段祺瑞和曹錕的官方名義是“青島省政府特別顧問”，這兩個特別顧問，手中握著很大的權利，甚至能夠調動跟隨他們一起進入山東的兩個師！
段祺瑞和曹錕，按理說也算是日本方麵的“老朋友”了，在王恒嶽統一全國的時候，日本為了自身利益，曾經給予了北洋政府很多幫助。
因此當他們出任“特別顧問”之後，日本方麵甚至表示出了歡迎......
而段祺瑞和曹錕這兩個袁世凱一手培養出來的嫡係，長期混跡於政壇的昔日軍閥，也表現出來了他們的精幹。
在立足未穩的情況下，他們並沒有直接和日本發生衝突，而是通過了一些方式，向青島方麵的日本人傳達了自己的“友誼”，甚至在到達山東沒有多久，即以私人身份“拜訪”了日本駐青島守備軍司令大島建一和“民政長”秋山雅之介。
這給日本人造成了一種錯覺：段祺瑞和曹錕和中華民國的大總統王恒嶽完全不是一路人，他們還是日本的“朋友”。
段祺瑞、曹錕要的就是這種效果......為了大計，犧牲一點個人名譽也算不得什麼了......
１９２０年１０月，段祺瑞和曹錕精心策劃的“大佳鹽廠拍賣事件”和“長福輪事件”接連上演......
青島的鹽業是日本人最為關注的。
歐戰期間，日本國內工業用鹽猛增。１９１８年－１９１９年間，日本發生鹽荒。１９１８年１０月７日，日本青島守備軍司令部製定《青島鹽業管理規則》，宣布鹽田開張、使用需經日本青島守備軍司令部許可，規定輸入日本的鹽稅每擔銀３錢，低於內銷鹽稅，青島鹽輸往外省的每擔鹽稅２.５元，附加捐１.５－１.８元。
日本一方麵以低價掠奪青島的鹽，另一方麵獎勵日本人在青島大量開辟鹽灘及增設精鹽工廠。日本強占青島期間，新增設製鹽工廠１９處。
但是日本人始終都有一個心病，即青島最大的一家製鹽工廠“大佳鹽廠”卻始終掌握在中國人的手裏......
大佳鹽廠的老板沈佳雄，在日本人的威逼利誘下，苦苦堅持了近三年，無論如何困難，無論如何艱辛，哪怕日本人把手榴彈扔到自己的工廠裏，哪怕自己的兒子遭到綁架，也始終都沒有放棄過大佳鹽廠。
這是青島鹽業裏中國人最後的驕傲和希望......
但是，沈佳雄還是在內外交困中倒下了，１９２０年９月，沈佳雄一病不起，永遠的離開了他心愛的“大佳鹽廠”......
沈佳雄的死，讓日本人歡呼雀躍，青島中國鹽業堅守的最後一塊陣地的主人終於倒下了！
沈佳雄一死，“大佳鹽廠”的危機頓時爆發，尤其是以債務危機更為嚴重。在沈佳雄在世時，為了維持“大佳鹽廠”，向英國摩爾兄弟銀行前後兩次貸款二十九萬元，再加上各類債務，總計欠款，到達了驚人的五十三萬。
也就是說“大佳鹽廠”實際上在沈佳雄去世前已經隻是一個空架子了！
沈佳雄死後，英國摩爾兄弟公司在日本人的唆使下，強行拍賣“大佳鹽廠”，以拍賣款償還債務。
參與競標的為誌在必得的日本“野比株式會社”和馬義三擔任總經理的“雙喜公司”。
雙喜公司的總經理馬義三是沈佳雄生前的至交好友，也同樣是一位愛國商人。
沈佳雄死的那天，馬義三就在好友的身邊，他無論如何也都忘不了沈佳雄臨死前死死握住自己的手，告訴自己：
“我和日本人鬥了那麼多年，隻剩下了一個大佳鹽廠，日本人再得到大佳鹽廠，那青島的製鹽業就全部掌握在了日本人的手裏......我死後，大佳鹽廠一定會被強行拍賣......義三兄，把它買下來吧，把我的房子，把我的全部產業都賣了，我寧可把它給你，也決不給日本人。我沒有別的請求了，就求你辦這麼一件事......”
看著好友充滿了期望的眼神，馬義三用力點了點頭。
沈佳雄又給兒子沈慕雲叫到了麵前，仔細叮囑，哪怕流落街頭，也要完成自己最後心願。
沈慕雲知道父親的心意，也知道父親這一輩子為的是什麼，當下流著眼淚，告訴自己的父親：
“我會聽義三叔話的，不管如何困難我都一定和義三叔一起保住大佳鹽廠！”