暴風雨前總是平靜的。劉昭承幾乎每晚都坐在地圖前，低聲和部下談論情況。
劉昭承把進攻日定在了１９４３年年４月１６日。一場大決戰就要開始了。部隊都按時進入了自己的陣地。大戰前，戰場上是一片可怕的寧靜。
１６日１２點，步兵軍準時向馬尼姆防線發起了猛烈進攻。英軍注意到，中國軍隊的坦克整個下午都集結在那裏，呼嘯怒吼著揚起漫天塵埃，遮住了西沉的落日。漫天不散的塵埃是由裝著飛機發動機的汽車在沙漠上兜圈子，它上麵的螺旋槳攪起來的。臨近黃昏，陣地上隻剩下了一個坦克營，中國軍隊坦克營主力已經在晚上１９點溜走了，趕去參加預定的對敵軍翼側的戰鬥。
劉昭承驅車趕到了前線。２０點３０分，劉昭承一聲令下，一千多輛戰車隆隆啟動，突擊部隊向南出發了。他不時核對自己的指南針、速度表和手表。他的右翼是非洲軍和第２６輕裝甲師，左翼是擁有２２８輛坦克的第１１軍。
４月１７日淩晨３點，劉昭承到達部隊的第一道停留線，這兒是距沙巴魯克６０公裏的沙漠前哨。這意味部隊已成功迂回過了英軍防線，沒有遇到抵抗。
部隊全都停下來稍事休息，補充油彈。非洲軍進行了編隊，左翼是張靈甫的第２１裝甲師，右翼是饒國華的第２６裝甲師。每個師又進行了戰鬥編組。
一個多小時後，中國軍隊繼續向防線後方衝去。英軍抵抗十分激烈。
一連幾個小時，中國軍隊都沒有什麼進展。上午１１點３０分，第２６輕裝甲師占領了阿桑鬆。但非洲軍的情況卻不太妙，它與英軍第４裝甲旅和印軍第３摩托化旅在比爾哈馬特附近發生了遭遇戰。
師長饒國華派出裝甲營迂回到右翼向敵人發動突襲。英軍坦克倉促撤出，暫時把前進的道路讓了出來。
１８日，劉昭承未能全殲馬尼姆防線後方的英軍。當夜，劉昭承在戰場南邊找到了失散的１５００輛給養車，組織起了一支龐大的補給車隊。１９日，劉昭承親自率領補給車隊從馬尼姆防線後方駛向非洲軍，總算緩解了他們的燃眉之急。這一下可是抓住了最要緊的關鍵所在，情況立即好轉，英軍的攻勢被遏製住了。劉昭承安置下了裝甲軍團司令部，整個軍團又恢複了聯係。
２０日清晨，各師便向指定位置前進。就在這時，劉昭承獲悉布裏斯地區駐有大量英軍部隊；第１０軍已越過英軍雷區，在東麵建立了一個橋頭堡。中午時，第１０軍與突擊兵力取得了聯係，中國軍隊包圍了布裏斯的英軍。下午，劉昭承驅車趕到第１０軍，等商討作戰計劃。劉昭承認為，英軍雷區保護著中國軍隊的東北方向，應首先殲滅布裏斯的英軍第１０５旅和馬尼姆的法軍第１旅，肅清馬尼姆防線南端，然後再繼續進攻。
就在中國軍隊加緊行動之時，英軍卻猶豫不決，行動遲緩，從而坐失良機。２１日，劉昭承組織對布裏斯發起攻擊，英軍抵抗極為頑強，中國軍隊進展遲緩。
第二天，戰鬥繼續進行，德國人派了一個空軍中隊進行支援，中國軍隊步兵一波又一波地衝了上去，戰鬥異常激烈，雙方展開了殊死的肉搏戰。劉昭承親眼目睹了這一壯觀場麵。下午，中國軍隊全線突破了英軍陣地，俘虜英軍３０００人。
下一步是攻打馬尼姆了。
劉昭承把裝甲部隊作了調整，對下一步行動作了周密的安排。英軍的炮火不時猛轟他的突破口，企圖阻止中國軍隊的補給車隊。
４月２８日晚至２９日早晨，第２６輕裝甲師和一步兵師開始向馬尼姆接近，沒有受到什麼損失就通過了雷區，封鎖了要塞東麵的出路。但英法守軍拒絕投降。
中午，２６輕裝甲師從東北麵、步兵師從東南麵同時向要塞發起攻擊。
要塞內的法國守軍異常頑強，戰鬥十分悲壯，從４月２９日開始至５月３日結束，一連持續了幾天之久。劉昭承還是頭一次碰到這樣激烈的戰鬥，他這位步兵戰術專家對此也深為震撼。
法軍的陣地體係十分堅固完善，遍地是塹壕、暗堡、機槍掩體和反坦克炮陣地，並布設了嚴密的雷陣，炮兵和空軍的轟炸簡直無能為力。中國軍隊彈藥消耗巨大，人員傷亡慘重。中國軍隊工兵用他們的屍首為後續部隊開辟了通路。同時，德國空軍也功不可沒，其在進攻期間一共出動了一千六百多架次作戰飛機。
隨後，非洲軍進行了休整，劉昭承又獲得了一些新的坦克。他又重新獲得了主動權，又能騰出兵力對付馬尼姆防線並能夠組織反攻了。而英軍損失慘重，僅坦克就損失了４００餘輛。至此，劉昭承成了這片戰區的真正主人。
５月１１日晚，劉昭承指揮第２１和第２８輕裝甲師，連同第３和第３７偵察營，向馬尼姆北部進軍。
英軍馬尼姆防線直接受到嚴重威脅。為此，英軍指揮官蒙哥馬利把一個裝甲旅調了上去。１２日和１３日，劉昭承指揮了兩次大規模的坦克戰。結果，英軍又損失了近１４０輛坦克，隻剩下７０輛左右的坦克了。
１４日清早，英軍被迫開始將剩餘部隊撤出馬尼姆防線。夜幕降臨時，中國軍隊控製了公路！
１５日清晨，中國軍隊第１５裝甲師留下少量兵力把守公路，主力則向海岸線挺進。這時，大批向東退卻的英軍輕而易舉地奪路而逃。１６日傍晚，中國軍隊攻占了阿德姆。１７日晚攻陷了西迪雷日弗。隨後，中國軍隊又攻克了通向沙巴魯克的最後一個要塞——巴特魯拉。馬尼姆的大門打開了。