我道：“姑姑請講，孩兒也很想聽呢！”
“老太君出身於江西望族湯氏，原是個重禮守舊的大家小姐，十五歲嫁入咱們賈家，未經數載，便年輕守寡，當時你爺爺年僅三歲，弱婦孤兒的，難免遭人欺負，我們賈家在天台又是大富，田產頗豐，老太君當年雖然隻有十九歲，但出身巨族，見的事多，深知‘匹夫無罪，懷璧其罪’的道理，便暗暗處置了天台老家一些家產，換來銀錢，托臨安城裏為官的娘家兄弟另買了些田產，以留後路。
果然，不出一年……“不出一年，賈家冒出一件奪產的官司。賈涉父親的一個小妾，與族人早有私通，這時互相勾結，指稱因奸而生的孽種是賈涉父親的遺腹子，欲分家產。那族人甚有勢力，串連本族，買通當地官員，欺負湯氏是個年輕不解事的婦人，不僅構陷官司，且暗下散布謠言，反咬一口，說湯氏水性楊花，不安婦道，與人通奸，賈涉並非賈家的後代。
這種事情無影無邊，卻傷人甚厲。況且，隻要有錢有勢，什麼肮髒證據造不出來？湯氏娘家在江西，路遠不說，而且那時也正遭遇麻煩，無法照應這邊。湯氏自知拋頭露麵，承應官司，徒然自取其辱，大堂之上，恐怕連身份臉麵都保不住，便果斷找來當時替賈涉父親治病的名醫，一麵束之以情麵，一麵贈金相求，得到了賈涉父親身亡前一年便不能行房的證詞物據。隨即約談那小妾，威脅利誘下，花了一大筆財物，私下了結官司。經此一事後，湯氏知道世情艱險，什麼都不重要，保住兒子的性命才最重要，多財遭嫉，這種事難免又起反複，要是不良之人謀圖家產，累及幼子性命，那便後悔也遲了。於是借了祭祖的名義，散財分潤族裏，以息族人之嫉恨，徹底平息了非議。其後，湯氏委托老實可靠的賈涉塾師打理天台剩下的田產，帶上年幼的賈涉北上臨安，遠離了是非之地。
湯氏閉門不出，一心教養獨子，對你賈涉管教極嚴，也是指望嚴訓出賢才之意。賈涉呢，倒也爭氣，年紀輕輕的就當上了大官，為人不驕不躁，處事公正，侍侯湯氏老太君也極恭順，從未拂逆過母意。湯氏又替兒子娶了娘家侄女為妻，合家上下，親慈和睦。從早年霜居教子，到如今有這樣的結果，湯氏是很滿意了，她的事跡，在親友之間，甚至在賈氏宗族中也一向被傳為美談。
早年的事情雖然過去很久，但湯氏顯然沒有全然忘記，對兒子納妾的事格外慎重小心，非出身名門大戶、品行端莊的女子不肯讓進賈家的門。但名門大戶女子，哪個又甘居人妾？以至賈涉在外為官奔走多年，身邊一直沒個貼心的侍妾。
有一年，賈涉去臨安城外的錢溏縣訪友，路遇一個洗衣婦，著了魔一般，迷上了那婦人。那婦人便是賈似道之母胡氏，她本是人家的妻子，賈涉滿著家人，千萬百計將她買來了作妾。
這種出身的女子，且曾為他人之妻，與賈涉結識的情形又如此曖昧，無論從出身還是禮法上說，都是湯氏難以容忍的事，自然百般不許，並責令賈涉限期出妾。那賈涉雖然孝順，卻不是個懦弱無主見的人，又真心喜歡胡氏，於是暗留胡氏在外，待胡氏生下兒子……就是賈似道，才舊事重提，在老母跟前懇求。
胡氏雖然進了賈家的門，不受湯氏歡迎，是可想而知的。賈似道從小由生母在外帶大，五歲才進賈府，與兩代湯氏並不親近，雖不能說呆笨，但性子怪僻，成天隻喜玩貓逗狗，與賈府大家的教養格格不入，湯氏自然認為胡氏沒有管教好兒子，對這唯一的孫子也並不寵愛。
