘人的精銳部隊。他的士兵人數雖然不多，但看得出個個都受過單兵搏鬥訓練，弓箭隊員都有百步穿楊的本領。隻見他高舉長矛發布了進軍命令。弓箭手把箭矢搭在駑弓上，全軍井然有序地開始向前運動。
一場血戰後，阿卡德軍大獲全勝，輕取烏瑪。薩爾貢下令大掠三日，烏瑪不分貴族、平民，財產、奴隸均被搶劫一空。有舍命不舍財的蘇美爾人，都被一刀結果了性命。兵營中到處都是婦女的哀嚎聲和阿卡德士兵的狂笑聲。盧伽爾薩吉的財產、家眷全由薩爾貢接管了。
薩爾貢為何對戰敗者如此殘酷呢？因對方是不同民族。古代世界有條不成文的規矩，凡不是本族的人，便不受保護，何況是戰敗者了？所以，各國的奴隸總是外族人居多。另外，薩爾貢這樣做是讓他的士兵享受一下勝利者的歡娛，體會一下戰敗者的痛苦，今後眾人作戰就更加奮勇向前了，以免也落到烏瑪人的可憐地步。
盧伽爾薩吉雖然被俘，卻誓死不降。薩爾貢將他綁在廟門前的柱子上，將他折磨死。
阿卡德軍隊統一了兩河流域，使巴比倫尼亞地區在曆史上第一次統一在一個國家阿卡德王國之內。
薩爾貢的統一大業客觀上適應了當時經濟發展的需要，有利於灌溉網的擴大和南北物資的交流，促進了農業的發展和商業的繁榮。
薩爾貢在位五十五年，東征進入伊朗，焚掠了古城蘇撒；西征打到塞浦路斯，洗掠了地中海；北上幾乎蕩平了兩河流域的北部地區，也就是亞述；南下直到波斯灣。他發動戰爭多達三十四次，給阿卡德和他本人帶來大量的土地、財富和奴隸，也給被侵略地區的人民帶來深重的災難。
薩爾貢既然費盡心機創下江山，自然想把王位傳至千秋萬代。因阿卡德帝國幅員遼闊，民族眾多，關係複雜，在古代信息傳遞困難的條件下，中央難於對地方進行有效控製。稍有懈怠，帝國就可能土崩瓦解。
於是薩爾貢明令全國“隻有一張嘴”，隻有我薩爾貢的嘴巴能發號施令，別人隻有聽命的份兒。地方總督都由阿卡德人擔任，他們直接聽命於國王。他個人的威勢因此如日中天，自稱“天下四方之王”。
薩爾貢在王國之內統一度量衡，推廣楔形文字，促進文化融合。薩爾貢王國國家大，民族多，等級多，宗教多，因而矛盾也多，亂子不出則已，一出就是大規模的。被征服的民族要獨立，被剝奪了政權的地方貴族要複辭，被壓迫的貧民奴隸要翻身。麵對這種情形，薩爾貢堅決鎮壓，毫不手軟，嚇得人們雖有反心，卻也沒有反叛的膽兒了。