三月的一天，正是晨熹初露的時候，幾點微弱的陽光軟軟地照在杭州紫平街的閉月壇門口。由於閉月門昨日因為五年一度的比劍盛會之籌劃，上上下下忙碌了一晚，是以直到這般時候仍無人起床，連幾個平素早起打掃院子的小廝也因昨晚遞茶送水累得夠嗆，現在也沒有起來。
就在這萬分沉寂的時候，那大門忽然“吱悠”一下地開了，從裏麵走出來一個公子打扮的人。這個人，穿一領白袍，係著清黃色的絲帶，眉毛雖不甚濃，卻也正好將他眉宇間那股英氣顯現了出來，同時，又為那一雙透滿神氣的亮眼加了一道很好的修飾。這個人便是閉月門掌門賀嘯峰的三兒子賀季玉。
說起這閉月門，乃是江湖上的一個大門，自首任掌門“銀刀閉月”林占輝創派以來，蒸蒸日上，獨霸一方，當地的官府是決然不敢動他分毫了，連當地所有的白道、黑道上的人物都對是甚是敬畏。及至現任掌門“銀月神俠”賀嘯峰，更是將閉月門的聲勢推至巔峰。賀嘯峰有三個兒女，大的叫賀元英，甚是聰明，卻不太務正業，竟日飲酒尋歡，昏昏噩噩，又兼脾氣甚壞，一旦他學成了新招，大家都得避得他遠遠的，因為不知他什麼時候便會找上門來讓人與他比試。還高手不找，偏偏找一些會兩下子，卻什麼也拿不出手的人來比，輕則將人打殘，重則致人死命，別人懼他門大勢大，就是碰上這種事也不敢如何。幸而賀嘯峰的第三子賀季玉為人良善，每遇此事，總是撥銀兩給那些死傷的家，又加上他平日待人極好，是以當地人都說：“閉月門隻有兩個好人，一個是二小姐賀雙玲，另一個便是三公子賀季玉。”由此可見，賀嘯峰的二女賀雙玲也是心腸極好，她比賀季玉長了五歲，生得貌美無雙，自她十六歲以來，登門求親的人踏破了門檻，她卻不知怎的，不說嫁與不嫁，對求親的人連看也不看，不肖講，七年來，始終也沒人有福氣能娶到她了。
在當時武林中，能與閉月門相抗衡的便是蘇州開日門，兩門建門幾百年來，為爭奪武林至尊之位連年拚鬥，以比劍為名，互相攻伐。後來，兩門覺得每年比太過頻繁，也顯不出真正實力，便定為五年一次。這不，今年又到了比劍之年了。
上一次比劍之時，賀季玉尚小，沒有參加。這五年來，賀嘯峰為了這次比劍將一身的本領都傳與了他，希望他能在比劍場上壓倒開日門群雄，以正閉月門武林至尊之位。可是，這兩派的比劍有個規矩，在場中可以將對手殺死，倘若在場上不死的敗者，也應立刻自刎。
賀季玉雖得了父親的真傳，但也不敢確保在一個月後的比劍場上不輸，他想到，萬一輸了，這一條小命立刻便送了，由於這五年來隻顧學劍，從沒踏出過大門一步，而且父親也不讓。現在，比劍在即了，此時不溜出去暢遊一番，萬一輸了可再沒有機會了。於是，他便夤夜準備，一早便牽了他平日最喜愛的青龍馬出了大門。
這一出門，他生怕被父親知道了，提氣縱馬，一口氣跑出了杭州城，來到郊外，這才停了下來，牽著馬慢慢賞玩風光。在不遠處有一個大湖，雖不是西湖，卻似乎也因在西湖附近，得了她的靈氣，景致亦是優美。他不由得被那景色迷住了，緩緩地走到湖邊上，信手折下一根柳枝，在湖水中攪啊攪的，像小孩子玩水一般。
湖上沒有大船，隻有幾隻漁船來回穿梭捕魚。賀季玉平時深居大院，大門少出，就出門也是在城中，說起湖，隻去過西湖，西湖上可沒人捕魚，因此，他對於怎樣捕魚卻是第一次見，不由得動了好奇心。眼見在附近有一艘漁船，船上一位年邁的老人正在撒網，他便扯著嗓子大喊了一聲：“喂，老丈。”那老人把網撒出去，頭歪都不歪，似乎跟本便沒有聽見。賀季玉以為那漁夫年老耳背，便又提了提嗓子，喊了一聲，可那老丈似乎還是沒有聽見。他急了，心想那老人是個聾子，可又不甘心白叫那兩聲，索性放開嗓子，連叫數聲。正在這時，隻聽一個低低的聲音說：“喊什麼，我又不是聾子，把我的魚都嚇跑了。”這一句話聲間雖低，在賀季玉聽見卻是那樣的清晰，顯然是一個內功極高的人傳過來的，這話中帶著幾分怒意，似乎就是眼前這位老丈，但賀季玉無論如何都不能相信，這個年老的漁夫會是一個內功修為極高的人。
