官差一愣，有點不明所以，那頭子不耐煩地白了他一眼，用幾不可聞的聲音解釋道：“大人後來又吩咐的……”
“這個留著”是什麼意思？“大人”是哪個大人？千雪和孝蓀都聽見了這兩句話，他們站在岸上，一邊琢磨著這兩句話，一邊準備著下一個被趕下船。
沒等千雪和孝蓀下船，官差就催促船車解纜繩，“這幾個先送過去，人多了容易翻船。”
舢板上的空間還綽綽有餘，人多容易翻船也不知是真是假，千雪和葉家人沒有話語權，隻能順從地聽命。
舢板一解開纜繩就隨著水浪劇烈地顛簸起來，被江水卷著直往下遊衝去，頃刻之間就隻見一小片船身在浪濤中隱沒。葉家人的驚叫聲透著徹骨的絕望，傳到岸上的千雪和孝蓀耳裏。
孝蓀悲嚎一聲，追著舢板往下遊跑去。千雪情急之下也跟著跑了過去。遠遠的，她看見船夫丟掉竹篙，抱著浮子跳到了江心的一塊岩石上，舢板繼續急速往下遊逝去……
千雪終於明白是怎麼回事了，她停下腳步，聲嘶力竭地向身後的官差咆哮：
“是羅誌卿叫你們這麼做的對不對？”
就算她和孝蓀今天也會命喪於此，她也要做個明白鬼。
官差們也正如狼似虎地追上來，幾個人分成兩撥，一拔去追孝蓀，一撥人往千雪圍過來。
官差們猙獰的臉在眼前放大，千雪最後的意識停留在寧靜的幻想中。被一個官差用浸了藥水的帕子捂子鼻子的刹那，她反而忘記了絕望與悲憤。她想，她是不是要死了，她在這個世界的夢就要結束了？醒來之後，她是在那片公墓地上呢，還是在奶奶的身邊？
讓她遺憾的是，她的夢沒醒，她更沒有死，她在這個世界的路還長著呢！這隻是她命運的一個轉折點……
……
之後的兩天裏，千雪時醒時昏，她隻感覺自己躺在一輛廂式的馬車裏，那兩馬車日夜都在快馬加鞭地行駛。
她醒著時神誌也不是很清醒，手腳軟綿綿地不能支起身子，氣息孱弱地說不出話來。在她意識稍稍清醒時，她唯一的念頭就是：既然她沒有死，孝蓀應該也活著。孝蓀沒跟她在一輛馬車裏，那會在哪裏？
這輛馬車是駛回?京的。在千雪昏迷的時候，馬車駛進了?京內城一間不起眼的廢棄宅院裏。夜暮合攏後，一身便裝的太子走進了這間宅院，在宅院裏迎接太子的是刑部侍郎羅誌卿。