這胡氏性格卻極溫良恭順，背頂戳指之譏，侍侯正妻、婆婆無微不至，讓人無話可說。但在賈似道七歲時，發生了一件事，徹底讓胡氏在賈府無法存身，終於被趕出了家門。
原來賈妃之母小湯氏，隔了多年，終又有孕，且按郎中推測，多半是男胎。
湯老太君十分重視，舉家上下，戰戰兢兢，侍侯唯恐不周，這讓剛得到賈家大人一點寵愛的賈似道重受冷落，很是不滿，成天鬧氣，一天，小湯氏正遵醫囑，在園中走動，不料，賈似道正發脾氣，拿棍追打棬養的狗，幾隻狗一驚四處亂撞，竟將小湯氏衝倒，引發了小產。
最叫湯老太君吃悶的是，流下的胎兒，還真是賈家千求萬盼的男胎。痛定思餘，賈似道還小，責任自然怪到了胡氏頭上，這回誰攔也沒用，草草將胡氏遣嫁給一個石匠，遠遠地打發了。至此，老太君一見賈似道就會想起痛心的事，久而久之，隔閡更深，而賈似道也對老太君趕走生母耿耿於懷，索性自暴自棄。賈似道與老太君兩人互相怨恨，幾乎不再有祖孫之情了。
賈妃說到這裏，歎道：“往事已過，誰是誰非，都不必再論了，再怎麼說，我們終究是血緣聯結的一家人。我母親臨終前交代我好生照顧似道，表示她早已原諒你父親了。事隔多年，老太君還能有什麼怨恨的呢，聽說她老人家常派人訓斥那邊府上，這不正是說兩邊還是一家子麼？不過，老太君固執，不願明言罷了。
筠兒，你聽了這些往事，應該更能體諒老太君的心境，若是見麵時有什麼難聽的話，也要順著聽從才是。唉，老太君這輩子十分不易，如今衰殘之年，隻有你們小輩拋開往昔一切宿怨，重歸一家，她才能真正快樂呢！“我垂頭道：”老太君既令人生敬，又複……可憐。姑姑請放心，我會加倍小心侍侯她老人家，讓她開開心心！“
賈妃嗔道：“你還沒聽懂我的話？什麼叫‘加倍小心侍侯’？你該真正像個重孫，心中不要存有任何隔閡才對！”
我望著她嗔容，經過方才一番長長的透不過氣來的追述賈族往事，仿佛我與她兩人是“劫餘”的親人，愈覺貼近，我被她渾身散發著甜柔無間的親情所感，一時難以自己，很想就此依偎入她懷中。這臆想中的畫麵，隻輕輕一閃，便變為淫褻相纏的情景，登時心下大跳，氣浮難定。
賈妃毫無所覺，離座而下，扶著我的肩頭，柔聲道：“筠兒，走，咱們上北院，見老太君去，記住我方才的話哦！”
我啞聲應：“是！”
我放緩腳步以迎合她的扶行，眾宮女遠遠在後跟隨。
臨安的十月，午後陽光洵和，曬在身上，仿佛有餘燼暖人，令人留戀不舍。
我與賈妃緩步而行，一路上遇到的府中人都停下忙亂的步伐，弓身垂臂目送我們行過。賈妃對眾人似瞧非瞧，渾然自若，映著陽光的臉龐，正如這初秋的天氣，成熟中略帶蕭瑟，微涼中尤有暖意。我不知不覺沉入靜默，品汲著她醉人的風韻，也許隻有這一刻了，不再有明日，這般溫存的時光，隨著我踏步而行，紛紛碎裂。
一片落葉以百轉千回的身姿，在空中逗留起舞，終於委身落地，被輕風托動，貼地滑行，引領著我們的步伐，我們都避開了葉身，甩它於身後。
“筠兒，你在想什麼？”
“……姑姑，我在想你呢。”
“想我什麼？”
“這個園子，你以前常來吧？”
“是呀，那時候……我真年輕！”
“姑姑現在也不老，簡直是更美，我真想不出，姑姑那時候又是什麼模樣？”
“那時，我喜歡穿白衣，來這水榭讀書，倦了，閉上眼睛讓風輕吹，太陽似乎總沒有落山的時候。”
