第1章 大丈夫生居天地間，豈能鬱鬱久居人下？
夏日午後，天氣悶殺個人，除了知了總在那裏無休止的聒噪之外，就連貓狗都有氣無力地趴伏於地，懶得動彈。
多金的員外悠哉地躺在涼席之上，懷中抱著竹夫人，身側有丫鬟搖著團扇，逍遙地享受著夏日的陰涼。
沒錢的窮漢就隻有脫得赤條條的，跳入溪中，將身上的汗水衝個幹淨，順便消一消暑。
若是能夠走運，捉得個幾條魚兒出來，那便就連晚餐都一並解決了，還可以加上些許葷腥。
沂水縣附近這條河溝，每年夏季不知道會捉了多少會水的倒黴鬼去做替身，但依舊有那不信邪的來此貪涼。
一群食不果腹的破落戶，可不像那城裏的士紳老爺們那樣身嬌肉貴，死了也便死了，早死早投胎罷了，又值得什麼！
昨夜裏李鬼在城裏賭坊耍錢，先贏後輸，不但把原本要去提親的幾貫銅錢給輸了個精光，還倒欠了賭坊一大筆錢。
那賭坊的掌櫃不做人，絲毫不念一起廝混多年的兄弟情義，見到李鬼再無油水可榨，立即就喚打手將李鬼丟了出去。
贏錢時賭坊裏酒肉管夠，輸紅眼時也不覺肚餓，現今李鬼緩過勁來，昨夜那點吃食早就幹幹淨淨，頓時肚子裏便嘰裏咕嚕地叫將起來。
然則他身無分文，名聲也差，更無一人肯賒欠給他，連午飯都沒的吃，心中又氣又悶，索性便又來到這河邊，撞下運氣，看能否再撈幾條魚兒殺殺饑火。
也是合該他命中有此一劫，又饑又累之下，入水不過片刻，他就隻覺得腿肚子一陣抽筋，慌張之下張口欲呼，又被水嗆住，頓時便閉過氣去。
他一口氣大罵了個痛快，但老天並沒有鳥他，最後他也隻能無奈接受現實。
被這李二一攪，李鬼的興致全無，當即轉頭，返回家中。
“屆時你若還不上錢，當心二爺打折你的狗腿，把你賣到相公堂子裏去！”
“若不是俺與你老子有舊，誰管你的死活？”
“不曾立業，何以成家？”
冒說一句夜不閉戶，也半點沒錯。
“窮成這樣，也他娘的沒誰了！”
“罷罷罷，李鬼便李鬼，梁山之上，需得有爺爺一個位置！”
“賊廝鳥，老子當初就不該信你！”
李二欺軟怕硬，眼見李鬼橫眉怒目，當即心怯，隻叫道：
“黃家哥哥的厲害，你是知道的，若過得幾日不還，來的便不隻是俺了？”
伴隨著“嘩啦”一聲水響，新李鬼破水而出，爬上岸來，胡亂地擦了把臉，對著河水一照，隻見水中之人相貌粗豪，滿臉絡腮胡子，怒發渾如鐵刷，猙獰好似狻猊，活脫脫便是莽張飛再世。
“李鬼，你欠賭坊的錢，何時能還？”
“有人看到，你今日被聚寶賭坊的人給丟了出來，是也不是？”
他正琢磨著該怎麼弄點錢來，先把肚子填飽，忽聽腳步聲響，一個粗豪的聲音在外麵響起。
伴隨著喝罵之聲，一條昂藏大漢闊步邁了進來，當麵劈頭一把抓住李鬼的領子，怒目罵道：
“老子本以為你成家之後，能洗心革麵，踏實做事，才讓渾家去那張家說親，結果倒好……”
“大郎，你今天怎麼沒去提親？”
“不過做點盜版生意，便讓老子成了李鬼！”
何必浪費在城牆修繕上？
“你是不是又去賭了？”
“你好歹給個林衝、武二之類的強人讓爺爺附身也行啊？”
然而，李鬼爛泥扶不上牆，文不成武不就，整日裏不務正業，專在街上與人廝混，把李父殘留下來的些許微薄家業都輸光了不說，還養成了一身的惡習，讓李立業時常操心。