入秋之後一直沒有下過雨，這兩天，頭頂的烏雲雖一直壓著，雨卻一滴都沒有落下來。審訊被太子打斷之後，一直沒有再繼續。千雪被軟禁在刑部的後園裏，忐忑地等待著被再次傳訊，或被告知結果。
審訊的當晚，雨終於傾盆地倒了下來，“嘩嘩”的水聲整夜都響徹耳畔。雨下了五天五夜，屋外的園子裏積起了尺深的雨水，送飯食和換洗衣裳的婆子進出園子，都得把褲腳挽至膝蓋以上。
五天裏，一直沒人來傳訊她，也沒人來告知她結果，她也不能出這個園子半步。五天後，雨一停，園裏的積水就退掉了，送她進來的小太監也終於出現了。小太監沒告訴她什麼，隻說是來送她回葉府的，至於審判的結果，說她一回葉府就會知曉。
千雪發現，小太監對她的稱呼，已經由“安郡王妃”改為了“小姐”。千雪知道，她在這個世界的身份，終於被清零了。
雖然身份被削，但小太監對千雪的態度還是絲毫不減先前的恭敬，送她回葉府的馬車還是接她過來的那輛，車前車後還是有幾個太監隨侍著。
五天不見，葉府已經滿目蒼夷，被暴雨打落的枯葉和殘枝沒人清掃，在地上和廊下狼藉一片。一些被拋在屋外的物什被雨打得支離破碎，隨風飄零。五天前，這些物什還好端端地放在屋裏，肯定是葉老爺被定罪，葉府被抄家時搬出來的。
看守葉家人的官差換了一批，態度比之前的那批要粗暴得多。千雪不知道他們是哪個衙門裏的，從他們的服裝看，應該是些等級低下的官差。
小太監們把千雪送到葉府就回宮複命了，千雪聽到葉夫人的正室裏有悲哭聲傳來，便尋聲走了過去。
剛進葉夫人的院子，就見一口白皮杉木薄棺停在堂屋外麵，孝蓀一身孝服跪在棺前，目光無神地看著葉夫人往火盆裏燒紙錢。
葉夫人坐在地上頭靠著棺材，麵無表情，目光渙散，短短五天工夫，原本一頭烏黑的頭發就白了一半，原本豐澤的臉龐，此時像枯樹皮般溝壑縱橫。
哭聲是從堂屋裏麵發出來的。堂屋的地上放著一副擔架，孝茵閉目躺在裏麵，看麵色，她應該還活著。葉尤氏和葉薑氏撲在孝茵身上慟哭，葉明郝在一邊站著垂淚。
葉老爺端身坐在一把椅子上，目光一一掠過屋裏屋外的家人，那張向來陰戾剛毅的臉，此時全是大廈傾倒的頹敗。他一生機關算盡，對榮華富貴不知饜足，最後卻咎由自取，落得這樣的下場，以這樣的麵目回故裏，對他來說可能比死還痛苦。
“姐姐，”
在千雪看著葉老爺出神的時候，孝蓀不知什麼時候已經站在了她的身後。千雪聽到孝蓀的聲音回過頭去，對這個新稱呼一時沒有適應過來。
“姐姐，你回屋收拾一下行李吧，我們馬上要回慶遠了。”孝蓀的背上的傷勢很可能還沒好，麵色和嘴唇都是慘白的，說話也有氣無力。
慶遠是葉老爺的老家，是齊國邊陲的一個小鎮。四十年前，葉老爺從那裏出發，一步步向著?京的榮華富貴走來。