“當時好像是——嘉佑八年？不，大概是治平初年的時候了——”穀平喙一邊回想一邊說著。
二十多年前的江湖武林，和現在的大同小異，中原武林到處都是殺戮。那些武功自認為高強的欺負武學平庸的，勢力大的門派、幫會，吞並那些人數少的，實力弱的。不光是漢人，中原武林還混有一些外族人，西部的吐蕃、北邊的西夏和契丹，還有極少一部人跨洋來的日本武士、高麗劍客。
而大理凡花穀的穀派、陸刀山莊的陸家，還有狼泉山的宰父一族，一切也都隻是剛剛起步，在江湖上雖有點名聲，但和其他大大小小的幫派也勢均力敵，最多勉強能壓過幾個小門派，要是和一些大的世家爭鬥，必然魚死網破，你死我亡。
當時最大的勢力，是在現今已經銷聲匿跡的司徒家。司徒的實力，就是放到二十年後的現在也很難有其他門派幫派與之抗衡。
司徒家當時的大當家司徒藝，雖是女流之輩，可槍法一絕，無人能敵，憑一己之力，僅僅用了半個時辰便破了雲佛寺四大神僧的“四象達摩陣”，她還有個比她小三歲的弟弟——司徒芸，內功平平，但不知何時起從印度習得一身強勁的硬功，練成後發功便刀槍不入，水火難侵。況且除了兩位當家的，司徒家還有“乾”、“坤”、“艮”、“巽”四號護法，各個身懷絕技，練就了獨門武功，無人匹敵。司徒家在江湖上名聲越來越大，強占其他門派、幫會的地方勢力，中原武林難逢敵手。
隻待一日，大理凡花穀派出穀執行任務的數位弟子，在司徒家的勢力範圍內下落不明，穀主——穀茗子便喊來他座下兩位最得意的弟子。
“平鶴，平喙。”淨花壇上盤腿打坐，正閉目安神，雙手放於膝上的穀茗子念道。
“師傅！”淨花壇下的穀平鶴、穀平喙齊聲回應。
“前段時間，你們都知道我派平翼、平鷺和另幾位師弟將幾封書信交給雲佛寺的了空方丈，順道帶回一些佛法經文，也讓他們幾個諦聽一些佛法。”穀茗子一邊雙手對空做個手勢，調息運氣，一邊緩慢得說著，“可都過去這麼多日子了，還沒有回來，外界有傳言他們連了空方丈還沒見到，就被司徒家的人給暗殺了。”
穀平喙一聽自己的師兄弟被害死，臉氣得通紅，憤怒得說著：“司徒家的人越來越是囂張跋扈，都欺壓到我們凡花穀了！師傅！就讓我和師兄一起去為那幾個師兄弟報仇雪恨！”
穀茗子雙手又緩緩放在膝上，也沒說話。
“司徒家高手如雲，就憑師弟你我二人去，隻怕自身難保。”穀平鶴平視著穀平喙，又轉向穀茗子，說道：“況且平翼他們幾個的確切情況我們還不了解，怎能貿然行動，師傅！不如你讓我和平喙師弟出穀去調查一番！”
穀茗子眼睛緩緩睜開，看著二人，還是沒說一句話，隻是衣袖一揮，微微點了點頭。
“是！師傅！”穀平鶴和穀平喙雙手合拳，一起說道。
就這樣，穀平鶴和穀平喙就奉穀茗子之命，出穀調查失蹤的師兄弟。這一離開凡花穀，師兄弟二人便到了蔡州的醉月樓，因為號稱中原四樓之首的醉月樓，彙聚天下豪傑，各方勢力都有所滲透，也幾乎是全天下消息最靈通之處，而且司徒在這附近也有一小股勢力盤踞著。