當升起的太陽再一次照亮了這座小鎮，它在黎明之中始終保持著小鎮獨有的靜謐與平和。
“十三！十三！醒醒，快醒醒，天亮了！”陽光射進了小鎮角落處的一間不甚寬敞的房屋之中，隻見幾個孩子盤坐在炕上，圍在一個正昏睡在他們中間的孩子身邊，七嘴八舌的呼喚著，推搡著。再看那被孩子們稱為十三的男童，隻見他雙眼緊閉，眉毛微微皺起，滿腦門的冷汗。他在大家的呼喊和推搡中突然的睜開雙眼，徑直坐起，臉色煞白，仿佛受到了極大的壓力般急促的喘息著。
未等這邊十三平靜下來，一個坐在一旁的男孩突然問到：“十三，你又夢見你說的那什麼渾身冒著火的黑馬和那個拿著戟的恐怖將軍了？”循聲看去，這男孩的身形壯碩，與屋裏的其他孩子截然不同，他叫阿九，是這裏最為高大，最為有力的孩子。也不知道正在喘息的十三究竟有沒有聽見，旁邊的孩子們便七嘴八舌的接著往下回答著：“阿九你還用問嗎！十三這反應一看就知道肯定是的，從咱們記事以來到現在，除了十三經常做惡夢夢見這個其他什麼時候這樣過。但這夢就連問了平時照顧咱們的阿婆，阿婆們也不知道怎麼回事。”
“好了十三，快起來，今天開始就會陸續的有官老爺們來挑人了，要是這幾天能隨便被哪個官老爺看上眼挑回去，哪怕將來做個護院也是極好的。要不然……唉……”話沒說完，其他的孩子們倒是開始著急了。眾人還沒等十三穿戴整齊，幾個孩子就把他從炕上拉下來連拖帶拽的走出了房門。
天楓城，是坐落在大風神朝的疆域之中的一座不起眼的城池。在大風神朝統製下的城池有一條規定，各地官衙應當負責*當地5歲以下的幼孤進行撫養，並根據他們的天賦進行教育培養，最終成長為大風神朝統製下的新生力。這片土地上的孩童都在六歲左右開始接受教育，這些孩童無論是學文還是學武，他們的父母都會從孩子五歲開始為他們的將來打基礎。
於是這些被官衙*來的孤兒們會被按照年齡階段分別編號為名，然後分開居住。每當新的一年過了一兩個月時，那些剛剛踏入五歲的孤兒們便會被召集到一起。這時候便會有目光長遠的官老爺們來到這裏為自己家族選擇一些未來的忠仆，或者一些沒有孩子的家庭可以來*孩子。當然，這需要交付一定的錢財。至於餘下沒人買的孩子，自然由朝廷撥款，按照天分被送去當學徒之類，但這些無人問津的學徒無論在哪都是最廉價的勞動力，除了極少部分好運最終成長為大風神朝統製下的新生力，大多數的孩子還是會在被榨幹最後一滴汗水後消失在這個世界。
當所有的孩子們在指揮下有序的排隊站好之後。一位位錦袍貂裘的達官貴人們出場了。
一排排的孩子們立刻昂首挺胸的站好，想把自己最好的一麵展現給這些大老爺們看。但孩子依舊是孩子，不過一會兒絕大多數孩子就開始鬆懈下來，隨即開始交頭接耳，私下互相討論著那些個正在審視他們的人兒。
“唉唉唉，你看那個三十多歲凶巴巴的男的，好像是咱天楓城最厲害的問天候李敖！”
“你看那個，那不是咱們城主大人的弟弟嗎，他怎麼也來了！萬一選我豈不是飛黃騰達了！”
孩子們年紀雖小，但天楓城本就不大，平日聽著嚼舌根，到場的有幾家官老爺竟也認出個七七八八。
“咳！”僅僅一聲清咳，卻仿佛一聲炸雷般在各個孩子耳邊響起，現場瞬間一片安靜。
一個三十餘歲的男子突然上前了一步，轉身對著到場的達官貴人們拱了拱手，說到：“大家都知道，我李敖之子今年剛巧也是五歲。可惜李敖早年勤於修煉，家中無甚底蘊，隻能來此為自己的孩兒尋個僮兒。諸位不介意我先來吧？”接著也不管他人作何反應，便又轉回身來。
一排排站著的孩子們看著那問天候李敖轉身看來，接下來隻見他虎軀一震，每個看向李敖的孩子都感到身體忽然一沉，仿佛有一隻猛獸正站在自己旁邊，張開著血盆大口就要將自己吞下，而這股心理上的壓力還在隨著時間的推移一點一點地不斷變重。轉眼之間，在場還能屹立不動的，隻剩下兩個人，一個是那位極為壯碩的少年，另一個便是十三。