對與雪爾塞來說，每當這些話從塔庫特的口中普通地蹦出來，都會讓她覺得有一種新的覺悟。無論鐵水管，還是繩索，即便空手上陣，這些東西在戰場上總會成為有效的取勝工具。而在僅僅被劍所束縛的雪爾塞，這些理所當然的東西是那麼新鮮的景象。
兩人走出武器商店後，便徑直走向布滿露天小攤的街道。
明明四處都漂浮著誘人的香味，可是今天的雪爾塞偏偏完全沒心思去在意這些東西。任務已經完成，必須回去報道。這個事實在雪爾塞的心中不斷擴散著，完全沒有辦法將這股感情壓下去。也不知道自己到底想怎樣做。
因此，矛盾開始慢慢占據整個身體，思考停止下來了。
可能是因為一直低著頭不吭聲的原因，連四周都沒去注意了。
所以當走在前麵的塔庫特停下腳步，雪爾塞也沒有發現，腦袋徑直撞到了塔庫特的後背。雪爾塞睜圓了眼睛，驚慌地抬起了腦袋。
“嗚……怎麼突然不走了”
抬起頭的時候，雪爾塞才發現塔庫特正站在賣小禮物的小攤麵前。
店頭前擺放著土產性質的小小的民族人偶，玻璃製的精致的垂飾，還有將各種顏色的緞帶以特殊的編製方法織成的布料。
塔庫特在這些東西之中順溜地拉出一條粉紅色的緞帶，並拜托店員裁剪成合適的長度。之後店員仔細地按照塔庫特的吩咐完成了請求。當塔庫特拿著緞帶去結完賬之後，他轉過身來麵對少女說道。
“這個給你”
“誒？”
“不要？之前你不是很眼饞地看著商店裏的這種緞帶嗎？”
“才，才沒有，很眼饞地看著呢……”
這件恐怕是送貨到皇家魔法騎士團辦公樓途中的事情。那個時候雖然雪爾塞自以為已經蒙混過去了，不過到底還是被塔庫特洞悉得一清二楚吧。
“就算是工錢吧。工作這麼久辛苦你了”
“…………”
雪爾塞看著交到手上的緞帶，心想，啊啊，還真是什麼都瞞不過他啊。
一定是看到自己的樣子很古怪，所以才察覺到已經到了必須離開肉店的事實吧。
看到雪爾塞沉默了，塔庫特皺起了眉頭。
“怎麼，難道你還真的想要放屁蟲啊”
“怎麼可能！”
竟然一本正經地說出這種話來，雪爾塞不由得給了塔庫特背後一拳。
為了不讓自己擔心而說這種玩笑話來逗人……。
——還真是不老實。
不過，自己也是如此啊，雪爾塞自我反省著。
“……謝謝”
小聲地說道。
塔庫特輕輕地擺擺手，就這樣走進了附近的攤子中。
這可是難得有人買來送給自己的緞帶啊。雖然雪爾塞心中猶豫著要不要係上，可是她又覺得，要是此時不係上，或許這輩子都沒有勇氣將它帶在身上了。
——這樣就可以了吧。
雖然是打算係蝴蝶結的，可是雪爾塞對自己是否能係一個漂亮的蝴蝶結存在疑問，不停地擺弄著緞帶，來重新穩定兩側的對稱。
“嗯……應該……不怎麼……奇怪……吧”
雖然為了鼓舞自己說了這樣的話，但她還是沒有自信。
但是雪爾塞還是揭開塔庫特走進的小攤的門簾，來到了他的身邊。
“………………”
雪爾塞坐了下來，眼睛一直盯著櫃台的桌子。心想，塔庫特會怎麼看待現在的我呢。
塔庫特斜眼掃了雪爾塞一眼。
“噢，挺適合你嘛”
毫無惡意地笑著說道。
雪爾塞既開心又害羞，然後低下了通紅的臉。
——我，我也並不是沒有時間去打扮自己的……。
雪爾塞心中拚命向自己解釋。隻是比起第一次打扮的高昂的心情，被誇獎而喜悅的心情這方麵的感情則更加龐大，果然還是有點坐立不安。
可塔庫特並沒有在意，這是，小攤的主人在黑麥麵包上麵加上了夾雜著蔬菜和牛肉的三明治，然後將這不倫不類的東西遞了上來，之後另一杯不知夾雜了多少種水果的果汁也被端了出來。塔庫特開始大快朵頤，食物塞滿了他張開的大嘴巴。
雖然雪爾塞也在吃，可是她並沒有辦法能像塔庫特一樣張開如此巨大的嘴。
