為了籠絡年羹堯，我將玉芊抬舉到僅次與萱薈的地位，並且給她更大的榮寵。我故意冷落了其他福晉，包括萱薈，就是要讓年羹堯知道我重用他的決心。看到萱薈失落卻理解的目光，我安慰之餘，也不禁有些慚愧。
準葛爾部的策旺阿拉布坦又開始禍亂西藏，這對我很不利，因為戰端一起，勢必要有人去指掌兵權，如果這個掌握兵權的人是十四弟，那就等於把大清的半個江山都送到了他的手裏。而唯一能夠起到製約作用的就是年羹堯，他是四川巡撫，朝廷要出兵，一定會從四川派兵。我知道，如果要成就大事，年羹堯是我不可或缺的幫手，而皇阿瑪對他的信任，也是他有資格成為我的幕僚的原因。
可是他卻給我出了一個很大的難題，他居然暗示我要讓玉芊成為我的嫡妃，並讓萱薈去隆興寺一行。他的目的是什麼，我再清楚不過了，我心裏雖然氣恨他的借機尋事，卻也知道要完成大業自己根本無法缺少他。我開始陷入深深的矛盾當中，我離不開萱薈，可是我更不想喪失籌劃了這麼多年的機會，對於那張寶座我已經陷得太深太深。我開始每天眷戀在萱薈的房裏，想把她的身影印在心裏，想把她的笑容刻在腦海裏，我每天焦灼不安，魂不守舍。我在逼著自己做決斷，可是這個決定太難太難了。
終於，我還是在萱薈和皇位之間做出了最後的選擇。當我告訴萱薈讓她去隆興寺的時候，我看到了她眼中的失望。我突然覺得無比的慚愧，看著她落寞的背影，我的心竟像是被自己親手一刀刀的割著，那麼痛，那麼痛！
萱薈去了隆興寺，可是我卻如坐針氈，根本沒有辦法做任何事，我的腦子裏不斷的閃現著她笑語嫣然的模樣，不斷的閃現著她那失望不已的眸子。我突然意識到她根本早就知道了這一切，可是她依然去了隆興寺，她是為了成全我，而我在做什麼？萱薈曾經對我說過，千萬不要因為權力的爭奪而迷失了自我，可是我卻在不知不覺中，早已迷失了方向。我居然為了那一身明黃，舍棄了自己生命中最重要的東西，更舍棄了對自己全心全意、傾心知意的愛人。我的心痛得無以複加，仿佛全身的血液都在逆流一般。
我後悔，發瘋一樣的後悔，可是萱薈已經走了一個多月了，年羹堯會在什麼時候動手，又會怎樣動手，我根本一無所知。就在這個時候玉芊的小格格居然夭折了，我突然意識到這是老天對玉芊的懲罰，更是對我的懲罰。我找來了隆科多，他是撫養我長大的孝懿皇後的弟弟，相當於是我的舅舅，他被皇阿瑪委任為步軍統領，本來他是我的一張秘密王牌，不到最後關頭我本不想動用他，可是現在的我，滿心都是失去萱薈的恐懼，也顧不得那麼多了。當隆科多傳回萱薈平安無事的消息時，我頓時癱在了椅子上，一種失而複得的喜悅，竟讓我失去了所有的力氣。
我給年羹堯寫去了一封嚴厲的書信，我警告他不要自恃擁有權力便不把我放在眼裏，我可以給他想要的一切，但前提是他必須忠誠於我，而不是淩駕於我。更不要忘記自己不過是個奴才！同時我也承諾我可以給玉芊應有的名分，更會給她無數的孩子，可是萱薈她將是我唯一的嫡妃，這一點永遠不會改變。
萱薈平安的回來了，雖然隆科多的及時趕到救了她的性命，可是我仍然可以感覺到她內心的失落。此時，我可以確定，她早在去隆興寺之前就知道了這件事情，她在等待我的選擇，當我選擇皇位的時候，她便已經對我絕望了。萱薈回來不久，就住進了崇福寺，我知道她在怪我，我也知道她對我失望透頂。
我不知該和她如何解釋，隻要看到她痛心的眼眸，我就感到無比的羞愧。我不敢去崇福寺接她，甚至不敢去看她，我好怕她會頭也不回的走掉，將我丟在這四處孤立無援的荒野上。我開始每晚對著她送給我的扇子發呆，開始一遍又一遍的用她的木頭筆書寫她幫我抄寫過的明史筆記，開始一次又一次的徘徊在她的屋子外麵，甚至期待某一天走到那裏的時候，門裏仍然有她為我留下的一盞燈火。