他正在遲疑間，隻見從那漁船的艙中走出來一個人，那個人留著一臉亂蓬蓬的絡腮胡子，兩眼睜得大大的，不說像銅鈴嗎，卻也差不了多少，從他的打扮來看，他多半是江湖中人。隻見那人來到船頭，對那老漁夫粗聲大氣地說：“怎麼，老鄭？跟那傻小子搭什麼訕？找到了沒有？”那老漁夫頭仍是一動不動，慢慢地說：“說話別沒遮沒攔的。一口吃不成個胖子，急什麼？”聽了這一番話，賀季玉情知這兩個人是要在湖中找尋什麼東西，便怏怏地想走開，可誰料他還沒行動，那大胡子竟一下子叫住了他：“小子，見到大爺在這兒的公幹還在打岔，你摸摸你腦袋還在不在脖子上？”這一句話不要緊，本來賀季玉是要躲開的，讓他這麼一說，一股少年自有的傲氣湧上心頭，回了一句：“怎麼，這湖是你們的？你在這兒找東西，便不許別人在這兒賞風景了嗎？”那人聽了以後，不怒反驚，急忙問道：“小子，你是那門那派的？”賀季玉一聽他要問派別，心中暗想：好了，我們這個派一出，你們就是有七八條命也不敢來惹我了。當下說一聲：“我是杭州閉月門的。”這一句話一說出口，賀季玉便作好了看那人下跪的準備，誰料那大漢大笑一陣，道：“哼，閉月門，閉月門的人個個該死。看你這麼俊俏的公子哥兒，想必是想冒充他們來嚇唬本爺吧。老實說，你倒底是哪門哪派的。你要是誠實，本大爺說不定饒你這次。”
季玉初入江湖，於世情尚不熟悉，隻道這人隻須他說實話便可放他走，便張口道：“我的確是杭州閉月門的。我是賀掌門的三公子。”那大漢聽得此言，道：“這麼說，你當真是閉月門的人嘍？”“當然。”“好，那你就受死吧。”那大漢縱身一跳，躍上岸來，隻一晃間，他手中已多了一柄明晃晃的長刀。
賀季玉一見不好，急道：“你這人怎麼言而無信，你說過我說實話便放過我的，怎麼……？”那大漢不等他說完，搶著說：“是，我是說過，可誰讓你是閉月門的人又說了實話呢。我也說過，閉月門的人個個該死，你衝著這句話還往刀口上撞，也怪不得我了。”說罷，一刀劈頭而下，賀季玉與敵實戰經驗不足，無法招架，隻得急忙閃在一旁，叫聲：“慢著！”那大漢可不慢著，一刀快似一刀的追上來，一邊揮刀一邊還說：“你現在想改口，晚了。”
賀季玉被他的單刀逼得節節後退，又騰不出手來去拔腰間的長劍，隻有閃避之功。這樣打法，短尚可耐，時候一長，賀季玉內力不濟，漸漸疲累，可敵人的刀法似乎一點不顯慢，似乎還越來越快，賀季玉知道隻要自已那一招躲得慢了，自己身體有一個部分就要不屬於自己了。可他隻顧向後躲，沒留意身後竟是一個小樹，他一下子撞在樹上，那人也正好一刀朝他胸口劈來，賀季玉一閉眼，心想：完了！繼而，隻覺胸腹上一涼，立刻劇痛，一股熱乎乎的液體直向外衝。他登時神思一片朦朧，隻在隱隱約約之間聽得那大漢說：“你這小子好沒福氣，讓大爺一刀開了你的膛多好，省得零零碎碎受罪，偏偏撞著小樹，讓大爺的刀砍不實，多受了一茬罪。罷了，我行行好，讓你解脫了算了。”賀季玉自知大限已到，又加上流血太急太多，隻聽到“當啷”一聲響，便什麼也不知道了。
卻說閉月壇中，眾人及至日上三竿了才陸陸續續地起床。賀嘯峰像往常一樣走在後院裏，準備上早課。
正在運氣之時，一個家人慌慌張張地跑起來，大叫道：“老爺，大事不好了。”這一句話把賀嘯峰氣壞了，閉月門極信迷信，他一聽這話，心想：大早起來，好事不說一點，一開口便“大事不好”，眼開還有一個月便比劍了，這不是成心要我輸嗎？
但人家說了，他又不好怎麼責罵，陰沉著臉問了一句：“什麼事？”那家人見了他的臉色，怔怔地一愣，不知該怎麼說。賀嘯峰見他不說話，隻道出了什麼大事，把他嚇得不敢說了，當下心提了起來，追問了一句：“快說！到底出什麼事了？”那家人見他急了，隻得硬著頭皮說：“小得今天早上起來打掃三少爺房間，發現少爺不在屋裏，四處都找遍了都找不到。”賀嘯峰不聞則罷，一聽心下煩了起來，來回地踱步，自語道：“這小畜生，平日裏什麼都好，怎麼一到這等大事了竟逃了呢？”
正在這時，又一個家人跑了進來，稟報道：“老爺，外麵開日派掌門楊漢森帶著他的兒女還有眾徒弟來了。”賀嘯峰聽後一愣，心說：奇怪，離比劍之期明明還有一月，他為什麼這麼早便來了。雖說滿腹狐疑，卻也不能置之不理，對那家人說：“快招呼他們上前廳休息，我隨後就來。”那家人得命出去了，先前的那個家人站在原地，不知道該幹什麼好了，賀嘯峰見他還在那兒傻傻地站著，怒道：“你還在這兒站著幹什麼，還不快領著人去找！”那家人應了一聲，像逃也似的奔出了後院。賀嘯峰整了整衣冠，便即上前廳。
前廳早已坐滿了人，賀嘯峰剛一走出來，一位須眉俱白的人站了起來，拱手道：“賀兄，久不見了，你倒是更硬朗了。”賀嘯峰也笑道：“楊兄，你也不減當年呐！”不用問，這個須眉俱白的人便是蘇州開日門掌門楊漢森，隻見他穿一領米黃色的長袍，腰懸一柄長劍，這倒也不奇，最奇得是他須眉俱白，頭發卻烏黑，從胡須上看少說也有六七十歲，但從麵貌上看卻大約二十五六歲。其實，他的年齡與賀嘯峰相仿，都是三十四五歲，他之所以這幅模樣，是由於他的獨門內功——開日大法的緣故。