陳府在襄陽城城西，穿過西市街坊，最亮堂最富貴那家便是。
碧桃一身黑衣，足下無聲，挑了杆白紙糊的燈籠，那燈籠被風吹得忽明忽暗，在空無一人的街道上猶如鬼魅。
陳員外名叫陳才，家中本是當地一米糧商人，前些年其姊陳氏被長安城中那位相中，封為妃子，蒙了聖寵，陳才也拿了個員外郎的虛名。頂著皇親國戚的名號，生意自然是好做了許多，官差不敢前來找事，陳家迅速發跡，成為襄陽城中巨富。
陳才育有一子名喚士元，因家中子嗣單薄，陳才對此子十分溺愛。陳士元從小蠻橫驕縱，無所不為，城中百姓畏之如猛虎，前些日子不知從何處帶回一美貌女子，還告訴他爹要娶這女子為妻。
陳員外聞言很是欣慰，想著兒子總算是收心了，要成家立業了，當下便點了頭，著人大辦婚宴，哪知成親當日，他的命根子心肝子便嗚呼哀哉了。
這下喜事變喪事，愛子死相淒慘，魂魄難安。陳員外震怒，重金請來衙門捕快，江湖豪傑還有道士高僧齊聚陳府，定要為士元沉冤昭雪。
陳府門口的大紅燈籠尚未摘下，朱漆大門上還掛著半拉喜字，莫名淒涼。碧桃以燈籠杆叩門，咚咚咚三聲悶響，大門豁開一個小縫，其後鑽出一個戴著厚厚毛絨帽子的家丁，被湧進門內的冷風一吹，打了個激靈。“幹嘛呀？”
“陳員外請我來的。”碧桃壓低嗓子。
家丁上下打量了碧桃一番，見她一副江湖人的打扮，點點頭，將門縫敞開幾分，道：“跟我來吧。”
進門是一塊巨大的石碑，刻有密密麻麻的陳氏家訓，阻擋視線。碧桃隨家丁繞過石碑，穿過數間屋舍，來到一處偏院。
偏院四周有習武家丁把守，遠遠就能聞見香火之氣，正是靈堂所在。
院當中一張桃木長桌，桌上擺有香爐貢盤，清水黃符，一青衣道士立於前，頭戴五嶽靈圖冠，左手做訣，右手朝天灑下一把冥紙。
冥紙在空中打著旋，也不知那道士念了些什麼，兩指朝天一指，冥紙無火自燃，飄出縷縷青煙，那青煙扭來扭曲，最後扭成了一個人形。道士又祭出一張黃符，黃符直朝青煙而去，青煙漸顯，隱約可見其麵目，道士身後的一個富態中年男子驚呼一聲：“士元！”
“施主稍安勿躁。”道士一手橫在他身前，另一隻手幾番比劃，人形越發清晰，赫然是那陳士元的模樣。
陳士元恍恍惚惚，“這是何處？”
“士元，士元。”那中年男子正是陳員外，見愛子魂魄，連喚數聲。
“爹，這是怎麼回事？”陳士元在半空飄蕩，掃見院中眾人，又看到身後自己的靈柩，像是想起了什麼，麵目扭曲。
“陳公子，可否告訴貧道究竟是何人害你？”道士問到。
“我死了？我死了！”陳士元麵露驚恐，突然以手遮臉，厲聲痛呼，“蓮姬害我！父親為孩兒報仇啊！”
“士元！士元！”陳員外見其如此痛苦，不知說什麼是好。
道士見陳士元魂魄將散，趕緊追問，“你可知那蓮姬現在何處？”
“別過來，別過來。”陳士元似乎看到了什麼可怕之物，麵目扭曲，身形漸淡，最後青煙四散，化為烏有。
陳員外剛剛見到愛子，便又煙消雲散，悲慟難當，襄陽城中捕頭郭淮安連忙慰他道：“陳員外莫要太過傷心，擒住殺害貴公子的真凶，方可慰其在天之靈。”