夕陽偏落西山，白鹿山頂的山風吹亂了千雪的鬢發。山鹿山的北坡，一隊皇宮的禁衛和太監正護擁著一個貴公子騎馬上山來，馬上的貴公子便是太子金玨。
東宮的宴席散後，金玨陪太子妃去了一趟西靖王府。太子妃留在娘家用仲秋晚宴，金玨找了個借口，先行回宮了。
四大議政王的府邸到皇宮有一條繞過白鹿山的平坦大道，金玨知道金琰今天會帶他的新王妃來渾天監看海市蜃樓。不知怎麼的，一出西靖王府，他的心底就有一個聲音叫囂著，要他到白鹿山上來一睹那日思夜想的臉孔。
那張絕美得讓三千粉黛無顏色的臉孔，一直縈繞在他眼前揮之不去；那抹清洌得如世外甘泉般的明淨笑容，讓每夜麵對一群庸脂俗粉都成了煎熬。
這個冠絕天下的美人，怎麼會屬於金琰呢！她該是他**最豔麗的玫瑰才是！大齊的天下都是他的，這個美人也該是他的！
見上山來的是金玨，千雪對他笑了笑，金玨的形象一向平易近人、謙和恭讓，從“熙華園”的宮宴那天，千雪就對他存了好感。
千雪的笑容明亮而自然，金琰從她的眼裏看出她對他發自心底的好感，毫無諂媚的成份，他的心像被一抹最溫柔清新的風吹過，胸內的濁氣蕩然無存，這種清透舒適的感覺，讓他欲罷不能。
轉眼，他看到千雪身後的桀驁身影，心內的激蕩一斂，臉上堆上慣有的和氣笑容，向金琰打招呼，
“二郎，婚禮籌備得怎麼樣了？”
金琰在金玨麵前沒有太多恭順之色，隻保持著起碼的禮數，
“謝太子關心，婚禮都交給母妃操心去了，想來應該準備得差不多了。”
金玨點點頭，繼續關切地問：“宛平郡剛剛進貢來一百零八匹逐夜烏騅，二郎要不要拿去用著？”
金琰又道了聲謝，說：“大哥從封地為我送了九十九匹雪龍馬過來，婚禮那天湊和著可以用了。”
金琰答得不卑不亢，金玨心裏雖有些不快，但臉上的笑容還是絲毫不變。
金琰的父親是金玨的二叔，是先皇的二皇子，無論才德都比現在的皇帝強上百倍，怎奈皇位的繼承順序非常嚴格，長幼、嫡庶絕不許亂，這才屈就當了一個封地的郡王。
偏偏虎父無犬子，金琰的幾個弟兄都個個是人中龍鳳，他庶出的大哥在封地替他打理著事務，從不需他操心半分。金琰嫡出的弟弟和三皇子金琛相同年紀，就已經是一代名將，而那個金琛還是個爛泥扶不上牆的廢物。
當今聖上膝下，除了太子金玨，沒一個成點氣的皇子。要不是金琰和他的幾個兄弟都淡泊權力，這皇位能不能順利交接到金玨手裏，早就很難說了。
前幾年，南方的幾個諸候性子一上來，就嚷嚷著要效仿上蒙國，設立長老院，還是賦予長老院廢立皇帝的權力。那樣的話，哪天那些長老們看金玨不順眼了，豈不是可以直接趕他下台。而他們下一個要擁立的皇帝，非金琰莫屬了。
眼下，南方的諸候忙著爭奪四大議政王之位，無暇顧及其他。等四大議政王之位塵埃落定，誰知道他們會不會又老話重提，要設立長老院。金琰對權力的淡泊隻是眼下，不能保證於長久的未來。如果哪天有人把他往權力路上推了一把，誰知道他會不會從此一發不可遏止地一路狂奔下去。