這二皇子的行事舉國出了名，誰沒聽說過一兩件他的作為。方秀才隻說有所耳聞，沒有大發議論，斥責這位少爺言行如何有違聖人教化，實在厚道。
夏典聞言笑而不語。方秀才心眼直，被夏典笑看好一會，才反應過來，驚駭道：“難不成，那人竟是他！”
夏典笑容愈盛，方秀才喝了幾口茶水壓驚，又覺不對，問道：“那位不是該在宮中待著嗎？”
在方秀才看來，二皇子就跟洪水猛獸一般。擱在哪裏，就算不害人，也會帶壞許多大好男兒。這麼一想，又幸虧那人是個皇子。甫一出生，便圈養在深宮內院裏，接觸的人不過是些內侍宮女。就是禍害人，也隻在宮牆裏頭禍害去。
她聽了夏典的話，覺得有些幻聽。若適才的女子果真是二皇子扮的女裝，那這人是怎麼從那又高又厚的宮牆跳出來，跑了那麼遠的路，來到這片地頭上的。
夏典也不奇怪方秀才有此一問，言道：“今年雨水大盛，本地尚好，附近卻有許多地方受災，百姓流離，饑饉初現。”
這個方秀才也是早知道的。她的同窗裏，就有家中遭了災的。此次來赴考的食宿路費，都是幾個好友湊的銀子。隻是這與二皇子何幹，沒聽說今上昏聵到這種地步，叫個皇子出來公幹啊。
夏典又道：“你可知道，如今四處巡視賑濟的右僉都禦史是何來曆。”
說到這位禦史，方秀才知之甚詳。許多讀書人都佩服這位大人的才學，又羨慕她的家世背景。便是那不讀書的，在茶館勾欄聽過幾段本朝開國大將演義，也知道朝中有位小蔡大人。
方秀才便道：“自然知道，便是鼎鼎大名的鎮國將軍蔡大人的遺腹女，探花娘子蔡玉琦小蔡大人。”
“不錯。”夏典放下茶，笑道：“不過你隻知其一，不知其二。這位大人家裏那位殿下，與二皇子的生父顏妃頗有些淵源。”說完這句，點到為止，她便再不提這話題，轉而說其他。
方秀才依稀琢磨出一點頭緒，猜測二皇子大約是走了蔡大人的門路才到了此間。她口裏和夏典應答，心裏尋思著，既然秋闈已畢，還是早點回去的好。雖回去也不能立見到樊大郎的麵，可再沒幾個月，樊大郎姓氏前麵，便要加個“方”字了。
這麼一想，方秀才心中竊喜。因著那二皇子引發的恐慌，又淡了幾分。和夏典叨擾一會，天色漸暗。夏典便道，若是方秀才不著急回去休息，滿可以逛逛此處的書街夜市，這也算是州郡一景了。
方秀才稱是，謝過夏典，告辭去了。
那二皇子午後走得慌張，卻是為著得了蔡玉琦的消息。那個呆愣小小子話都說不清楚，隻說蔡大人連夜送來一個書信匣子，如今到府上。再細問下去，就什麼都說不出來了。二皇子著急回去看個究竟，這才匆匆離去。不然，放他和方秀才說下去，事後他若討得便宜便罷。若是惹毛他了，他撒潑從太守府裏叫人，直接捉了秀才，砸了這家店鋪，也是大有可能的。
二皇子帶著愣小子，一路急行回到太守給他安排的宅子。拿到信函後，小心除去火漆，見裏麵的信箋折做兩份。打開看了，一份是蔡玉琦報行程、問平安的書信；一份便是秦小豬口述，蔡玉琦親書的那張食譜和秘籍了。
食譜有兩張，一張是做點心的，一張是個所謂的生女秘籍。秘籍下麵還夾了一張小字條，寫著蔡玉琦的注釋：“此秘籍不可當真，徒博一笑爾。”