這些勇敢的傘兵們，在呼嘯的子彈聲中把美軍從陣地上趕走。此時，站在山脊上的士兵已經能夠清晰地看到馬尼拉在陽光中的身影了......
推進得非常艱難、緩慢。
１１月２７日，第一空降團的前進步伐在距尼科爾斯機場僅５公裏的伊穆斯然而止。一隊依托原西班牙兵營舊工事頑抗的美軍擋住了他們的去路。
這不是中國人自從登陸菲律賓以來一直打交道的美國陸軍或者那些和老百姓並沒有多少區別的菲律賓部隊，而是精銳的美國海軍陸戰隊。第一空降團被他們死死地纏住，由於缺少大口徑火炮等重武器，費盡九牛二虎之力仍不能攻入機場，更無法向馬尼拉挪動半步。
馬尼拉是公元１５７０年在西班牙殖民者入侵後發展起來的城市。它的曆史長期與戰爭相伴。１６４６年荷蘭人通過戰爭取代西班牙人成為它的統治者，１７６２年英國人攻占過馬尼拉。
後來，美國人來了。
１８９８年，美國為奪取西班牙屬地古巴、波多黎各和菲律賓而發動的戰爭，是列強重新瓜分殖民地的第一次帝國主義戰爭。古巴和菲律賓群島既有重要的經濟價值，又是美國分別向南美洲和亞洲擴張的戰略基地。新興的美國擁有雄厚的經濟、軍事潛力，已建立起一支較強大的海軍。西班牙早已衰落，在國際上陷於孤立。特別是古巴和菲律賓兩地人民反對西班牙殖民統治的武裝鬥爭，鉗製著大量西班牙軍隊。西班牙軍對古巴起義者的殘酷鎮壓激怒了美國人，並危及美國資本家在該地的經濟利益。１８９８年２月１５日，美國派往古巴護僑的軍艦“緬因”號在哈瓦那港爆炸，美國遂以此事件為借口，於４月２５日對西班牙采取軍事行動。
此時，西屬殖民地的鬥爭也給美國創造了有利環境。菲律賓和古巴先後爆發了反對西班牙殖民統治的武裝起義。菲律賓起義軍已解放了全國大部分地區，包圍了馬尼拉。古巴起義軍則牽製了西班牙的２０萬大軍。
實際上，很多美國人根本不知道西班牙人在太平洋還擁有實力。但是，在華盛頓卻有一個人十分清楚西班牙人在太平洋擁有菲律賓，並且還有一支由各種艦隻組成的艦隊，此人就是海軍部長助理西奧多.羅斯福。當西美衝突剛一爆發時，羅斯福就決定美國不僅要在大西洋，而且要在太平洋準備一場大戰。他要尋找一個能給駐菲律賓的西班牙海軍力量以迅猛打擊的人！
最後，他選定了喬治.杜威準將，任命他為美國亞洲分艦隊的總司令。
杜威接受此項命令時是監測委員會常務主席，但他在國內戰爭期間身經百戰，威名遠揚。杜威不僅作戰勇猛，而且象他的老上司戴維.格拉斯哥.法拉格特一樣，他對戰局有獨到戰術慧眼和洞察秋毫的分析能力，在離開華盛頓之前，他閱讀了所有能找到的關於菲律賓的材料，研究了所有能得到的菲律賓水域的海圖。
１８９７年１２月初，他動身去日本，並迫切要求海軍部盡早給他送去彈藥。一個月後，他在長崎登上了旗艦“奧林匹亞”號，正式任指揮。
不久，杜威指揮南下，駛往香港，逼近馬尼拉。在香港，他收到了代理海軍部長羅斯福的電報：“保持充足的燃煤。一旦......發生戰爭，你的任務是不準西班牙分艦隊離開亞洲海岸，然後對菲律賓群島發起進攻。”
杜威根本不需要這種敦促，因為此時他已經在加緊備戰了。
他為艦隊購買了一艘運煤船和一艘補給船。他命令戰艦入塢，對機械部分進行大修，把船體水下部分清除幹淨，並將白色的船舷漆成灰色。杜威準將親自檢查一切細節，要求艦艇人員每天操練，艦上所有的機器都作好戰鬥準備，一接到命令就能夠連續運轉。
為了搞清西班牙艦隊和菲律賓島上的設防情況，他派了一個密探去馬尼拉，還讓自己的副官化裝成旅遊者，從到達香港的遊客那兒刺探情報。
為了防止英國人在戰爭爆發後采取中立的立場，他又在中國海域的大鵬灣附近設立了一個臨時錨地。
４月２５日，海軍部長發來一封電報：“美西已經開戰，速往菲律賓，開始行動，盡力俘獲或摧毀西艦隊。”
杜威又等待了３６小時，直到美國領事從馬尼拉帶著西班牙人備戰的情況趕來。４月２７日，杜威揮戈南下，去征服菲律賓！