“唔……一代才女在此，便是太陽公公也貪看啦！”
“呔！筠兒，你也學會油腔滑調了，這可不好！……唉，那時總不到太陽落山，就有人催我回屋吃飯。”
“美人嘛，總是胃口小，才情多，我猜你寧願餐風飲露。”
“筠兒，你這是在調戲姑姑麼？”
“不敢，小生太晚，來不及調戲當年！”
“那你現在是……好呀，看我不打你！”
“啊，姑姑，你的手真涼！”
“筠兒，這就是內功真氣麼，啊，真暖和，也很舒服，勝過那些丫頭捶肩按背許多……”
我停下腳步，運氣助她驅寒，她唇角微笑，兩隻柔荑輕柔回握，目中意示嘉許之色，毫無避忌的意思。在她是親情無間，光明正大，我卻心內蠢蠢，雄兔撲騰。
“筠兒，你知道麼？你幼時體弱多病，為便於太醫調理，兩歲被我接到了宮裏，一直是由我帶著的。直到周漢公主出生，才由你娘接出宮去。那時你兩隻手總是冰涼冰涼的，整天要人暖手，伸到人懷裏，叫人起一身疙瘩！”
我不由偷瞄了賈妃胸前一眼，雙峰被束胸收得甚緊，隻現兩砣鼓圓。
賈妃嗔啐道：“你瞎看什麼？我最怕涼，一直是由宮中丫鬟們替你暖的手！”
我狼狽低頭，忙亂以他語：“這麼說，我該把‘娘娘’去掉一字，喊你一聲‘娘’啦。”
“你可沒那麼乖！整天‘姮娘’、‘姮娘’的叫我名字，把皇上逗得直樂，說這小子聽朕叫過幾回，倒記牢了！”
我以前隻聽過她名叫元華，那麼“姮娘”該是她的乳名了，呐呐道：“皇上這麼叫你麼？”
“皇上一向管我叫姮妃……”賈妃說了半句，驀地頓住，麵色一紅，嗔道：“你盡問這些幹什麼？”
手中一失，她已抽出手，轉身行去，臉側那兒，卻連耳根都有些紅了。
原來……我腦中閃過龍鳳戲榻的情景，不由漪念大興，塵根衝褲而起。
隻聽池中“嘩”的一聲，一尾魚兒高高躍出水麵，閃過一道白白的魚肚，沒入水中不見。
“這魚好肥！”我跟了上去，貼著石欄，借勢掩去暴露的形跡，勾頭凝視水麵，突然想起青陽山小鏡湖的一種小魚，最是鮮嫩味美，不禁怔思無語。
“過會兒，天該涼下去了，這魚趁著日照水溫，出來取暖了！”賈妃神色已回複如常，倚欄望水，口中忽喚道：“射月！宮裏的五色魚由誰在照看？這天氣該把水缸挪到外麵，曬一曬才是！”
射月忙急走幾步：“娘娘放心，摘花最細心了，她定能想到！”
賈妃道：“那丫頭最近迷上了吳仙姑道法，跟人學什麼打坐靜思，老是神情恍惚的，我看不大靠得住。”
射月道：“娘娘太寵她了，我們都不大敢管她，這回她托病賴在宮裏，守著哪也不去，還不該加倍仔細些？”
賈妃啐道：“我寵你們寵壞了？倒怨起我來了，你這婢子，早上事我還沒罰你呢，這會敢來說嘴！”
射月笑道：“娘娘最疼我，索性疼到底罷！饒了奴婢這一回，我這就去讓人傳話。”說著，轉身離去，其他幾名宮女一陣低笑。
我念及師姐，心下一酸，猗念早拋腦後，道：“姑姑，我許久沒進宮了，何時能再去看看就好了！”我估量賈大公子重病，至少也有半年多沒去過皇宮，也可算是“許久”了。
賈妃道：“這也容易，你伴太子讀過書，太子如今還記得你呢，周漢公主也想你，改日我傳你入宮，隻是早去早歸，不便留宿哦。”
我點頭道：“孩兒明白！”
賈妃看了看我的臉色，微微訝道：“筠兒，你身子不大舒服麼，這會起風了，咱們不再耽擱了，走罷！”
步出水苑，穿過兩道回廊，賈妃抬頭道：“喲，到了，筠兒，你該知道怎麼做？”