黑麥的味道很重，可是肉還有蔬菜還有調味料卻能很好地將掩蓋掉這股味道來保持平衡。
無論是家還是騎士團都無法品嚐到的食物。
雪爾塞開始回想她開始在肉店工作之後的事情。
最初是吃藍腳龍。
這麼說來，來到這裏之後終於學會了筷子的使用方法，盡管還沒有塔庫特和琉卡那麼熟練，但還是挺習慣了。
一片片回憶開始碰撞著胸膛，然後就像是落在掌心中的雪一樣消失的無影無蹤。
明明感覺到了什麼，但卻有無法化作言語。
“雪爾塞，今天還有時間嗎？”
“誒……嗯”
“好”
塔庫特確認似的點了點頭，然後繼續吃東西。
到底怎麼了呢，雪爾塞斜眼觀察了一會塔庫特的表情，然後也繼續吃東西了。
填飽肚子後，雪爾塞就現在追逐塔庫特的背影，一路跟隨在他的身後。這裏已經是南都庫因蒂亞的盡頭了，能看見守護神聖森林的高大城牆慢慢接近自己。而這也意味著那裏就是帝都的盡頭。
這附近很少有人居住，除了石製的倉庫，皇家魔法騎士團的駐紮地和監視塔之外，隻有為數不多的樹木。而這些樹木也是當城牆被巨龍所突破的時候的防禦方案之一。
雪爾塞的目光停留在其中一座不合風景的建築物上。
美麗的彩色玻璃。能看到高塔的頂端有一頂大鍾。
這裏是阿斯特裏亞教會。
雪爾塞經常和父母一起拜訪位於琳達的阿斯特裏亞教會。這裏的騎士之所以大多數信仰阿斯特裏亞，是因為他是一位專門消滅惡龍的神。即便神聖森林承認宗教信仰自由，可或許是因為巨龍的出現率比較高，這裏百分之四十的居民都是信仰阿斯特裏亞的。所以雪爾塞自懂事以來，去阿斯特裏亞教會的次數非常多。
塔庫特他也是阿斯特裏亞的信教者嗎？
雪爾塞一邊思考著，一邊跟隨塔庫特的腳步走進教堂。
踏入教堂，可以看到月光透過彩色玻璃映射在地板上。此時此刻的景色十分美麗，甚至讓人感覺到一絲威嚴的氣勢，簡直就像是精致的藝術品身上的色彩跌落在地板上。
大部分的阿斯特裏亞教會裏都會懸掛著“討伐終焉巨龍”的壁畫。這是人所皆知的神話中最為出名的，描述終焉巨龍與阿斯特裏亞之間最後一場戰鬥的壁畫。
就連這間小小的教堂也一樣，牆壁上雕刻著體型堪比天空的恐怖的終焉巨龍，它正露出銳利的尖牙，狠狠地盯著對麵勇敢地握著劍與其對峙的阿斯特裏亞。
塔庫特在長凳上坐下，然後抬頭看著壁畫。
當雪爾塞這樣呆呆地盯著他的側麵看的時候，塔庫特忽然就像是察覺到了這股視線似的轉身看向雪爾塞，令她不由自主地移開了視線。
“不坐嗎？”
“……嗯”
因為被塔庫特催促著，於是雪爾塞便找準位置，在離大概他一個拳頭的距離的地方坐了下來。
雪爾塞也不清楚他為什麼要來這樣的地方。
“你以前問過吧，關於我為什麼會狩獵巨龍的原因”
“嗯”
“我啊，其實是想對付這條終焉巨龍哦”
他爽快地說出了令人感到震驚的事情。說到底這終焉之巨龍本來就是傳說中的魔龍，這條號稱能夠毀滅世界的龍根本不知道存在與否。
“但是，這畢竟是神話啊。而且終焉巨龍也已經被屠龍神封印了不是嗎”
“……啊啊，的確如此”
“就是嘛——神之子，屠龍神阿斯特裏亞還曾經與打算召喚出終焉巨龍的龍人凪交戰過好幾次呢。
因為話題牽涉到了神聖屠龍騎士，所以雪爾塞不知不覺興奮地用力握住了拳頭。說話的口吻也變得裝模作樣起來。
“但是在擁有魔裝武器的凪麵前，阿斯特裏亞全身傷痕累累。就在這時，凪趁機召喚終焉巨龍！但是阿斯特裏亞還沒有放棄！”
“總感覺，你很樂在其中呢”
“啊！？……才不是這……”
“嗯，也是。就和雪爾塞所說的那樣，據說這條終焉巨龍後來被阿斯特裏亞封印了吧”
“對，就是這樣！我都讀過好幾次了”
