“奴婢見大人並無轉頭，直接朝院外走去。”伴喜邊回想邊說，“他走得很快。”
王晗收回眼神，相信她了。她說得很合乎實情，仲德走路的習慣加上他當時的心情，足以使他忽略掉伴喜這樣的小人物。
“你知道多少事？”王晗公開地問，語氣裏已經隱隱流露出同夥人之間特有的味道。
伴喜顯然也發現了。“奴婢看得出來，”她大膽揣測著。“大人對潭小姐很是……”
“說出來。”王晗鼓勵她。
“奴婢不知道怎麼說。”
很好，這就是一個無知小丫環的能力，即便發現了什麼也說不確切。王晗疲倦地想。
“大人的意思，你怎麼看？”她繼續發問。
“奴婢認為……大人或許……不舍得潭小姐回去。”
“說得很好。”
果然連一個小丫環都認識到了他的意圖，那麼，以潭妹的聰明才智，她會作如何打算？
伴喜驚喜又困惑地眨著眼睛。“夫人是說奴婢猜的沒錯？”
王晗點點頭。“對。大人就是這個意思。他已經決定要把潭妹留在府中。”
“他……”伴喜的眼珠被鼓了出來，她的手在梳妝台邊胡亂摸索著，最後緊緊抓住台麵的邊緣。“決定了？難道大人要……”
“納妾？”王晗搖搖頭。“眼下他還隻說留下潭小姐來幫我，借了奶媽生病的機會。”
王晗的答案並不能讓人欣慰，伴喜馬上想到接下去的事。“那……那……”
“我擔心的就是以後。”王晗毫不掩飾話裏的悲涼。“他是看上她了。”
“潭小姐近兩天不怎麼往這裏走動了。”伴喜提醒說。
王晗又被一激。“你留意她了？”
“奴婢，沒能。侍琴姐會——”
王晗擺擺手，伴喜不再多解釋。
“帶一個你的小姐妹，讓小良送你們。”王晗拿出一小把銅錢交到伴喜手中，囑咐道，“想一想奶媽可能需要些什麼，到醫館後再仔細問一問大夫她的情況，看還要買什麼的，就到那附近都買齊了。”
“奴婢遵命。”伴喜微微欠一欠身，神情莊重地邁著穩紮穩打的步子出去了。
王晗獨自又坐了一會。該找潭妹麵對麵談一談了。我得預先想好一些話做應對嗎？她苦惱地想。不不，沒有用，以潭妹的聰明才智，我說什麼都會暴露心意。更重要的是，她不是黎煙，更不是侍琴，她不是任何無關緊要的人，她是我最親的妹妹。令王晗糾結在痛苦中，不忍說出送客的話以免傷了王潭，這一切全因她在她心目中的地位。
門上又響起一陣有人到來的叩叩叩聲，王晗嚇了一跳，很快地站起來說：“進來。”
這伴喜，又忘了說什麼事要折回來。她不高興的想。但門開後，她意外地看到王潭站立在風中。
“快進來。”同樣的話，不僅少了命令的口吻，明顯底氣不足。
“我不放心你，”王潭邊說邊坐到王晗的右邊。“見你這麼久還待在屋裏，我想一定要來看看。”她擔心的目光鎖在王晗臉上，這一表達非常見效，立即融化了不少對立的氣氛。
“該擔心的人還躺在大夫那。”王晗拐了個彎想轉移王潭的注意力。
王潭趕在她下定決心前突然出現，使事情變得不再是放心底猶豫，她被逼著麵對了。
“我就知道你放心不下。”王潭哄著她說，“姐夫讓我們打道回府那會，我真擔心死了。若你當時不願意，我打算立即拖上你快馬加鞭往醫館跑——現在呢？我們現在去？”
現在還有更迫切的事！“剛打發丫環過去了。”王晗說。“等他們回來報了再看吧。”
這是實情，但她不想供出伴喜，更不想被王潭發現她真正的意圖。
“也好。”王潭站起來去撥弄一盆煤炭，長時間沒人動裏麵的紅色火星快消失殆盡。“我向他們打聽來著，說一時半會可能沒那麼快，但能治。奶媽身體一向都好，大夫醫起來成效很快能出來。”
“他們？誰？”王晗隻留意到她關心的內容。
“何大人他們。楊默還說了一個很怪的名字，叫做……”她抿住嘴努力地想。“中風。”
“中風？什麼意思？中了風邪？”
“我也不明白。楊默那個人向來同我們不大一樣。”
“他懂嗎？又不是大夫。”王晗不滿地說，“總做些奇怪的事，說些奇怪的話。”但不知為何，她心裏卻隱約感到楊默不是在胡謅。
王潭又走了回來，重新坐在王晗手臂邊，疼愛地看著她。
王晗盡可能無視她的關懷，兩眼直視漸漸發紅的煤炭，說道：“夫君前麵對我說，希望你能長時間留在府中。”
說完，她調回眼神射進王潭的眼睛裏，緊緊盯住她的反應。