滾滾江湖千重浪，滄海幾片桑田？笑江湖春秋幾度，隻見三縷晚霞映雪，轉眼已過百年。卷開青史讀得幾行名姓，又引多少英雄折腰，紅顏盡老？無情歲月多載有情兒女，又有多少血淚盡染江山？幾縷肝腸寸斷、情意綿綿。時而目覽蒼穹之悠悠，英雄之成敗，卻也隻在濁酒一壺相逢時，今朝多少笑談中止。
六月三伏，驕陽似火不禁盡籠天地。自打蒙古鐵騎入關以來，多年屢犯中原，宋民百姓苦不堪言。此番正趕時至晌午，如火般的陽光照耀著似是無邊的黃土古道。陣陣暖風吹襲，不禁卷起一陣又一陣的黃沙。此時的人間，便仿若是個碩大的蒸籠，盡蒸世間百姓。酷暑折磨世人，然而世人又當如何？炎風陣陣間，不禁帶有一股似熟非熟的人肉氣息。
亂世之秋，英雄又當如何？卻似那看似平靜的海麵，早已暗流洶湧。
亂世，還在繼續......
貴州原本富饒。南宋初年，一遊方武人乃至於此，深為此處景色風土所感，遂定居於此。設武館，以謀生路。此人姓桓，單字名生。曾以一套家傳的“桓氏十八路棍法”而盡敗天下英雄，從而固根於此。結英豪，廣招門徒。
桓生有二子。長子桓靈，次子桓越。桓生死後，長子桓靈便承主位，並常施厚恩於百裏鄉民，民眾深感其恩，故口碑甚佳。隻恨桓靈命短，年方四十便命歸於天。後桓越接兄之業，乃改“桓氏武館”為“鴻懷會”，廣招門徒、施德於民、開墾荒地、建立生意，將父兄所留之業發展至頂峰。到他五十那年，會中已有門徒千餘，百頃良田肥美，數十生意興隆，天下英雄盡皆仰慕。
桓越有二子一女。長子桓皓，性暴而善武藝。幼年得師傾傳，父故之時年已三十有二；桓越次子名喚桓攸，為人謙和好學。因叔父桓靈無後，桓越特以他延續叔父香火，父亡時年方七歲；桓越還有一女，名喚桓惠，長攸十三歲，小皓十二歲。生相貌美，性剛正，自小習武喜弓善射。自小便禮讓可親，桓越亡時年已二十。
且說桓越五十三歲病危，深知長子桓皓性情太烈，故欲立七歲的桓攸以承主位。臨危之時曾邀女兒桓惠獨至房中商議。桓惠道：“父親言之甚是。我兄性情太烈非主位佳選，父親擇攸弟以繼之實乃良策。”桓越點頭，長歎道：“隻恐攸兒年幼軟弱，不堪負以重任。”桓惠道：“父親放心，有女兒在。定竭盡全力輔佐攸弟。”桓越大喜，言道：“我知你與攸兒自小交好，今將大事與你，為父死無憂矣。”言畢，吐血身亡。桓惠哭泣於地，遂令會中眾人入，並告以其父臨終遺命。眾人聞之感恩依命乃尊桓攸為主，並設新堂，擇吉日以正大位。
且說消息傳至桓皓耳中。桓皓大怒，言道：“黃毛豎子，豈能繼以大位於他？更兼我妹行事自專，分明不把我放在眼中。”心中越想越怒，當下便欲領席下眾人前往問罪，可卻被手下一人攔住。
桓皓閃目觀瞧，見攔己者身材不高，生得尖嘴猴腮，四十多歲的年紀。非是旁人，乃己之門客，姓商名譽，平日多有計謀。今日既見他來相攔便自問道：“先生何以攔我？”商譽道：“公子欲以席間數人而敵貴州傾城之眾乎？”桓皓聞言自知不敵，遂收劍歸座。相問道：“先生何以教我，令主位與我而不與我弟？”