“那就是說，終焉巨龍隻是被封印在某個地方，而且很可能還活著啊”
“……誒？”
“不過倒是沒有證據能夠證明它還活著。但是現在它處於被封印的狀態吧。要是能夠偷偷地幹掉它那就再好不過了。
“你認真的嗎？”
“當然啦。就是因為這樣我才去狩獵龍的”
“……為了吃？”
“正確”
看到此時此刻塔庫特的表情那麼嚴肅，雪爾塞情不自禁地笑了。
“………………哎嘿嘿，真是孩子氣呢”
“在亂說些什麼啊，你這個妄想成為神聖屠龍騎士的家夥”
兩人的鬥嘴反而逗笑了對方。
畢竟塔庫特剛才的話並不是在開玩笑。他的確是想要打倒終焉巨龍的。雪爾塞非常明白這一點。
——塔庫特和我一樣，都在妄想著一些荒唐無稽的事情。
這件事很奇怪，但是又讓人感到非常高興，所以雪爾塞再次噗嗤噗嗤地笑了。
“好啦，你笑得太狠了吧”
“事實嘛，你竟然說要吃掉終焉巨龍……嘿嘿，什麼嘛，不是很流弊嗎”
“你說些什麼啊，在取笑我嗎”
塔庫特那鬧別扭的表情令雪爾塞笑得更加厲害了。
“不是啦，我很開心呢。因為塔庫特有著那樣偉大的夢想啊”
“…………”
塔庫特精神恍惚地再次看向壁畫。
“我根本想不到，自己竟然也會說出這麼不著邊際的話來呢”
“…………”
“特別是像我這樣的吊車尾，即便將要成為屠龍騎士這個夢想說出口，也隻會落得被人嘲笑的下場而已”
雪爾塞腦海中回想起在騎士團的時候大家對於自己的評價。每天受到的其他人蔑視和嘲笑的目光。隻要一鬆懈，這些黑色的記憶烙印就會瞬間湧現，將自己的熱情，意誌還有願望吞沒地一幹二淨。雪爾塞每天都在和這些記憶戰鬥著，在這些日子裏雪爾塞幾乎沒有享受過哪怕一天的安穩日子。
“你才不是吊車尾”
塔庫特粗魯地回應。不過這卻讓雪爾塞繃緊了嘴唇。
我知道的。塔庫特不會隨意嘲笑我的夢想。明明常常戲弄我，毫無顧忌地使喚我幹活，然後還看著我捧腹大笑。但是那些重要的事情，他還是會很嚴肅地聽我說的。
——但是……要是依賴他的話，自己全身都會顫抖起來，還會哭得不可開交。到最後心情會慢慢恢複，而自身的問題也會解決。所以……。
必須要克製住這份感情。
“……謝謝你塔庫特。我能遇到你真的是太好了。你讓我親口說出了我的夢想。我覺得親口說出自己的夢想真的是一件非常重要的事呢。將來我一定會成為神聖屠龍騎給你看的”
“啊啊”
雪爾塞眯起眼睛，也抬頭看向壁畫。
壁畫上握劍的阿斯特裏亞的身邊還有一位女性。
“你知道嗎？我的名字的由來”
“那個嗎”
塔庫特用下巴指了指壁畫中的女性。
“嗯。聖雪爾塞·露西尼亞。將龍人凪的力量封印在自己身體中的聖女”
這是阿斯特裏亞神話中的另一位重要人物。正因為她壓製了控製終焉巨龍的凪，所以勝利的天平才會傾向阿斯特裏亞那邊。
可是這位女性身上存在了太多的謎題。據說在這場戰役之後，她忽然就消失得不知所蹤。其中有人認為，因為承受了凪那過於強大的力量，所以天命隕落了。而另外還有一種說法就是，她本來就是下凡的天使，在完成了任務之後便回到了天界。因為阿斯特裏亞教中的宗教信仰並不統一，所以關於聖雪爾塞·露西尼亞的說明也沒有固定的敘述。
“不管是父親還是母親，我覺得他們都對我寄望很深吧。就是為了讓我能夠成為像她那樣勇敢堅強的女性所以才取了這個名字。可是誰也想不到我在出生之前就背負上這樣的詛咒呢”
塔庫特聚精會神地聽著雪爾塞的敘說。正因為如此，雪爾塞才無法阻止自己的嘴巴源源不絕地說話，無法阻止自己湧現的內心情感。
“我……每天……都很努力”
少女拚命忍受著自己的弱點，壓抑著心中萌生的弱小心靈。
