“你說什麼？瑪德琳不見了？”緹婭驚訝地問道。
“是的，我到處都找過了，就是找不到她！這種事從來也沒有發生過，我好怕——我不知道該怎麼辦！”
埃爾西說到最後，忍不住小聲抽泣起來。
“別急，你先坐下來，慢慢把事情告訴我。”
埃爾西順從地在一把軟椅上坐下，平複一下急促的呼吸。
“瑪德琳和我決定互換身份去參加舞會。”她說，“開始的時候我們還在一起，但跳舞時就分開了。有很多人來邀請我——當然，他們以為我是瑪德琳，宴會廳裏的人也很多，有一陣子我沒有看到她。後來我覺得累了，想回去，但是我在會場裏找了一遍也沒有找到她。我以為她先回去了，雖然這不太可能，互換身份時我們總是盡可能不離對方太遠，這樣就算出什麼紕漏，我們也能及時補救。總之，我回到公寓，但是她沒有回來，房間也還和我們離開時的一樣。那個時候我知道一定是哪裏出問題了，我問了幾個人，但他們都說沒有看到過瑪德琳，她也沒有給我留言。我了解瑪德琳，我知道她不會這麼做的，她一定是出事了！”
她的眼圈微紅，無措又期盼地看著緹婭。
緹婭有些為難，不知該不該相信她的判斷。隨後她想到因為玩互換身份這個遊戲的緣故，埃爾西和瑪德琳對彼此的了解遠超過其他同姓姐妹，埃爾西的性格雖然內向，卻也不是無事生非之人，她說瑪德琳出事，可能性非常高。想到這，緹婭立刻做了決定。
“我知道了，你等一下，我換件衣服，我們一起回去看看。”
埃爾西眼中有了希望，感激地重重點了下頭。
緹婭和埃爾西來到宴會廳時，舞會已接近晚聲。大部分人都已回去，隻有少數幾個還意猶未盡地隨著悠緩的樂曲跳著舞。她們問了每個人，包括侍者和工作人員，沒有人看到牧羊女打扮的瑪德琳。宴會廳和周圍供休息的小房間裏也都沒有她的身影。她們不得不將搜索範圍擴大到城堡以外。
十一月底的倫敦，天氣已相當冷了。先前緹婭還能聽到的樂曲與人聲，現在也漸漸聽不到了，頗有一種曲盡人散的冷清感。緹婭陪著埃爾西一邊沿著城堡走著，一邊叫著瑪德琳的名字。她們的聲音在風中飄散，卻始終得不到回應。
塞巴斯蒂安剛才不知去了哪裏，這時從夜色中現出身來。
“我發現了一些東西，我想您會想要看看。”他說。
他帶著兩人來到城堡西南方的草坪，在與樹林銜接的邊緣處，她們看到有一處草皮被踩亂，泥土也翻了出來。他們順著痕跡走入陰暗的樹林，摸索著走了一陣之後，埃爾西忽然驚叫一聲。她跑前兩步，從積滿落葉的地上揀起一樣東西。那是一根折斷了的牧羊人手杖。
這一發現證實了埃爾西的擔憂，瑪德琳的確是出事了。
緹婭能夠想象得出，瑪德琳一定很好得扮演了自己的角色，與某人離開宴會廳，就像埃爾西會做的那樣。但無論她扮演得多麼完美，她的本質都不會改變。沒有人能強迫瑪德琳做她不願做的事，當事態發展超出她的底線，她一定是拒絕並進行了激烈的反抗。對方的行動布置都是在目標是埃爾西這個前提下進行的，瑪德琳的反應超出他的預料，令他措手不及。雖然最後她還是沒能逃脫，但卻留下了相當明顯的痕跡，與前幾位少女的失蹤有很大的不同。
埃爾西捧著折斷的牧羊人手杖，六神無主。她擔心瑪德琳，想立刻找到她，卻不知該怎麼做。她看到靜靜沉思著的緹婭，感覺像是找到了主心骨。
“緹婭，姐姐她……”她慌張地哭泣起來。