蘭月出急急道：“不，並非如此。姑娘，我絕無半句虛言，我這就向天起誓，我沒有窩藏容輕眉……”
憶山柳眉一蹙，猛地揚手劈頭蓋臉地打在了她臉上，厲聲道：“我讓你說實話，容輕眉到底在哪裏？！”
這一巴掌來得突然，蘭月出生生受了下來，半邊臉頓時被打得火辣辣生痛，連帶視線也似有瞬間的眼花繚亂。她下意識地捂著臉龐，垂下頭一字一句道：“我不知道容輕眉在哪裏。”
憶山半眯起了雙眼，卻掩不下目中的怒意，揚起手正欲再往她臉麵上打下，外頭竟傳來了蘭成業的聲音：“我在房中看到這邊的燈還亮著，園子裏表姐帶過來的人也還在，不知出了何事，便過來瞧一瞧。怎的隻有表姐一人？二姐姐何在？”
蘭月出巴不得這一聲，忙揚聲道：“成業怎麼來了？我和憶山在內屋裏議事呢！”一麵說著，趁勢拉著憶山從裏麵走了出來，一麵又道，“你來得正好，你告訴表姐，可是親眼看到容輕眉往頤祥大院的方向逃走了？”
蘭成業微微一怔，轉頭朝蘭月出看來。
戚如南和憶山均目帶疑慮地看著蘭成業。
蘭月出道：“我正在跟憶山說起此事，我曾遇到容輕眉，本是要將她帶回來的，可她卻逃走了，我記不清，仿佛是往頤祥大院那邊跑去的，是不是？
戚如南半信半疑：“逃走了？”
蘭成業猶豫了一下，方麵帶難色道：“其實，二姐姐說的並非實情。”
蘭月出聞言心頭一沉，兩眼驚異地瞪向蘭成業。
蘭成業囁嚅了一會兒，道：“容輕眉不是逃走的，是我放走的。”
戚如南和憶山均是一驚，異口同聲道：“你說什麼？”
“我看到二姐姐帶著眉姑娘回春宜苑，就知道她是想把眉姑娘交給表姐，我……一時不忍心，所以……”蘭成業兩頰隱隱泛紅，語意有幾分澀然，“我故意拉著二姐姐說話，讓眉姑娘偷偷離去了。二姐姐也很生氣，是我再三懇求她不要聲張，不要跟旁人提起遇到過眉姑娘，更不要告訴別人是我放走她的……”
戚如南倒抽了一口冷氣，咬著牙沒有作聲。
憶山目光在蘭月出和蘭成業二人身上逡巡，麵上隻一片沉肅，沒有任何波瀾。
蘭月出長長歎了一口氣，目帶責怪地看向蘭成業：“若非你這般魯莽，我這時恐怕早把容輕眉交給表姐了，也不必表姐勞心到這個時候。你趕緊仔細想想，她往哪個方向逃走了，告訴表姐好讓她及早派人去找。”
蘭成業躊躇著，如是有極大的為難，良久，方不情不願地道：“她確是往頤祥正院去了，當時表姐已命人把角門都關閉了，我不知她可是還留在柯府中。”
戚如南眼角一垂，對憶山道：“時不宜遲，不要多說了，咱們趕緊到那邊園子去看看吧。”
憶山心下雖仍存狐疑，一時倒也挑不出蘭月出的破綻來，轉念想到成業性子一向敦厚純良，又兼近日確與容輕眉走得頗近，若說是因著兒女情長將其放走，也未必不可能。思及此，她暫且打消了繼續追問蘭月出的念頭，快步跟隨著戚如南一同往外走去。
待得外間的人都離去後，蘭月出方將房門掩上，與蘭成業來到內堂中，小聲道：“幸虧有你。”
蘭成業也捏了一手心的汗，惶惶道：“眼下雖是應付過去了，可這並非是長久之計。此事該如何解決？眉姑娘躲得過今晚，恐怕也躲不過明日。”
蘭月出點了點頭：“你說的正是。我已經與安大奶奶碰過麵，她知道眉姑娘在我們這兒，她會想辦法解救眉姑娘的。隻是如今一是不便把眉姑娘送返安大奶奶身邊，一是不能繼續留在我們身邊，唯今之計，隻能是先設法把她送出柯府去。”
蘭成業眼內的憂惶稍有褪減，若有所思地緩緩頷首，似是思慮著某種行事的可能。片刻，他方道：“我曉得了。我先回了，那邊不能沒有人照應。明日一早我再過來跟你計議該如何行事。”
蘭月出應了是，遂將他送了出去。這一夜勞心勞力，她隻感覺身體疲憊不堪，卻也無心安歇。隻因不知戚如南和憶山在頤祥大院那邊搜查的結果如何，又生怕她們會去而複返，舊話重提，便隻是和衣歪在黃花梨木美人榻上輾轉反側，整夜留心著外頭的動靜。