奧斯丁是常年在外的，也不指望他能夠管理一座城市。薩拉.拉格倫.裏格和諾埃爾.盧克.斯托克自從三十年前離開後就沒有回來。四位管理者就隻剩下一位還常駐斯特拉斯。對於一個半要塞的城市真是一個悲劇。
作為一個負責的管理者更是一個悲劇。大多數時候艾伯特是哪也去不了的。奧斯丁走了，瑟維斯也走也了，這次輪到尼克爾離開了。艾伯特還留守在這座城裏。
駐守斯特拉斯有時候真的不是一件好差事。
站在城門上看著快速飛奔的隊伍，艾伯特唯有一聲歎息。
“主人是不願意小主人離開嗎？”巴爾沒話找話的技巧很不好。
“不。不是離開的問題。隻是覺得這些小鬼……啊…人老了心也開始軟弱了。作為一個嗜血的種族我竟然希望將他們護在羽翼之下。”城外已經看不到隊伍的影子了，艾伯特也準備離開城門回到乏味的辦公場所，還有好些事等著他呢。
有時候心軟也未嚐不可,因為大家都有重要的、珍視的、執著的人和事。巴爾沒有多嘴這些不需要他說，他隻是默默無語的跟在艾伯特身後聽著他邊走邊念叨“不需要被人護在羽翼之下，在鮮血中成長更適合這些孩子。要麵對這個不可預計的世界還是早一點擁有自保的力量比較好。”
三十年中前小半的時間尼克爾沒有能力無法同艾伯特進入野外，三十年中後大半的時間是尼克爾和艾伯特沒有時間過多的在野外停留。
各個地方的混亂，地質災害，天氣原因，尼克爾成為吸血鬼的十多年中發生了太多事了。
大草原，這麼多年尼克爾也隻同艾伯特來過幾次，在外圍粗淺的了解了一下這裏的生物。
尼克爾知道在外圍他沒有什麼好怕的，可以順利通過。到了草原的中部腹地即便有這麼多人同行還是會走得很艱難。還有更加麻煩的靠近北極的廣袤森林，那裏變異生物更加恐怖。
他們的速度很快一天下來已經走完草原外圍的三分之一了。各隊隊長決定就此放慢行程，讓這群菜鳥同變異獸多多接觸多多適應以免往後走遇上更厲害的變異獸應對不急出麻煩。
看著嚴肅的吐出讓吸血鬼也不能容忍的話的迪恩隊長，隊裏多數吸血鬼臉色都很不好。他說的是什麼呢？
迪恩隊長嚴肅的原話：“發給你們的食品是絕對不夠的。在進入森林之前你們的食品盒都是打不開的。現在開始你們要自己捕獵填飽肚子。大草原上有變異獸有野生漿果絕對餓不死的。如果敢擅自離隊，我會親手結果你們的。解散，自行解決食物問題。今晚就在這裏宿營。”
聽到這個消息尼克爾覺得很不妙。不妙指的當然不是食物問題而是亞戴爾一行有麻煩了。一大堆免費血袋……真的很誘人。
磨蹭到因波斯身邊“我們不用擔心食物問題。”這是唯一可以找到安慰的一點。
“是的。”因波斯恭敬的回答“即便如此我還是建議您多獵殺獵物這樣可以鍛煉身手。”
“我也是這麼想的。”尼克爾悄悄的將一塊固體濃縮食品含在嘴裏享受著它慢慢融化“現在的問題是我要盡量保證亞戴爾他們的安全。誰知道有沒有偷懶或者實力不濟的家夥會來打他們的主意。一會兒你不要讓那些打壞主意的家夥靠近亞戴爾他們。我會解決他們的，就當順便熱一下身，我實在打不過的時候你再來幫忙。等大多數家夥捕獵吃飽了，我再去捕獵。”
“好。”明白尼克爾的意思因波斯找了一個合適的位子坐下。
亞戴爾也同一時間得知了這個壞消息。他憂愁的看著周圍的吸血鬼們。
“老板。你雇傭我們的時候可沒有提到這個。”發色張揚的女子不悅的來到亞戴爾的麵前。
這些日子還敢接外麵跑商的任務的家夥當然不是善茬。亞戴爾定了定神看著女人“吳隊長。這個情況我之前也不知道。這隻是一個意外。”
“雖然我們的工作就是刀口舔血的，但是也不是這樣啊。說不定什麼時候就玩兒完了。你是不是得有點表示啊？”吳隊長可不是個好相與的。
“加錢。我給你們加錢。你看，都出來了……回去也不容易。怎麼樣？”亞戴爾看著吳隊長。他們提出條件不意外也不過分，完全可以接受。
“好。你可要記得你說過的話。不然……”
“商人，信譽很重要。吳隊長請放心。”送走吳隊長看著被兒子捂住嘴巴的女兒，亞戴爾無奈的笑了笑“是不是覺得不服氣？真不知道你在想什麼？”