卻不知棋娘對大公子又如何？我心一時跳得厲害。棋娘慧喆姣好的麵容浮上來，說不清心裏是何滋味。
這時，門口有個甜膩的女聲：“大公子醒啦？！”一個丫鬟裝扮的臉兒一張，隨即消失了。
一會，那丫鬟扶著一個素衣婦人進來，那婦人容色嬌柔，口中喚道：“筠兒……！”神色甚是關切。
看來她們一直守在隔壁，聽見聲響，便過來了。我依稀記得這婦人是剛才醒來時撲到我身邊的那個女子，想起小菁的話，猶豫地喚了聲：“娘……！”心裏還不十分確定，大公子的娘這般年輕嗎？
那女子碎步過來，纖柔的掌兒團著我的一隻手，隻一個勁兒看著我，眼眸愁意中帶著深深的憐愛。近處打量，她已不十分年輕了，眉目疏淡，一股掩不住的倦意籠著輕柔生輝的麵龐。她定是好多天沒歇息好了，今夜尚不放心，在外守著。
不知怎地，我想起自己的娘親來，此生未見過一麵，也不知娘長得什麼模樣，有時做夢，麵容卻有些三師嫂的樣子。此時一見大公子的娘親，又覺得她才更像些。
掌背傳來溫熱幹燥的觸感，我心中暖融融的說不出的舒服，不由呻喚了聲：“娘！……。”
大公子的娘輕輕的點了點頭，報以溫柔一笑，手中隨著輕輕揉動。我悄然閉上眼兒，細細品那先前從未領略過的溫情滋味。一會兒，眼角邊有指尖拂過，溫滑一觸，聽大公子的娘輕歎一聲：“我苦命的筠兒啊……。”
我雖知她關心的不是我，眼眶中卻有熱意湧上，胸腔悶著股十分受用的感覺，索性任由那感覺停在胸中不住翻騰枝蔓，一團不可捉摸的輕雲燙著我的心，渾不知身在何處。
朦朧中聽得她們悄聲細語：“讓他睡會兒”
“不要吵了他”
“雨一下，天有些涼，門窗都閉了吧”
漸漸的聲息靜止。身上錦被輕軟，鼻間香氣飄浮，一股舒適的倦意襲來，我渾忘了自己乃附體之身，隻想永遠這般睡下去。
次日，賈府老太太、大夫人、二公子、幾位姨娘等都入屋探望，我生怕露了破綻，偶爾應那麼一兩聲，大多時候隻凝神細聽，或裝著昏迷沉睡，遮掩而過。
所幸她們也擔心我這個“大公子”體虛乏困，不敢久呆相擾，有的則隨在眾人身後，甚至未發一言，也免了我提心吊膽的應對。
隻是心中暗暗奇怪，一直不見棋娘來訪。
掌燈時分，屋裏愈靜。往來探視的人一走，我躺在床上，心情鬆了下來。尋思：此地終非久留之所，待能走動，當侍機溜走。
此時我已知道大公子屋裏共有五名丫鬟，小菁是貼身丫鬟，地位在其他丫鬟之上，在裏屋侍侯，與大公子同宿一屋，隨喚隨到，與大公子的情分也更親密些。
外屋有三名丫鬟，分別叫小萍、小莞、小茵，似乎負責縫繡、貼花、飲食、湯藥等事，有時也入屋聽候使喚。另有一名粗使丫頭，幹清掃、漿洗等粗活。此外，還有一名隨身書童，卻不住在這個院中，今天也沒露過麵。
耳邊忽聽外屋幾名丫鬟在悄聲議論：“聽說府裏走丟了一個小道士。”
“是啊，跟棋娘學棋的。我見過。”小菁輕柔的聲音。
“棋娘急壞了，四處尋找，不見蹤影。管家派人去宗陽宮問了，也還沒消息回來。”
“聽說人長得挺機靈的，怎麼說丟就丟了呢？”
“長得怎麼樣，可就得問小菁姐姐了。”
“呸！小嚼舌的！”
“噓……公子才睡下，小心吵醒了。”
“小莞我的兒，可就你最疼公子爺了。”
“呸，是誰……是誰陪公子……。”聲音低了下來，有人吃吃在笑。
“胡說！”小菁急道，轉身朝裏屋走來了，停在門口，又回頭喊了一聲：“小茵，藥好了沒？”
這時隔壁傳來一個纖細的聲音：“在爐子上熬著呢！”
我一聽，心頭一震，驀地想起前日晚間在花園裏與齊管家說話的那個丫鬟，是她！沒錯！那個怯怯的、細細的聲音，與其他丫鬟都不太一樣。
那日晚間她與齊管家的對話似乎又在耳邊響起：“別胡思亂想……快快回去！”
“可是大公子……我真的很怕！”
“大公子一向如此，你又胡思亂想些什麼？！”
……當時我還曾猜想：大公子一貫風流，對這丫鬟企圖非禮，丫鬟卻又與齊管家有私，故此找齊管家商議應對之策。齊管家不敢得罪大公子，又怕人發現兩人私情，遂竭力壓製。勸丫鬟快些回去，莫胡思亂想。
此時看來，全然不對。大公子病得這般嚴重，怎會作出侵犯那丫鬟舉動？
種種情形一一從我腦中流過，我猛地打了個寒噤。