“為了能讓……自己……無視……詛咒的……影響……努力……讓自己變得……更強……比任何人……都要更強”
即便如此，少女心中最真實的情感還是化作了言語。漸漸地，在塔庫特麵前她已經無法撒謊。
“所以……”
眼看雪爾塞的感情幾乎已經要崩潰，塔庫特溫柔地將手放在了她的頭上。
“啊啊，你比任何人都要努力。就算這個世界不認同你，但是我絕對會認同你”
雪爾塞弱小的心靈化作滾燙的淚珠，一滴一滴地劃過麵龐。明明一直忍耐至今，明明一直為了克製住眼淚而努力至今。
已經決定不再哭了。
已經決定不再止步不前了。
已經決定要比誰都更加強了。
少女曾以為，隻要這樣告訴自己，就連被詛咒的命運也能顛覆。
“笨蛋……別看我啊！”
少女很害羞很害羞，臉上紅彤彤的，可是眼淚還是止不住。
“別看啊！……我不是這樣的人啊……”
“但是，那還是你啊。這不是挺好的嗎。就算哭了，就算訴苦了，之後你還是會重新振作起來，繼續堅持下去，還是會為了變得更強而繼續努力啊”
“…………”
“既然你也知道，那就不要再說什麼‘不許哭’‘不許訴苦’了。想哭就哭個夠，想訴苦就訴苦個夠。但是隻要從明天開始你還是繼續努力的話那就可以了。若這樣子還有人嘲笑你的話，我就用鐵水管幫你教訓教訓他”
完全無法阻止眼淚嘩嘩地往下掉，雪爾塞已經哭壞了。
就像是剛出生的嬰兒在訴說自己的弱小，哇哇地大聲嚎哭。
就連雪爾塞也因為自己竟然變得如此毫無防備而感到驚訝。
無法化作言語的感情，隻要通過眼淚來發泄就好了。就連那種事情自己也沒有注意到。雪爾塞這麼一想，眼睛裏不禁再次滑下一顆淚珠。
◇◇◇◇
直到雪爾塞情緒穩定下來之前，塔庫特都在默默地注視著她。
雪爾塞至今承受著的事情以及她內心的想法。
僅僅因為那個詛咒，少女便必須渡過如此痛苦的半生。塔庫特如此想道。
不管她多麼努力，始終還是無法找到能夠從根本上能令她逃脫這個詛咒的束縛的辦法。
而自己也無法將這位一直在黑暗中行走的少女帶到光明之路上。
塔庫特暗暗咒罵著自己的無能。
雪爾塞的情緒穩定下來之後，塔庫特帶著她回到了神聖森林街道。恰好這個時候了駛來了一輛環狀線的機車。
不能一直惋惜離別。但是這樣就好了嗎。
“呐，塔庫特”
雖然雪爾塞眼睛還微微有些紅腫，但臉上的笑容卻很是舒暢。
“怎麼了？”
“為什麼你要對我那麼親切呢？”
“啊？我什麼時候對你親切了？”
雖然口吻很粗魯，但是雪爾塞還是溫柔地笑著。
“你當然對我親切了。可能我還是第一次被別人那麼親切地對待呢。也是可能是第一次被別人那麼重視呢”
“…………”
雪爾塞跳上正在慢慢前進的機車。
“呐，到底是為什麼呢，塔庫特？”
塔庫特看著少女的眼睛，緩慢的嘟囔道。
“要是我說，這是……前世的姻緣……這樣你能接受嗎？”
聽到這個回答，雪爾塞發了一下呆，但是馬上又好像很害羞似的笑了。
“還真是沒有想到你會給我這麼浪漫的回答呢”
塔庫特不由自主地向雪爾塞回以苦笑。機車慢慢地拉開兩人的距離。而把手放在欄杆上的雪爾塞也微微閉上了眼睛。
“但是，那要是真的話…………”
“怎麼了？”
“……不，什麼也沒有。那再見了呢塔庫特。也代我向琉卡問個好。結果在那之後也沒有和琉卡打個招呼呢”
“啊啊，我會的”
列車緩慢地，但是的確在朝著遠方前行著。
塔庫特一直目送著雪爾塞遠去，直到列車已經完全看不見了為止。
——藍腳龍的龍仙華嗎……之所以想要得到這東西是因為……。
想到今後有可能降臨在雪爾塞身上的災難，塔庫特開始思考自己應該做的事情。之後，因為想到了好幾個緊急的事態，塔庫特連忙飛速趕回家。