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隻要是沙漠，就一定會想到查理不會遊泳
海軍情報局中東區專員陳乾生在富麗堂皇的走廊裏耐心的等待阿拉伯酋長的接見。
海軍擁有兩套互不相關的情報係統，兩套係統在職能上有相當一部分互相重疊，卻有著不同的側重點。蓋世太保是秘密警察和處刑機關，他們關注那些可能的、並且擁有實質形態的危險，情報的重點是關鍵人物的跟蹤和監視，關鍵物品動向的掌握等。蓋世太保的外勤人員一般很精幹，人員不多，而且不同外勤小組互相完全沒有聯係，每個小組都是精幹的行動單位，執行破壞任務暴露之後就會從任務地區撤退。
這些小組一般被稱為“分裂細胞”，這些細胞在領受任務之後就被部署到任務區域，他們毫不關心其他的東西，專注於眼前的任務，不和任何機關保持聯絡，蓋世太保總部通過當地的報紙、廣播或者別的什麼單向途徑向他們下達命令。
當然有些外勤小組的任務就是監視某地區某一方麵的情況，但他們依然不會和蓋世太保總部保持聯絡，隻是通過一些安全隱秘但完全不具備時效性的手段將自己的定期報告送到總部，交給情報分析師。隻有在發現特別緊急的情況時，這些小組才會直接向蓋世太保總部彙報，直接彙報的時機完全由每個分裂細胞的首腦獨立判斷。
和蓋世太保相比，海軍情報局的行動方式更像是傳統的情報機構：他們在各地設立分局，構建和經營能夠持續運轉的情報網絡，間諜和鼴鼠是整個情報網絡的基石。情報局隻有很少的行動部隊，大多數時候他們隻管情報的收集和分析，因此情報網長期潛伏的能力和部分暴露之後的應變與生存能力是情報局特工首先需要考慮的問題。
正因為這樣，許多情報局高級間諜都有著多重偽裝身份，有的甚至處於一種灰色狀態，堂而皇之的以情報人員的身份和當地豪族首腦保持著某種聯絡，以便為整個組織的活動提供掩護。這一點和從頭到尾在暗處活動蓋世太保有著決定性的不同。
陳乾生正是那些公開活動的高級間諜之一。
為了勝任現在的職位，他用了五年的時間掌握了流利的阿拉伯語和土耳其語，同時認真的研習了《古蘭經》以及伊斯蘭教的風俗文化。靠著不懈的努力，他終於得到了當地最大阿拉伯部族酋長的肯定，為海軍情報部中東局的工作展開奠定了基礎。
現在，檢驗他多年努力的時候就要到了。
酋長的高級侍衛出現在走廊上，對陳乾生點頭示意。陳乾生整了整自己的西裝，過去幾年他已經習慣了阿拉伯和土耳其的服飾，但今天他是代表海軍部和酋長見麵，所以選用了林有德設計的新款西裝。
陳乾生跟著侍衛進入酋長的宮殿。
土耳其官員雖然飛揚跋扈蠻橫無理，卻也不敢過於得罪當地的阿拉伯大酋長，所以這酋長的宮殿也顯得相當的富麗堂皇，讓陳乾生不由得想起《一千零一夜》中《阿裏巴巴與四十大盜》的故事，想起四十大盜的寶藏。
陳乾生很奇怪，他在中東那麼些年，還是沒搞明白阿拉伯酋長們的財富從哪裏來的，這片土地上到處都是黃沙，既不出產糧食也沒聽說有什麼大礦，據說林大人垂涎這塊地方是因為這裏有石油，可陳乾生幾年來根本就沒聽說過有誰在這沙漠裏挖出了那黑金。
這裏麵一定有什麼地方不對勁。
不過這些和陳乾生今天的目的沒什麼關係。
巴格達附近的實際掌控者，大酋長穆罕默德坐在他那奢華的王座上，以阿拉伯人的體格來說他真是胖得有點出格，陳乾生甚至懷疑他已經永遠失去了從那王座上站起來的能力。在酋長麵前，一長排隻穿著透明薄紗的阿拉伯舞女正隨著音樂扭動著腰肢。
信奉伊斯蘭教的地區總是要求女人從頭到腳包得嚴嚴實實，這些舞女會如此的暴露單純是因為她們根本就沒被看做人類。她們是酋長的所有物，是用來款待貴賓的道具。
陳乾生在酋長麵前落座。
於是，肥胖的阿拉伯人開口了：“我已經認真的看過你們的條件。”
酋長的目光依然盯著舞女們的腰肢，看都沒看陳乾生一眼。
“非常合理的條件，合理到讓人不得不懷疑你們的動機。”
“酋長閣下，我們是生意人，”陳乾生坦然的對阿拉伯人說道，“生意人不會做虧本的買賣，至於我們想從您的領地裏得到什麼，請允許我說一聲‘無可奉告’。這種保密性，也是交易的條件之一，你們犧牲你們的知情權才能換來那些豐厚的回報……”