三月暮春，塞外早已冰消雪融，草色青青。大漠草原上的匈奴人又將牛羊散放在牧場上，到處都是牛馬成群，到處都是牧笛聲聲，仿佛不曾經過戰爭一般。漢匈邊境上，馬匹與絲綢的交易，鹽巴與胭脂的交易依舊十分頻繁。是啊！所有的仇恨與戰爭無非都是權力的爭奪，而權力與百姓又有何幹？他們隻希望掌權者能夠帶給他們和平，讓他們養兒育女，安居樂業。人們不知道這和平能維持多久，但每一個人都在享受和平帶給他們的寧靜與祥和、安樂與健康。於是，草原上的每一個人都在爭相傳頌著一個名字，一個有關蒼狼部落的傳說。
祁連山麓，一隊匈奴騎兵正在策馬疾行，為首的是一個體格健壯，相貌英俊的青年，坐下青驄戰馬，腰懸明月彎刀，身背狼牙羽箭，一身玄色鎧甲在陽光下閃著烏光。與他並轡而行的，是一個五十多歲的老人，披發仗劍，一身灰色衣袍，頗有幾分仙風道骨。在他們身後，是一隊訓練有素的騎兵隊，四十匹馬的蹄聲響成一個節奏，踏踏前行，讓人一看便知這是一支精壯的隊伍。草原上有此騎兵的，隻有一個人，那就是蒼狼部落的稽候珊，他身邊的老人，便是當年老屠耆堂的右日逐王烏禪幕，如今烏禪幕是稽候珊的左賢王，蒼狼部落名義上的首領。
這支隊伍正沿著甘微河往東南行進，他們的目的地是範夫人城。他們要到那裏拜會漢朝的居延統帥馮煥，還有漢朝皇帝劉奭所派的議和特使王雋。
稽候珊已然知曉馮煥與王雋皆是自己的親兄弟。烏禪幕大叔已經把十八年前的事情全部告訴了他，當年老屠耆堂留有遺言：三兄弟中誰能一統草原誰便是匈奴之主，那時匈奴三印便由誰掌握。草原統一後，對漢朝，要以各為貴，匈奴不是大漢的對手，唯有漢匈和好，才能給匈奴人帶來幸福，給草原帶來寧靜。他囑咐烏禪幕，嗜戰者不可為匈奴之主。這一次三兄弟分別十八年後的第一次聚首，所為的便是漢匈和好，看來父親的遺命自己是可以完成的了，隻是那綠玉狼首已贈於昭君姑娘，不知兩個弟弟所攜之印可在手中？如今，烏珠留若雖逃遁，卻與呼揭、伊利目都在積極尋找三印的下落，沒有這匈奴三印，自己能否號令草原、一統匈奴？
烏禪幕看著身邊的青年，十分欣慰。自己總算沒有辜負故主的重托，把大王子撫養長大。如今稽候珊有勇有謀又篤愛和平，想當年自己對屠耆堂忠心耿耿，亦是因為老單於力主漢匈和好，給草原帶來了將近三十多年的和平歲月，看來，草原的春天就在眼前了。前次自己去範夫人城拜會馮煥，言談間知他便是二王子圖阿斯，見他文韜武略無一不精，更是替老單於歡喜，得知馮太守馮定國夫妻已然仙逝，又是一陣感歎，隻是二王子尚不知自己的身世，此番前去，又會遇到三王子呼圖孕爾，不知這三兄弟相見又會如何，倘若為了單於之位，手足相殘，豈不是前功盡棄？幸好匈奴三印中的兩印已落入那位昭君姑娘之手，莫非這亦是天意？那昭君姑娘不知與這三位王子哪一位有緣？當年自己隱居大漠，曾遇一漢朝術士，他說二十年後，草原和平需仰賴一漢人女子，不知是不是這位昭君姑娘？
二人各懷心事策馬而行，誰都沒有說一句話。當晚，在河邊紮營。兵士們在帳外燃起篝火，烤了羊肉，吃喝已畢，入帳歇息。
中營大帳中，稽候珊與烏禪幕相對而坐。
稽候珊：“烏禪幕大叔，依你之見，漢朝會不會幫助我們？”
烏禪幕：“大王子有何打算？”
稽候珊：“我想，既便漢朝皇帝願意出兵相助，我們也不可過分仰賴。我的意思是，我們匈奴人的事還是要自己解決，漢朝隻要能賣給我們一些鐵質的兵器就好，至於在戰場上，他們兩不相幫就可以了。”
烏禪幕：“大王子所說極是。不知對烏珠留若、呼揭、伊利目三部有何打算？”
稽候珊：“他們三部為奪王庭連年混戰了五年之久，百姓早已苦不堪言，所以才紛紛逃往漢匈邊境。近幾年，他們為尋匈奴三印又互相殘殺，如今呼揭、伊利目已是強弩之末，且他們本就是沒有主見之人，隻要我誘之以利，加之以武，自是不難收服。至於那烏珠留若，與我有殺父之仇，我斷不能留他性命，……”
