馮.興登堡總統對處決犯人一事泰然處之。他的第一個反應是暴躁地對梅斯納說打破:“我早跟你說過,幾個月來,我一直讓總理把羅姆這個不道德而危險的傢夥關起來。但,很不幸,他就是不聽。看看現在流了多少血吧!”
次日,7月1日,天氣冷熱宜人。
柏林人帶著孩子在街頭閑逛,似乎這是平常的一個星期天。對當局簡短地宣布處決了五六個賣國賊,以及繼續運送黨衛軍,等等,其意義有多大,這裏很少有人明白。那些賦有接近元首的特權的人們卻知道,元首正在經曆他暴風雨般的生涯中最慘痛的危機之一。當天下午,危機達到了高潮,他被迫批準處決羅姆。希特勒宣判的死刑甚至還打上了愛憐的記號。他指示塞奧多爾.埃克旅長,給羅姆一個自殺的機會。
埃克帶著希特勒的口頭命令和兩名手下人員,來到施塔德爾海姆。此時天色未晚。開始時,獄長不肯交出羅姆,因為沒有手諭。在埃克高聲怒喝下,獄長隻好就範,令一名獄卒將3名黨衛軍帶至新樓474號牢房。
羅姆光著上身,熱得渾身大汗淋漓,沒精打彩地坐在鐵床上。
“你把命丟了......”埃克說:“元首又給了你一個去得出正確結論的機會。”
他把隻裝有一發子彈的手槍往桌上一撂,便離開了牢房。埃克在過道上等待了15分鍾光景,仍未聽見槍聲,便拔出手槍,與兩名副手一起,衝回牢房。
“參謀長,作好準備!”埃克喊道。他發現,他的助手的槍在發抖,便說“鎮靜,慢慢瞄準。”兩聲震耳欲聾的槍聲在這小小的牢房裏震蕩。羅姆倒下去了。
“我的元首!”他氣喘籲籲地喊:“我的元首!”
“你早該想到這點,現在太遲了!”埃克說。此時是下午6時。邏輯上應首先死去的人卻在最後滅亡。羅姆一死,柏林地區在裏希特弗爾德兵營和哥倫比亞大樓之死亡名單上有名但仍未被處決者也準備受死。
由於權勢友人和外國人常常駕車緩緩在他家周圍出沒,巴本尚在人間。
星期日那天,多德大使在門口留下一張名片,上邊寫著:“希望不久能拜候您。”多德覺得,巴本是個不正直的懦夫,但又不免喜歡他。
他之所以留下名片,是要對納粹的暴行表示抗議。
對正在發生的事情,人們仍知之甚少,當天晚些時候戈林對屠殺一事所作的冗長的解釋,也未達到真正的目的。
“清洗將無情地繼續下去。”在向全體公民保證全國平靜、元首已完全控製局勢後,戈林這樣宣布。衝鋒隊內之無法無天的分子將會被消滅。
“人民必須明白,我們認真做的一切,都是為了他們。”
與任何一國發布的大多數公報一樣,它是真理與捏造的大雜燴,給了公眾一個去相信他們急於要相信的東西的機會,沒有什麼值得擔憂的,隻是做了一件可惡的但又是必要的工作,其方法又是光明正大的,目的還是為了國家的利益。
公報發表後,緊接著又公布了馮.勃洛姆堡將軍給國防軍發布的命令,表示完全忠於元首。盡管對獨立於“內圍政治鬥爭”以外的說法諸多反對,它卻生動地證明,軍隊已與阿道夫.希特勒血肉相連。
即使在勃洛姆堡向公眾保證危機已過去,屠殺卻一直延續至7月2日清晨。在哥倫比亞大廈,一個見習軍官將隊長卡爾.施列耶從牢房中叫了出來。見習軍官說道:“奉元首令,對你執行槍決!”
施列耶曾目擊3位同誌被拉去處決,每半小時一人。
此是淩晨4時。在沒有審判的情況下被屠殺的約有100人,或200—,準確的數字永遠無法得知。
星期一,天氣炎熱。這天在帝國全境內普通的德國人,都在暗自慶幸,那些野蠻的衝鋒隊終於被降服了。
興登堡卻在深思。馮.施萊徹爾將軍及其夫人被慘殺令他深為不安,也使他下令調查。
官方說,他們是拒捕才被殺的。這,他怎麼也無法接受。與此同時,他又無法發泄氣憤怒,隻得又在納粹起草的發給希特勒的一封賀電上簽字。該電雲:
“從呈交本人的多份報告中本人獲悉,由於您的果敢行動及您之勇敢的親身幹預,一樁叛國案已被消滅於萌芽中。您救德國於危難。為此,本人向您表示最深切的謝意和感激。”
有這份支持證書在手,希特勒幾乎獲得了舉國上下的一致支持!