幾天後，阿菊被吉良萬鬆丸招回來，看著她一臉疲憊之色吉良萬鬆丸就讓他先去休息，過了兩天才從勝姬那得知這一個月住在愛宕家並不怎麼愉快，原本回家的激動心情被冷漠的家人徹底打碎，如果不是吉良萬鬆丸派人相招，她也打算收拾行李搬回來。
愛宕家的日子很糟糕，可以說比揭不開鍋也好不了多少，一家二十幾口人的吃喝無著落，除了家督經常出去找點武家打秋風還算湊合之外，其他男丁隻能想辦法在京都裏賺點外快，比如教人蹴鞠，繪畫，或者給一些附庸風雅的富商講講源氏物語，也就勉強能混口飯吃。
阿菊回到家裏又多了一張嘴，這日子肯定更難過了，而且她離家十年與親戚也生疏的很，父母在她離開後又生了好幾個弟弟妹妹，家裏的日子過的緊緊巴巴的，所以對他的到來不太歡迎，阿菊的兄長已經結婚，弟弟剛元服還沒有找到合適的結婚對象，因為他們家實在太窮了。
阿菊為了不讓家人為難，就拿出自己幾年來積攢的五十貫錢作為補貼家用，看在錢的麵子還是勉勉強強的讓他住了下來，隨著回到家裏的興奮盡頭過去之後，菊姬對於家裏假笑的表情和生疏的人際關係感到不適，尤其他父親又拿走二十貫說自己十幾年沒換過新衣服，無論如何也要置辦一套體麵的新狩衣。
他長兄一張口要走十貫錢說要還債，家裏的孩子饞嘴偷走一貫錢買來糕餅吃，雖然事後被狠狠打了一頓半個月不能出門，但是這五十貫錢隻用一個月就被用光，還好這時吉良萬鬆丸派人來接她，才總算保留幾分親戚顏麵和和氣氣的離開愛宕家。
“這種敗家速度真是奇葩，五十貫夠服部家一百多口過半年的日子，在愛宕家二十多口人裏連一個月都撐不住，真是不作死就不會死啊！”吉良萬鬆丸搖搖頭，對公卿的腐敗墮落已經沒有興趣研究，回到居館內就看到阿菊坐在後院的小花園裏發呆。
溪水嘩啦嘩啦流淌的聲音，驚鹿的竹筒在蓄滿溪水後撞擊石缽發出的清脆響聲，使得庭院顯得格外靜謐安寧，仿佛置身於一個世外桃源裏，徹底與喧鬧完全隔絕，吉良萬鬆丸感慨道：“這就是禪意吧！”
吉良萬鬆丸猶豫了片刻，還是走到她身邊坐下，“阿菊，你還好嗎？”
“殿下！”阿菊溫和的一笑，輕輕搖頭道：“阿菊很好，殿下不用擔心。”
“還說自己沒事，一點都不開心能叫沒事嗎？”吉良萬鬆丸暗歎一聲，又勸說：“道路是自己選的，總得要自己去負責，所以請不要太勉強自己。”
“謝謝殿下開導阿菊！殿下的意思阿菊明白！”阿菊輕輕一拜，然後溫柔的笑著從衣袖裏取出一隻千紙鶴捧在手心，開心的說道：“阿菊會像這隻千紙鶴一樣長開翅膀擁抱自然，殿下也一定是因為這個原因才來到阪本的吧？”
“呃？這是什麼展開節奏？”吉良萬鬆丸苦笑一聲聳聳肩。
“所以，阿菊會努力的！殿下也請努力哦！”阿菊小心的把千紙鶴收起來，輕輕一鞠躬就邁著小碎步跑掉了。
“擁抱自然！千紙鶴什麼時候又被她賦予這種含義了？好吧，我也擁抱一下？”吉良萬鬆丸雙手伸平，向後一趟就這麼四仰八叉的躺在廊下，“果然還是擁抱自然比較舒服啊！”
……
十月十九日，阪本新城建設工地，在一群民夫忙的熱火朝天建設忙的時候，西條備與赤備身穿鎧甲，各持三間餘長的棍棒對陣訓練，雖然赤備一身鮮紅的鎧甲十分靚麗，而且都是武士出身也非常強大，隻可惜初建不足兩個月根本談不上默契，每每與西條備相持對攻一段走是會出現陣形破損逐漸演變成潰敗。
“第八合，西條備勝利！”擔任裁判長的中條秀隆用木炭木板上寫又畫了一個橫杠，仔細數一數足有八根橫杠，也就是八連勝，對麵不用說目前一個大鴨蛋。
“該死，為什麼總是敗！三宅堪右衛門！這次還是你那裏出錯！怎麼每次都是你，你就不能頂住嗎？”一名武士氣憤的摘下頭盔，指責另一名武士。