話音未落，隻聽帳外傳來一聲幽幽的歎息。草原空曠寂靜，那歎息如在耳旁。
稽候珊走出帳外，隻見一個白色的窈窈身影影順著河岸向上遊飛奔而去，一瞬間轉過一個山腳便不見了。
“是朵桑公主。”烏禪幕立於帳門邊緩緩道。
“是她，她來做什麼？”稽候珊道。
烏禪幕：“你真的不知？”
稽候珊：“知道又如何？”
一陣笛聲從山腳那邊傳來，是鷹笛，曲調婉轉，如泣如訴。
烏禪幕聽了，歎道：“唉，朵桑是一個好姑娘。”
稽候珊道：“可她是烏珠留若的女兒。”
“朵桑”匈奴語就是草原上的花兒。烏珠留若共有一子一女，皆是大於氏所生。兒子名叫桑格爾，與他老子一樣，桑格爾熱衷權勢與戰爭，屢次帶兵南下襲擾，劫奪絲路商旅，搶掠邊地漢民的糧食、布帛，若是相中哪個女子，不論漢匈，必是弄到手而後快。朵桑公主與其父兄卻大不相同，她幼時隨狼居胥山的一位隱士習武，劍術極高。傳說那隱士名叫玉玲瓏，本是漢人，因年輕之時遇人不淑，傷心至極，故而隱居大漠荒山。此人精通劍法及陰陽五行之術，兵法戰陣更是無一不曉。
狼居胥山在匈奴王庭的北麵，山高路險，山下水草豐美，山腰林木茂密，山頂卻常年積雪。玉玲瓏的草廬便建在山腰的樹林之中，草廬名副其實是由茅草搭建而成，上下兩層，上麵一層是師徒二人的坐臥之處，下麵一層是師徒二人炊飲之處，玉玲瓏極少會客，所以草廬之中除了她們師徒日常所用的坐臥炊飲之具以外，別無長物。狼居胥山上出產一種竹節茅草，草莖滑韌，故此草廬不顯粗糙，反而十分的精巧。若是冬天，樹葉落盡的時候，遠遠望去，雪峰之下，萬木叢中，一座草廬若隱若現，偶爾可見她們師徒二人穿梭其間，讓人覺得此處乃是神仙世界。
都說玉玲瓏年雖五旬，容貌卻如少女一般，不過除了她的徒兒，誰也沒有見過她的真麵目。玉玲瓏收徒，不問家世，不講報酬，她無事下山，相中哪家的小姑娘，便攜了去，留下字句，告知其家人父母，學成之後，又會親送徒兒下山還家。
隻是這玉玲瓏極少收徒，在狼居胥山隱居將近三十年之久也不過收了三個徒弟，每個徒弟也隻學到了她的一樣本領，朵桑學到的便是她的成名劍術——雪舞梨花劍。故此邊地居民，無論漢匈，不分貴賤，無不希望女兒能拜玉玲瓏為師，故此誰家丟了女兒，隻要見到玉玲瓏留下的字句，無不歡喜非常，便是十年八載的不能再見女兒，也不擔心。朵桑公主便是五歲上被其攜了去，一去十年，四年前方始下山。不久，她便遇到了令她傷心至今的那個人。
兩年前，朵桑公主十七歲。
那一天在草廬中，師傅讓她跪下，師傅把自己隨身攜帶多年的梨花劍交給她，要她發誓除非自保此劍不可隨意殺人。師傅又將她自己最心愛的寶馬梅花雪送給她，並告訴她，若有人識得梨花劍和梅花雪，那此人便是可以信賴之人。她想問什麼人會識得這寶劍名馬，卻終於沒有出口。
朵桑與師傅相處十二年，名雖師徒，情同母女。朵桑知道，師傅有一段傷情往事。
每每狼居胥山冰消雪融的時候，她們所住的草廬周圍便開滿了鮮花，這時候，師傅就會在夜裏騎上梅花雪一直馳騁的到森林的邊緣，然後下馬，從腰間解下梨花劍盡情的舞上一回，師傅舞得如癡如醉，仿佛那劍不是殺人的利器，而是女兒家腰間的彩帶，肩上的霓裳。朵桑曾經偷看過師傅舞劍，那套劍法不是師傅交給她的雪舞梨花劍，雪舞梨花劍輕盈柔美，劍氣皆在這柔美之間；師傅所舞的這套劍法，柔韌纏mian，更像是舞蹈而非劍術。每每舞劍結束，師傅都會拿出一副絲絹仔細的搽拭劍鋒，完了又將劍圍在腰間，騎上梅花雪，向西遙望好長時間，最後在馬背上俯下身去，輕輕的撫mo梅花雪的長臉，歎息的說一句：“他不會來了，我們走吧。”