千雪在東襄王府的生活像一場背景豪華的獨角戲。奢華的府邸，前呼後擁的仆役。亭台樓榭，池林花石。揮霍如糞土的奇珍異寶，謙卑如家犬的各方名流。而其中，千雪是那孤獨的主角，寂寞地表演著齊國第一貴女的奢豪生活。
東襄王與王妃從南方請來宗政氏的長輩，將千雪的新名字“宗政雪”記入族譜，他們高調地將她的名字上報戶部，昭告天下，宗政家有女，是大齊新的貴女。宗政柏龍甚至為了讓她盡快適應這個新的身份，請來當代的名畫家，為千雪的丫鬟描鞋麵圖樣，請來齊國首屈一指的書法家，指點千雪不堪入耳的毛筆字……
千雪像一輪被捧在雲巔的明月，令雲雲眾生仰望……
東襄王府除了宗政柏龍和王妃，其餘全是奴仆。宗政柏龍性情超脫，不理府裏俗事，在王府裏的時間也極少。東襄王妃是個很懂得享受生活的人，無所謂的事情總讓它聽之任之，絕不願意多費一份神。她平時喜歡練字作畫，聽戲會友，對千雪在府裏的所有行為都一笑置之，絕不幹豫。
千雪在東襄王府的生活完全是自由的，她甚至可以不請示任何人就帶著浩浩蕩蕩的隨從出門遊逛。王府裏沒有一處角落是對她禁足的，也沒有任何一樣東西是她不可以支取的。東襄王和王妃對她的寬容與放縱，足以讓?京所有的貴女都心生豔羨。
但他們對她的好，更像是一種偉大的友情，而不是親情。千雪想念葉夫人，想念孝蓀，想念葉府的每一個人。在葉府，她活得沒自由，活得戰戰兢兢，但至少有溫暖，有親情。葉府的每一個人，或多或少地已經將她當作葉明姝看待。這份溫暖，讓她對葉老爺沒法產生怨恨，讓她對葉家產生保護的責任感。
如今站在雲巔，她像一片高處不勝寒的孤葉，感受到的隻有清寒與無依，飄飄零的沒有歸屬感。即使是這極致的富貴榮華，和渴望已久的自由，也讓她毫無幸福感。
楓葉最先知秋，這個季節的楓樹林是東襄王府裏色彩最絢麗的一處地方。楓樹林裏有一座高亭，站在亭中正好可以看到白鹿山上的渾天監。千雪一身綠羅長裙斜倚在亭中，隨手接住一片飄落的楓葉，目光久久地望著白鹿山出神。
相隔這麼遠是看不到渾天監裏進出的人員的，隻能看到白鹿山北坡金黃柔順的枯草，和坡上那條通往山頂的路。一個淺色的身影策馬自山上下來，千雪緊張地站直了身子。當人影越來越近，可以辨認出是一個矮胖的身影時，千雪失望地收回目光，將手中的紅葉揉碎，拋在地上。
她發現她還想念金琰，想念那個在緊要關頭拋棄她的男人……
丫鬟取來一件鬥篷，替千雪披上，“小姐，天有些涼。”
千雪不置一聲，繼續看著楓樹林出神，任由丫鬟幫她係上帶子。她發現自己變了，記得以前，她凡事喜歡親力親為，覺得使喚別人是對自由平等思想的踐踏。那時，她喜歡跟丫鬟們聊天，習慣用平視的目光看待她們。現在，她不愛說話，更不愛搭理丫鬟們。那時，她是一片長在花園裏的綠葉，生命在得到滋養。現在，她是一片浮在雲端的枯葉，身心都在冷卻。
從她變成“宗政雪”的那天起，千雪就開始打聽孝蓀的下落。她通過宗政柏龍的幕僚得知，葉家人和那個假安郡王妃的屍首全部被打撈了上來，就地埋在他們出事的江邊，其中確實沒有葉孝蓀的墳，至於葉孝蓀的下落，沒人知曉。
葉家人出事的第四天，羅誌卿就被人暗殺在回府的路上，朝上傳言紛紛都說是三皇子幹的，因為葉家出事後，三皇子曾怒氣衝衝地向太子狀告羅誌卿蓄意謀殺，太子以無真憑實據為由不以理睬，第二天，羅誌卿就死於非命了。事後曾有小道消息傳出，說三皇子這麼做，是為了給假安郡王妃報仇，為了這事，他和西靖王家的親事差點黃掉。
羅誌卿滅了葉家，卻獨獨留下千雪和孝蓀。他給千雪發做了個假墳，卻沒給孝蓀做，這當中的緣故，千雪可能隻有到地獄找到羅誌卿本人才能弄明白了。
自安郡王娶個了假王妃後，宗政家有女成了?京貴族圈裏最熱門的話題。常在東襄王府進出的一些政客都是些交遊最廣泛的人，他們把“宗政雪”的名字像花粉一樣散布到了?京的每一個角落，一時間，?京的每一個權貴都知道東襄王的這位養女傾國傾城，氣質卓然。想一睹芳容的貴族子弟像嗅到花香的蜜蜂一樣，紛至遝來，但都被宗政柏龍擋掉了。
傾國傾城！這是多少誇張的一個字眼呀，他們都沒見過哪個女子能配上這個詞的。皇帝的女兒有許多個，東襄王的女兒卻隻能一個，這是一個比公主更尊貴的女子。無上的美貌加上無上的權勢，這是一輪天上的明白，誰不想去摘，就怕你夠不著！
“宗政雪”的名字傳到南方，傳到幾個頗有實力的州史的耳裏，那幾隻正捏著籌碼的手，馬上改變了下注的方向……