說是隨便落腳，卻沒那麼容易找到合適的旅店。李昭見婉貞已經睡熟，神態頗為安穩,也就不打算叫醒她，任由馬車趕路。心想著這樣走，估計明天一早就能到京城了，回家再歇也好。
可車夫的體力顯然跟他們這些人比不了。月上中天的時候，車子停下，車夫小心翼翼的問道，前麵有個酒家，要不要問問店主可否借宿一宿？這馬也該喂了，公子要不要用點宵夜什麼的？
李昭也體諒他精力不濟，答應了。趕到門口，隻見那酒家裏麵沒什麼人，門口的一對燈籠倒是十分明亮，酒幌子上書很常見的“杜康再造”，字卻不太尋常。那四個鬥大的字極為雋秀工整，一筆一劃看似不經意，實則暗含功夫，用墨飽滿，體態端麗。落款是平隆五年九月，也就是今年才掛上去的。
看這幌子不俗，估計店主人有幾分雅意。李昭進去道一句叨擾了，向正在算賬的夥計道明借宿之意。那年輕的小夥計有幾分為難地撓撓頭，道：“開門做生意，客官的方便便是我們的方便。隻是您有所不知，一來我們這個酒家店麵小，除了夥計們的和掌櫃的住的房間就沒什麼空房了，因此沒有做住店的生意；再來，我們這裏是位老板娘當家，喜好性情頗有些不同。要不我上去幫你問問，看看老板娘的意思如何？”
李昭點點頭，心想住不住本是不打緊的，再走走也許還有別的客棧。已經快到京城了，大不了多給車夫點銀子，讓他趕一趕。
正想著，那上樓的夥計已經下來了，身後還跟著一個布衣女子。李昭隻覺得那女子有幾分眼熟，正在想，就聽到她說道：“我還道單先生哄我玩，說什麼今晚有貴人駕到，這荒村野店的何來貴人？沒想到還真給他說中了。”
李昭這才認出來，那未施粉黛布衣女子便是原來芸香樓四大花魁之一的奉菊。
奉菊下了樓來，笑盈盈的向李昭福了一福，打趣道：“怎麼，李大公子認不出這個襤衣荊釵的村婦了？要不，我換一身綾羅綢緞來？”她此時一身淡色釵裙，素顏清麗，少了幾分豔麗媚惑之感，倒多了幾分清爽和氣來。李昭連忙道：“哪裏哪裏，隻是想不到會在這裏遇到故人，著實驚到了。倒是奉菊姑娘，這段時日不見，已經儼然一位幹練的老板娘了，想不到，真是想不到。”
奉菊見他誠心稱讚，心中高興，便道：“還是李家大公子會說話，叫奴家聽著高興，快來裏麵請吧。我讓人給你騰出間房。”
李昭忙道且慢，心中有幾分矛盾要不要留下來，這奉菊是認識的人，婉貞此時此地出現會不會引起懷疑？再有，這奉菊在芸香樓的人脈也不少，能全身而退並在這裏經營個酒家，不知道朝中哪位親貴是她的後台……那四美當中的奕蘭尚且可以是南宮家的人，這奉菊若說全無背景，李昭不可能相信。
奉菊看出他的猶疑，笑道：“哎呦，文武全才的李公子還怕我這是個黑店不成？要不，您讓您兄弟過來查查嘛，李宛大人現在不是正好管著戶部呢麼……”
李昭正要解釋，又一人從樓上下來，道：“文曲公應該也到了吧？老夫夜觀星象，可是雙星臨門……”